— Что ж, придется мне теперь говорить с управляющим. И с магами земли, которые внезапно обрели новые силы. Пытаться сгладить. — будто сам с собой начал рассуждать Альдор, на мгновение обо мне позабыв.
Я забрала из его рук кружку и слегка подтолкнула в грудь, призывая вновь лечь. Все же, каким бы крепким он ни был, а отдых хотя бы до завтра ему не помешает.
— Полежите еще немного. Иначе мне придется применить все мерзкие зелья здешнего лекаря, чтобы заставить вас поспать.
Альдор начал было укладываться, но не успела я еще убрать руку, как он поймал мое запястье и вдруг, ощутимо дернув, уронил меня на себя. От легкого удара кружка выпала из моей руки и только чудом не раскололась, скатившись с постели на пол. Меня объяло теплом Альдора. Его сердце ударилось мне в ладонь, показалось, чуть быстрее, чем обычно. А я и вовсе словно в нагретый омут рухнула, не понимая еще в первый миг, что происходит, почему лежу на нем, упираясь ладонями в его грудь. Отчего его руки стискивают мою талию так возмутительно крепко.
Дыхание Альдора коснулось щеки, поднялось по скуле. Я оттолкнулась от него, подозревая, что он просто еще не отошел от снадобья, которое призвано было унять боль, а вместе с тем слегка задурманило разум. Хоть до сего момента де ла Фиер рассуждал вполне трезво и даже злился.
Но ладони Альдора только поднялись выше по моей спине. Я вздрогнула, отчего-то испугавшись, что сейчас он коснется руны: стоит только слегка оттянуть вниз ворот. И тогда я сама словно дурмана хлебну. Не смогу сопротивляться ему. Но де ла Фиер не стал прибегать к запрещенным приемам. Только поймал мой затылок, удержал, и его губы оказались так близко от моих, что можно было коснуться их всего лишь качнувшись вперед — совсем чуть-чуть.
— Вы решили изменить условия нашего договора, но забыли спросить меня? — я чуть отклонилась, увеличивая расстояние между нами, насколько возможно.
Альдор улыбнулся, не переставая изучать мое лицо, словно все это было сделано лишь для того, чтобы рассмотреть его вблизи.
— Нет. Просто решил примерить, каково оно было бы, будь вы настоящей моей невестой.
— И как? — я вновь попыталась вывернуться, чувствуя, как участилось дыхание — мое и его тоже.
Как его твердые мышцы буквально сминают меня, застывают вокруг недвижимым кольцом. Неутихающий жар его тела струится сквозь ткань платья, заполняя своей волей, а я смотрю на его насмешливо изогнутые губы с подлой мыслью, что мне нужен всего лишь маленький шажок, чтобы просто прижаться к ним. Разомкнуть, глотнуть, словно горячий напиток, его дыхание. И в голове плыло ощутимо, медленно от нереальности происходящего, хоть в последние недели в моей жизни не было ничего реальнее Альдора.
— Мне кажется, так я выздоровел бы гораздо быстрее, — чуть помедлив, ответил де ла Фиер.
И отпустил меня. Просто уронил руки на постель, а я еще некоторое время лежала на нем, не успев осознать что мое сопротивление было ненужным. Но в следующий миг скатилась с него и постаралась придать лицу невозмутимое выражение. В таких случаях, кажется, лучше сделать вид, что ничего не случилось.
— Я буду рада любым приемлемым способами ускорить ваше выздоровление, — проговорила ровно. — Но лучше нам скорее вернуться в Анделналт. Как только вы почувствуете силы, достаточные для путешествия.
— Да, вы правы. Возвращаться пора. Только улажу пару вопросов, — Альдор демонстративно отвернулся от меня к стене. — Не беспокойтесь.
Глава 6
Уже на следующий день мы отправились обратно в Анделналт. Время до приема у Овидио Стана поджимало. Но о том, на что оно было потрачено, я ничуть не жалела. Как бы то ни было, а мы с Маркушем восстановили Колодец. Пока от него шел только один канал, но его оказалось достаточно, чтобы почти полностью разобрать завалы уже до нашего отъезда. Пока я присматривала за помятым обвалом Альдором, видела, как целыми телегами из копей вывозят погибших. Возможно, успей мы раньше, не задержи нас Леон Стейяр, спасти удалось бы гораздо больше. А уж Альдора и вовсе не коснулось бы все это.
Всю дорогу он молчал, привалившись плечом к опоре навеса, хмурился и упорно не рассказывал, как ему удалось договориться с управляющим Томом Стейяром и другими магами земли, которые наверняка немало удивились тому, что Колодец вдруг возродился. Болтали всякое: что и правда неведомым образом источник просто возродился сам по себе — ведь иссяк он тоже внезапно. И что Маркуш все же как-то тому помог. Но самые смелые предположения люди либо оставляли при себе, либо просто гнали из мыслей как невероятные. В письме же для короля было решено указать, что случились неведомые колебания силы. Они наверняка не укрылись от внимания других владеющих картами Собирателей, но никто из Пьятра Гри или столицы приехать не поспешил. Потому оставались надежды, что большого шума вокруг обвала в Альба Кулуари не случится.
Я то и дело посматривала на Альдора, и следы ушибов на его лице каждый раз кололи глаза. Настолько я привыкла к его силе и некоей безупречности. Но ему явно было нехорошо. Мне удалось поговорить с лекарем Альба Кулуари, и тот рассказал, что его состояние гораздо хуже, чем он хочет показать. Оставалась одна надежда: на Сингурульского лекаря, который, помнится, так уверенно и быстро залечил мою трещину в ребре.
Но все равно беспокойство не отпускало. То казалось, что Альдор слишком побледнел, когда повозка подскочила на кочке. То поза его выглядела слишком напряженной.
— Вы в порядке? — все же нарушила я всеобщее молчание и легонько тронула его колено.
Альдор перевел на меня лихорадочный янтарный взгляд.
— Все... — он не договорил и отвернулся.
Маркуш, хмурясь, подался вперед, вглядываясь в лицо брата. Теперь я схватила его за руку и тут же отдернула, невольно вскрикнув: он был невероятно горячим. Показалось даже, что его кожа промялась слишком сильно под пальцами, словно расплавилась.
— Стой! — крикнул Маркуш кучеру, и тот сразу остановил лошадей.
Сопровождение остановилось тоже, озадаченно переговариваясь.
— Что случилось? — я поймала взгляд Маркуша, который уже перебрался на нашу сторону.
— Он не может сдерживать огонь, — пропыхтел тот, усаживая брата ровно. — Его надо вывести из повозки, иначе он нас тут всех спалит дотла. Как раз неплохое место для сброса энергии. Кругом камни.
Мы и правда ехали сейчас по одному из ущелий, от которых в стороны уходили более мелкие трещины и провалы в тысячелетних камнях.
— Давайте я помогу, — я попыталась приподнять Альдора с другого бока, но тут подоспели мужчины сопровождения. Они легко вытащили хозяина из повозки и повели от нее в сторону. Маркуш поспешил следом, а я за ним: на меня даже никто не обратил внимания.
— Если он пустит меня, — попыталась поговорить с младшим де ла Фиером. — Может, я могу перераспределить его потоки, как было тогда с актером? Он сказал, что я не могу, но.
