Надо было видеть, какой надеждой загорелся взгляд Марси! И всё же она уточнила: «Ты уверен? Тебя точно не затруднят взятые обязательства?» Лишь после моего «я серьёзно!» кивнула и активировала вильют.
А я что? Я человек своего слова. Сказал — сделал. Как только танцы закончились, девушку в номер проводил, убедился, что Мирта составит ей компанию, вернулся к своему аэрокару, помчался на объект организовывать работу, а едва увидел, что вильют Агаты Львовны (оказывается у тётушки отчество под стать моему начальнику!) вошёл в активный режим, сразу её вызвал.
Женщина оказалась своеобразной. С одной стороны, прямолинейной и умеющей быстро анализировать и принимать решения — в этом смысле разговаривать с ней мне было легко. По крайней мере, копии записки и открытки, которые я ей переслал, она приняла с исключительно деловым подходом. И факты выслушала беспристрастно.
С другой, тётушка оказалась невероятно сильно привязанной своими чувствами и обязательствами, что к племяннице, что к… мужу. Тьфу… Вот ведь «повезло» ей такого паразита к себе прицепить!
В общем, моё предложение забрать опекунство над Марси она восприняла в штыки.
— Ну знаете ли, это неприлично для молодой девушки — постоянно находиться в обществе чужого мужчины!
— Приличней, чем с вашим супругом, — может, и грубо, но осадил её я. Нормально вообще? Притащила малознакомое озабоченное недоразумение в дом и спокойно оставила с ним племянницу. А я будто бы аморальные вещи предлагаю. Странная логика у женщины.
— Где ей, по-вашему, жить — на стройке в палатке? Марси нужно закончить учёбу. Или вы планируете злоупотреблять зависимым положением девушки в личных целях? И опека для вас — способ получить удобную и послушную любовницу? Я племянницу не для этого растила, — с вызовом бросила Агата Львовна.
— Поверьте, у меня нет проблем найти с кем снимать напряжение, — хмыкнул я, смягчив постановку вопроса. — А насчёт жилья… Есть квартира в Марсотиж-граде. Марси там будет удобно. Я надеюсь, вы с ней этот вопрос обсудите.
И мне не придётся обращаться в Социальный комитет и ставить под сомнение вашу социальную сознательность.
Последнее пробурчал про себя, решив идти до конца и всё же надеясь, что благоразумие Агаты Львовны возобладает над желанием соответствовать образу идеального опекуна в ущерб интересам племянницы. Несвоевременно она её благополучием и моральным обликом озаботилась, ведь страшные вещи могли случиться с Марси.
Игрушка.
Второй день маскарада оказался ничуть не менее напряжённым. Мы с Миртой думали, что уже все желающие костюмы приобрели — вчера ведь у нас в павильоне такое столпотворение было! Наивные. С самого утра, едва мы на работу спустились, нас взяли в оборот клиенты.
Кому-то потребовались дополнительные элементы, кто-то решил заменить часть наряда, а кто-то — вообще сдать старый костюм и взять новый, полностью сменив имидж.
Мы метались от клиентов к витрине, от витрины к вешалкам, от вешалок на склад, со склада к аппарату по изготовлению масок, а от него опять к клиентам. И если поначалу я ещё хоть что-то соображала и даже проявляла инициативу, то к концу дня мозг и тело действовали механически.
— Вам нужен полный комплект? Какой стиль предпочитаете? Историческое или жанровое направление вы выбрали? — автоматически оттарабанила, когда передо мной оказался строгий серый кардиган с чёрной юбкой до колен.
— Марси, — неожиданно услышала знакомый голос, — здравствуй, дорогая. Смотрю, тебя тут совсем замучили. Меня даже не узнаёшь.
— Ой, тётя! Здравствуй, — ахнула я, наконец поднимая глаза к её лицу, и растерялась: — Ты здесь как? У тебя же работа…
— Работа, работа, — проворчала тётушка, — а кроме работы семья, которая вразнос пошла. У тебя есть возможность сейчас поговорить?
Я посмотрела на Мирту, которая усталым взглядом пробежалась по паре стоящих у витрины клиентов и вяло взмахнула рукой. Типа иди уже.
Далеко мы не пошли, устроились на той самой скамейке, где вчера я сидела с Вольфом, и это воспоминание породило в душе целую бурю. На удивление приятную и волнующую.
— Чего это ты так улыбаешься? — с подозрением уставилась на моё лицо тётя. — Влюбилась?
— В кого? — ошалев, я задала самый дурацкий вопрос из множества возможных.
— В Вольфа, в кого же ещё, — вздохнула тётушка, доказывая, что она с ним уже знакома. Поговорил, значит. Не обманул.
— Я не знаю, — выдавила, отчаянно краснея.
— Ага-ага, — скептично покивала родственница. — Вижу. Расскажи хоть, как ухитрилась.
— Что тут рассказывать? — стушевалась я, судорожно сминая снятый с головы колпак — элемент наряда клоунессы. — Лечила его… Так уж получилось. Он на стройку меня пригласил, в благодарность. На празднике танцевали. Фейерверком любовались… Только Вольф меня не любит, — предупредила, коротко посмотрев на внимательно слушающую тётушку. — Он просто очень ответственный.
— Марси, Марси, — снисходительно посмотрели на меня голубые глаза, — какая же ты наивная! Мужчина редко принимает опеку над женщиной исключительно из-за социальной ответственности и порядочности.
— Принимает, — упрямо возразила я. — Взял же ваш друг семьи опеку над тобой и мамой. А потом устроил вашу дальнейшую судьбу. Маму выдал замуж за папу, как она просила, а ты от брака отказалась и гражданкой стала. Он же никаких личных целей не преследовал. Хоть и был твоим ровесником.
— По-разному бывает. — Тётя пожала плечами и по-доброму усмехнулась: — Но если подопечная привлекает опекуна как женщина, тогда со временем он завоевывает ее симпатии и женится… Ладно, не смущайся, чего уж, — успокаивающе проворчала и вздохнула: — Совсем взрослая ты стала… Я и не заметила, как выросла.
Она замолчала, рассеянно глядя то ли на гостиницу, то ли просто вдаль. Задумалась, видимо. Я ей не мешала, понимая, что от её настроя очень много зависит. И всё же нетерпеливо заёрзала, увидев вдали фигуру нашего куратора. Я ведь опять не на рабочем месте, хоть на это раз и недалеко.
— Ладно, — ожила, словно решилась, тётя.
Её рука скользнула по вильюту, активируя и раскрывая экран. Пальцы уверенно впечатали данные в какую-то форму, а через мгновение пиликнула оповещением техника и на моём запястье. Но мне даже смотреть в него не нужно было, чтобы понять — опекун у меня сменился.
— Что ж, свободу действий я тебе предоставила. Дальнейшая судьба в твоих руках, Марси. Учись, трудись, чтобы добиться успеха в своей профессии. Постарайся, чтобы и Вольф в тебя тоже влюбился, если хочешь быть с ним.
— А ты? — я заволновалась, потому что тётя так ни разу ни словом не обмолвилась о Мирославе.
— Я? — усмехнулась та. — А я буду разбираться с тем, что досталось мне. Выводы сделала. Ты прости, что я тебе не верила, — расстроенно признала, в очередной раз доказав, что Вольф не только об опекунстве с ней говорил.
