Я отдернула руки, задохнувшись в волне смущения. Несколько мгновений постояла, чувствуя себя просто до крайности глупо. И с чего вдруг решила, что могу ему помочь? Он снова не преминул меня уколоть и сейчас сидел в ожидающей позе, чуть повернув ко мне голову. А я едва держалась, чтобы не вернуть руки обратно.
— Кажется, я видела, как погас тот Колодец, — преодолев настойчивый зов собственного безрассудства, я все же отошла от кресла Альдора.
— Когда? — тот слегка повернул ко мне голову.
— Как раз перед нашим разговором. Когда я рассказала вам про карту.
Альдор вдруг развернулся и поймал меня за руку. Я в тот же миг дернулась, даже не успев подумать над тем, что он хочет сделать. Но де ла Фиер просто подтащил меня к себе ближе и заставил присесть на краешек стола. Его вновь заострившийся взгляд вцепился в мое лицо.
— Вы могли предупредить меня. Описать ваше видение, чтобы я, может быть, понял, что это за место, — заговорил он быстро и гневно, продолжая удерживать мою ладонь в своей и сжимая ее с каждым мигом все крепче. И я опасалась, что мне станет больно.
— Я даже не могла подумать, что тот Колодец может...
Но договорить не успела, потому что в спину мне ударило тугой волной воздуха, когда дверь в кабинет распахнулась. Маркуш вошел быстрым шагом, но остановился резко, как только я к нему повернулась. Мальчишка оглядел нас с Альдором неспешно и пристально. Покривил губами, но все же заговорил:
— Ты собираешься уезжать сегодня?
Посмотрел на брата с таким укором, как будто тот утаил от него нечто смертельно важное. И я даже догадывалась, кто мог рассказать ему обо всех вестях, что пришли с рудника.
— Да. Сразу после ритуала в часовне. Нужно срочно уехать, — Альдор наконец отпустил мою руку. И мне немедленно захотелось дотронуться до того места, где мгновение назад его пальцы касались меня. — На руднике Альба Кулуари произошел обвал. День назад.
Маркуш приблизился — и тут только я заметила, как неуверенно он ступает, как блестит испарина над его губой.
— Может, вам стоит вернуться к себе и отдохнуть? — решила вмешаться.
Потому как Маркуш на сегодня явно нарушил свой предел возможного: целый день с гостями и растраченная неизвестно каким образом сила. Наверняка, ночью его будет мучить боль, а значит, мне сегодня нужно переночевать у него в покоях. Так мне будет спокойнее.
— Не заговаривайте мне зубы, — огрызнулся Маркуш и вновь посмотрел на брата.
— И что же, ты собираешься оставить меня здесь?
— Что в этом плохого? — пожал плечами Альдор. — Надеюсь, мне скоро удастся вернуться. Как раз к тому дню, как нам придется выезжать на прием. А ты пока побудешь дома. И по возможности в мое отсутствие не слишком часто выезжайте с Йолантой в город.
— Да как бы не так! — младший как будто и не услышал его. — Тот рудник принадлежит мне по решению отца. И я имею право вмешаться. Я могу чем-то помочь!
Он подошел и уперся ладонями в стол. Его дыхание стало чаще, а глаза затуманились. Я подскочила с места и, путаясь в подоле просторной сорочки, подбежала к нему. Обхватила за плечи.
— Я все же настаиваю, что вам нужно вернуться, — слегка встряхнула Маркуша, заставляя обратить на меня внимание.
— Ты уже помог сегодня, — холодно бросил Альдор, тоже вставая. — Как бы Йоланте не пришлось собирать тебя полночи по частям.
— Я поеду, — упрямо повторил мальчишка, пытаясь вывернуться из моих рук. — Хватит уже постоянно оставлять меня в стороне, как ненужную вещь. К которой все обещаешь себе вернуться, но забываешь.
Альдор подошел к нему и осторожно опустил ладонь ему на плечо.
— Просто я не хочу, чтобы тебе было плохо. Хуже, чем сейчас, — он посмотрел на меня коротко и вновь обратил взор к брату. — Сегодня ты перетрудил себя. Совершенно зря.
Я бы не сказала, что усилия Маркуша были пустыми. Но сейчас и правда лучше было о том не упоминать.
— Я справлюсь. И мы можем спасти...
— Ты хочешь поехать? — вновь заметно разогреваясь, переспросил Альдор. — Хорошо! Отдыхай до того, как закончится праздник. Скоро люди будут расходиться. Выезжаем сразу, как можно будет.
— Вам не удастся уехать без меня! — тут же поспешила добавить я. А на вопросительный и слегка угрожающий взгляд Альдора добавила: — Я не смогу спокойно оставить Маркуша. И должна быть рядом.
Де ла Фиер закатил глаза, а после вдруг протянул мне руку.
— Я все пытаюсь понять, какими частями тела вы с Маркушем успели срастись, если не можете провести пару дней друг без друга. Но хорошо. Вы можете оказаться полезны.
Я, не в силах сдержать легкую торжествующую улыбку, посмотрела на его ладонь и вложила в нее свою.
— Вы начинаете радовать меня, Альдор.
— А вы меня — нет, — нарочито резко бросил он. — Но деваться мне уже некуда. Потому не соизволите ли все же стать моей невестой под последним взором Рассветной Матери?
Глава 5
Когда мы приехали на рудник Альба Кулуари, время уже подошло к полудню. Под моим виском шевельнулось плечо Альдора, на котором я худо-бедно дремала половину утра. Маг вздохнул, явно стараясь размять спину, затекшую в пути. Я слышала сквозь тяжелую дремоту, как он ворчит о том, что лучше бы ехал в седле, а не в повозке. Но меня не прогонял. Напротив — предложил опереться на него сам. Попытался приобнять за талию, но в какой-то миг передумал. Как будто знал наверняка, как тяжело мне находиться так близко от него. Я все надеялась, что однажды моя руна успокоится и перестанет напоминать о том, что Альдор де ла Фиер волнует меня — так остро, почти постоянно. Но пока ничего не менялось, пусть я уже начала привыкать к постоянному бунту крови во мне.
А отдохнуть хоть немного надо было нам всем. Слишком торопился Альдор на рудник: ведь это не обычное происшествие, какие порой случаются во время добычи. Это обрушение целой ветки шахт, до которой сейчас трудно добраться из-за подтопленности.
Я выпрямилась, освобождая Альдора от своей тяжести, потянулась, сдерживая откровенный зевок, и выглянула в оконце навеса: острые пики гор золотило солнце, высоко поднявшееся над грядой, что неподвижной стеной окружала небольшой, слегка задымленный городок в неглубокой чаше травяной долины, к которому мы выезжали через длинное ущелье, которому, казалось, не будет конца и края.
Маркуш, который сидел напротив, не спал, видно, уже давно, тоже хмуро следил за тем, как повозка несет нас по дороге, что теперь разрезала густо заросший луг с отдельными пятнами стоящих в отдалении домиков. Сильный ветер, который, как рассказал по пути Альдор, спускался сюда через ущелье и сквозил почти постоянно, тут же пробрался внутрь повозки, взметнув полог. Повеяло дымом горнов с привкусом стали, пылью, которая уже напиталась солнечным теплом.
