Его вещи лежали рядом. Гоша проверил телефон и вздохнул: конечно, входящих не было. Зато ловил интернет. Он открыл «Вконтакте» и вздрогнул от изумления: ни одного сообщения в ленте! Все друзья от него отписались. Значит, колдовство не прошло.
Он выглянул из своего укрытия. Комната была очень странной. Судя по высоким книжным шкафам и камину, когда-то она была гостиной. Но сейчас вдоль всех стен были сооружены спальные места: полки, трехъярусная кровать, гамаки, сдвинутые как попало кресла. Видно, жили в комнате очень разные люди, в основном дети: кто-то залепил стену над своей кроватью наклейками от жвачки, кто-то прибил много маленьких полочек и расставил на них комнатные цветы, на одной кровати в беспорядке валялись книги и одежда, зато на соседней идеально ровно лежало кружевное покрывало. На подоконнике было устроено гнездо из подушек, и даже на шкаф вела веревочная лестница. Громко тикали напольные часы. Вдруг в комнату вошли две девочки и остановились, глядя с сочувствием и интересом. Тут же со стола, под которым он сидел, свесился Коля. Оказывается, его место было наверху.
– О, ты проснулся. А твой аппетит? – спросил он.
– Я чего-нибудь поел бы, – смутился Гоша.
– Не вопрос, – Коля спрыгнул на пол. – Пошли на кухню, заодно проведу экскурсию! Эти два экспоната – Ленка и Кира.
Девчонки захихикали.
– Я хотел спросить… – пробормотал Гоша. – Здесь живут те, кого… ну… Заколдовали, да?
– Точно! Мы все встретились с котом, – сразу помрачнев, сказала Кира.
– Дорогой экскурсант, вы в Доме Забытых! – объявил Коля. – Кормят тут великолепно, пошли!
– Но сперва нужно показаться Деду, – заметила Лена.
Гоша почувствовал, что речь идет о ком-то важном.
– А кто это?
Коля собрался ответить, но тут снизу донеслись крики.
– Опять Дулю трясут, – сказал Коля девочкам, и они помчались в коридор. Коля повлек Гошу следом. Мелькали лестницы, картины на стенах, залежи какого-то хлама и огромные окна от пола до потолка. Это явно был богатый дом, хотя ремонт бы ему не помешал. Наконец, перегнувшись через перила из темного дерева на галерее, они увидели внизу просторный холл.
– Нет, вы посмотрите на него! Подарили ему! – кричала толстая тетенька.
– Баб Валя, не ори, а? – перебивал ее парень, у которого не хватало зубов. В холл сбегался народ. Вокруг ссорящихся собиралась довольно причудливая и пестрая толпа. Все посмеивались, наблюдая за спором, и чего-то ждали.
– Это Дуля, – объяснил Коля. – Дед его перевоспитывает. Он опять что-то склептоманил. То есть стащил. Ну, ты понимаешь: очень удобно воровать, когда тебя гарантированно не запомнят. Но у нас такое не приветствуется.
Внизу шумно обсуждали преступление Дули. Как понял Гоша, толстая тетя была поварихой, а Дуля носил ей тяжелые продукты из магазина и прихватил палку колбасы бесплатно.
– То есть он хочет воровать, а вы ему мешаете. И почему он не уйдет? Из этого вашего дома? – спросил Гоша.
Коля усмехнулся:
– Одному жить в нашем положении трудно. Ты ведь убедился? Наоборот, сейчас Дед ему запретит возвращаться, пока не отработает штраф. В прошлый раз заставили до вечера таскать сумки покупателям. О, а вот и он!
Все притихли, потому что появился солидный старик с залысинами и в толстых очках. Гоше показалось, что он, обводя глазами холл и галерею, остановил взгляд прямо на нем, а потом уже повернулся к поварихе.
– Евгений Дмитриевич, сил моих никаких нет! – возмущалась та.
Гоша шепотом спросил Колю:
– Он главный?
– Он нас всех собрал. Это его дом. И машина его, – ответил Коля, глядя куда-то в сторону.
– Его тоже забыли?
Но Коля не слушал. Он смотрел на девушку, которая тихо встала в углу у книжного шкафа. У нее все было круглым: и лицо, и носки туфель, плотно прижатых друг к другу, и свернутая на затылке коса. Девушка не участвовала в общей перепалке, в то время как остальные наперебой предлагали Деду способы наказания для несчастного Дули.
– Подождите! – наконец сказал Дед мягким и сильным голосом. И действительно посмотрел на Гошу. А следом к нему обратились взгляды всех остальных. Гоша невольно выпрямился. Чувство было таким, как будто стоишь у доски. Ему даже почудился голос учительницы:
– Гоша Смирнов!
Впрочем, нет, ему не почудилось.
– Здравствуйте, Ангелина Павловна!
Учительница, которую вчера забыли, тоже была здесь. А что за мужчина и женщина рядом с ней, почему кажутся знакомыми? У обоих яркие веснушки…
– У нас новенький, – объявил Дед. – Добро пожаловать!
Все закричали что-то приветливое.
– Я с ним еще не познакомился, – продолжал Дед. – Пошли, Гоша Смирнов! И ты иди в мой кабинет, – бросил он Дуле.
Гоша испуганно посмотрел на Колю, но тот быстро улыбнулся ему и опять уставился на круглую девушку. Мальчик спустился и пошел за Дедом, и все вокруг кивали ему, махали, говорили что-нибудь утешительное, а веснушчатая женщина даже потрепала по волосам. Вдруг Гоша догадался:
– Вы родители Инны?
– А Инна говорила про нас? – всполошились они.
– Потом обсудите, – остановил их Дед и подтолкнул Гошу в свой кабинет. Следом плелся Дуля.
Кабинет был роскошным, хотя и стареньким: все какое-то резное, тяжелое, бархатное. На полках – как в сувенирном магазине: клинки, ракушки, статуэтки и книги в дорогих переплетах. В углу стоял огромный сейф. Дуля сразу плюхнулся в кожаное кресло, а Гоша встал у стола, как вызванный к директору. Но Дед взял его за плечи и заглянул в глаза:
– Все будет хорошо, ясно? Мы здесь, чтобы помогать друг другу.
– И мы не секта, – хихикнул Дуля. Дед сурово посмотрел на него и продолжил:
– Мы друг друга не забываем. Дети у нас учатся. По дому нужно помогать. Все как в большой семье. У нас такие правила: раз уж мы вместе, делимся друг с другом чем можем. Понятно?
– У меня ничего нет, – сказал Гоша.
– Ну что ты сразу так. А таланты? Найдем какой-нибудь талант. Что ты умеешь лучше всех?
Гоша подумал.
– Ничего… Только играть в настольные игры. И не только в настольные…
– Прекрасно! – обрадовался Дед. – Это очень пригодится всем нам. Ты нам нужен, Гоша. Нужен.
Потом он расспросил Гошу о времени и месте появления кота и поставил отметки на самодельной карте окрестностей. Спросил, есть ли у Гоши вопросы. Но вопросов было слишком много. Гоша долго думал и задал один, самый мучительный:
– А когда я смогу поехать к родителям?
Дед переглянулся с Дулей.
– Не вопрос! Хоть сейчас отвезем, да?.. – медленно сказал тот. – Только потом назад вернешься. И проторчишь тут до-о-олгие годы! – Дуля пафосно воздел руки.
