— Что вы получите? — хмыкнул Маркуш. — Ну, хотя бы это.
Он снял с пояса тяжелый кошель с монетами, и слегка подбросил его в ладони. Мать сразу потухла, даже сникла слегка и вдруг вперилась в мое лицо. Так неподвижно и внимательно, будто первый раз увидела его по-настоящему.
— Мы ехали из Драмланга в Бальтоаку. До туда и подвезли ту женщину. Нигде не сворачивали и не останавливались надолго.
— По главной дороге? — уточнила я, зная, что могут быть и другие, которыми путь порой получается быстрее. Если не жалко колеса повозки.
— Да, — похоже, желание говорить у матери отпало окончательно.
Маркуш резко поднялся. Бросил глухо звякнувший кошель на стол, едва не сшибив им одну из чашек.
— Спасибо. За ваши воспоминания... офэми Делериш.
Мать проследила за упавшим перед ней мешочком с монетами. В какой-то миг я понадеялась, что она откажется. Просто потому что рассказала нам это все не из выгоды, не из желания чем-то разжиться, а из желания мне помочь. Но нет, она натянуто улыбнулась, прикасаться к кошелю не стала, но и не вернула его. Просто поднялась и пошла нас провожать. Я на миг задержалась в дверях, встретившись с ней взглядом. Кажется, она ничего не поняла при нашей встрече, ни о чем лишнем не задумалась, не попыталась осознать то, что случилось — за все эти годы мы все же стали чужими друг другу людьми. Может, отец встретил бы меня по-другому. Но я не уверена была, что хотела бы этого. Видно, ту часть жизни, когда у меня была кровная семья, придется обрубить окончательно, как отсохшую конечность.
Уже темнело, пришлось спешно искать ночлег. Не хотелось останавливаться на самом лучшем постоялом дворе, но при попытке выбрать то, что проще, мы поняли, что это будет сущее мучение: скрипучие кровати, сомнительная чистота.
Потому Маркуш, не собираясь слушать никаких возражений, вынудил нас отправиться за ним туда, где обстановка в комнатах ожидалась более сносная. Возможно, именно там нас и будут искать те, кто мог отправиться следом из Анделналта, но после долгой дороги и мне тоже, да и всем сопровождавшим нас мужчинам хотелось, верно, отдохнуть как можно лучше — на другой день мы собирались отправляться к месту, где мать встретила Странствующую Зарю.
— Думаешь, это и правда поможет мне как-то? — начала я остро назревший разговор после того, как мы, отужинав в слегка пованивающей чем-то прокисшим таверне, поднялись в комнату Маркуша, чтобы спокойно обсудить, что нам нужно делать дальше.
— Считаешь, я зря все это время читал ту книгу? Зря потратил на нее столько денег? — Маркуш откинулся в тяжеловесном кресле, прислушался к голосам стражников снаружи. Эмил как-то незаметно взял их под свое управление. Впрочем, я тому даже не удивилась.
— Ты мне так ничего не объяснил из того, что мог бы там прочесть.
— Из этой книги я понял главное: что те, кто родился после встречи матери со странствующей Зарей, сохраняют некоторую связь с ней, — терпеливо пояснил Маркуш, слегка отталкиваясь ступнями и покачиваясь вместе с креслом.
При этом ножки угрожающе поскрипывали, заставляя меня то и дело замирать с опасением, что они сейчас подломятся.
— То есть я могу узнать, где она находится?
— Нет, для этого связь слишком неустойчивая, — юноша остановился. — Но ты можешь. Позвать ее. Свидетельств тому, что она придет на зов, мало. Но они есть. Видно, просто никому почти не приходило в голову встретиться с ней нарочно. Особенно это бесполезно для мужчин. Но некоторых брало любопытство, когда они понимали, что чувствуют что-то необычное. Ты. чувствуешь что-то необычное?
— Мне кажется, это происходит постоянно, — я усмехнулась и протянула руку за кружкой, в которой остывал липовый чай. — Порой такое ощущение, что карта во мне ведет себя странно. Вокруг меня слишком много потоков. И они… меняются, текут. То наполняют меня, то уходят. И я не знаю, что с этим делать.
Маркуш нахмурился, слушая меня, как будто мои слова подтвердили некоторые его мысли обо мне.
— А когда ты видела, как гаснет Колодец, что ты чувствовала? Опустошение или…
— Порой да, — невольно перебила я его. — Но иногда мне казалось, что меня сейчас разорвет. Наверное, поначалу наполненность... А после дыру внутри. Но так и должно быть?
— Я не знаю, — юноша развел руками. — Я не Собиратель. Но, понаблюдав за тобой некоторое время. Довольно продолжительное. И побывав на месте того Колодца недалеко от Альба Кулуари, я предполагаю, что ты могла осушить его. Через карту.
Я едва чаем не поперхнулась. Посмотрела на Маркуша, явственно ощущая, как расширяются глаза.
— То есть как? Он что, во мне?
— Нет, — Маркуш совершенно беспечно рассмеялся, но, смолкнув, вновь уставился на меня серьезно и даже въедливо. — Ты просто перенаправила эти силы куда-то. И однажды Видящие, возможно, откроют там новый Колодец, считая, что просто не замечали его раньше.
— Думаешь. — я покусала губу, глядя на дно почти опустошенной кружки. — Думаешь, та женщина-маг, которая хотела забрать у меня карту. Она может так же перенаправлять энергию Колодцев? Куда-то в другое место?
— Думаю, да, — юноша кивнул и постучал пальцами по неровно оструганным подлокотникам кресла... — только она будет делать это сознательно. И переносить ее туда, куда нужно. Нужно королю Вантулуи.
— Я так полагаю. Это не нормально для Собирателей?
— Конечно, нет. Но ты. И та женщина — вы обе Осколки Зари. И вам подвластно многое, что недоступно обычным Собирателям. Даже очень сильным.
Я чуть сползла по спинке своего кресла, пытаясь усвоить и принять все, что рассказал мне Маркуш. Пожалуй, никто так хорошо, как он, не умел делать выводы и додумывать прочитанное в книге. Вряд ли все эти тонкости были там описаны. Потому-то он и не торопился читать ее, проглатывая страницу за страницей. Потому и останавливался, о чем-то размышляя.
— И что же? Заря поможет мне справиться с моим силами? — вновь заговорила я, слегка уложив в голове услышанное.
Маркуш пожал плечами и вновь посмотрел в сторону двери, видно, опасаясь, что сейчас войдет Эмил. Даже при большом доверии к нему, не хотелось, чтобы он знал слишком много.
— Единственное, в чем она может тебе помочь — узнать заклинание, с помощью которого мы вынем из тебя карту. В остальном нам придется справляться самим.
Что-то это меня совсем не обнадеживало. Все мои ощущения в те моменты, когда я видела гаснущие Колодцы, казались совершенно хаотичными и не зависящими от меня. Как этим вообще можно управлять? Как поймать за поводок эти потоки и заставить их перетекать туда, куда мне нужно? Невозможно!
От таких мыслей меня просто переполнял смутный страх и отчаяние. Маркуш наблюдал за тем, как, верно, меняются отражения самых различных чувств на моем лице. Молчал, давая разобраться самой, разложить все на отдельные, понятные части.
А потом, видно, устав от молчания, встал и подошел. Присел передо мной на корточки, слегка поморщившись.
