Скептически посмотрев на лицо парня, человек буркнул что-то вроде — потом повторим, — а потом двинулся в направлении стены.
— Ты не перелезешь: ловкости и силы не хватит, так что, как подойдем, — забирайся мне на спину, сэкономим время.
Удивленный маг не придумал ничего лучше, чем спросить:
— Ворон, не пойму, какая характеристика у тебя ведущая? Ты умеешь колдовать, значит интеллект должен быть на уровне. Я видел, как ты двигаешься, и уверен, что ловкость тоже достаточно высока, по крайней мере не ниже, чем у Тирока, Локки вроде как был немного быстрее. Про харизму точно сложно сказать, но ведь тоже не ниже единицы, верно? Сила, мудрость, выносливость? Ты что, равномерно раскидывал баллы?
Человек в это время внимательно осматривал стену, к которой они подошли, и ответил не сразу, а когда заговорил, сказал совсем не то, чего от него ждал парень:
— Лезь давай, времени нет. Живы будем — сам все узнаешь, а нет, так и не за чем попусту трепаться. Кстати, ты слышал, что у этих отморозков где-то в пещерах есть свиноферма?
И не дожидаясь ответа, добавил.
— Есть у меня подозрение, что рано или поздно мы на нее наткнемся.
И Ли-Эл полез, подумав, что в пещерах с таким напарником он наверняка сможет заработать много опыта. А еще, что Ворону можно доверять, а значит, нужно предложить ему вступить в группу и выполнить очередное системное задание. В любом случае сейчас главное выбраться отсюда!
Интерлюдия. Саргатанас высший демрон
Ночь была в самом разгаре, но Саргатанас и не думал покидать своего кресла, медленно потягивая вино из бокала. Когда-то давно, до слияния с большим миром, его родной мир вовсе не знал прелести дня и ночи — круглые сутки в небе над ними пылал огромный кроваво-красный шар, внося свои корректировки в геном живущих на поверхности. Демроны отличались от остальных рас тем, что ее представители были не похожи не только на другие народы, но и друг на друга. Лишь поглощая энергию других развитых существ, демроны приобретали некий единый облик и переходили в касту высших. Конечно, как и многие другие народы, они обладали магией еще до того, как их родина стала частью чего-то большего. Кроме того, все они получали прибавку к мудрости и скрытой от других характеристик — интуиции.
Именно из-за интуиции, Саргатанас не стал трогать своего ночного гостя, а напротив, постарался тому помочь. Это было странно, ведь несмотря на то, что его чутье буквально вопило не враждовать с этим странным разумным, — никакой опасности для себя он не чувствовал.
Конечно, между ними была столь колоссальная разница в уровне, что считать этого Ворона противником было просто смешно, но почему тогда? Демрон сделал глоток вина и вновь взглянул в окно, которое выходило на внешнюю стену форта.
Вдруг на стене промелькнул чей-то силуэт, причем этот неизвестный не стремился попасть в крепость, а напротив — в обход ворот пробирался из нее.
Значит, у него все-таки получилось выбраться? Очень интересно! Теперь это болото вновь начнет бурлить, ведь человек наверняка ушел не один. Такого щелчка по носу местные главы не простят, а за беглецами будет отправлена погоня. Жаль только, что в пещеры им так просто не попасть, но тут уж как карта ляжет. Повезет — найдут вход, нет — значит не судьба.
Постучали и Саргатанас усилием воли разблокировал магический замок. В распахнувшиеся двери вбежал Эладор, его верный помощник.
— Господин, господин! У меня срочная информация!
Демрон поморщился. Видимо, он дал своим слугам слишком много воли, раз они позволяют себе подобную фамильярность. Как же ему не хватало вышколенной прислуги, так и ожидающих появления Высшего в его владениях. Увы, Саргатанас когда-то попался за процессом поглощения энергии у жителей небольшого поселения орэнов на глаза одному из Смотрителей. Конечно, он вполне мог одолеть эту марионетку Системы, но зачем? Все знают, что стоит убить одного такого, как ему на смену приходит Разрушитель. А справиться с этим монстром не под силу и патриархам его рода, что уж говорить о молодом Высшем. Так он и оказался здесь вот уже почти полтора года назад. Аккуратно вышел на местных главарей, и, после пары публичных экзекуций, заработал себе репутацию, деловых партнеров и даже нескольких подчиненных: разумных, которые привыкли процветать только в чужой тени.
Верхушка крепости предпочла не соперничать с «наглым новичком». Сильные сохраняли уважительную дистанцию, слабые попадали в жернова строительства новой иерархии. Воцарился хрупкий мир — стороны трогают друг друга только по взаимному согласию.
Но как скажется на равновесии его бездействие в ситуации с Вороном? Хотя, сомнительно, чтобы о визите человека пошли слухи. Плюс заклинание «Ошейника боли», которое передавалось из поколения в поколение в его семье, прекрасно работало на запирание информации внутри черепушек болтливых слуг. В любом случае, хладнокровие и взвешенная подача информации создавали у челяди верную систему приоритетов.
— Господин?
Громко вздохнув, высший демрон повернулся к своему слуге и устало произнес:
— Ну что тебе, Эладор?
— Господин, я только что узнал, что человек забрался в антимагический подвал, разобрался с Локки и Седориусом, Тарха и Тирока просто вырубил. Вытащил орэна и они бежали!
Саргатанас зевнул.
— То есть ты вломился ночью в мои покои, чтобы рассказать, как один новичок спас другого новичка, одолев перед этим несколько новичков? Поправь меня, если ошибаюсь, будь любезен. — Саргатанас явно наслаждался собственным остроумием.
Эладор замер, а потом зачастил:
— Но ведь вы интересовались этим человеком, да и Локки с Седориусом уже давно не новички! Они считаются довольно сильными…
— Сильными? Ну, тут ведь с кем сравнишь! Они себя совершенно не проявили. Этим лентяям полезны встряски, чтобы хоть как-то развиваться.
— Эээ… простите, господин. Больше не повторится.
— Вот тут ты прав. — весело произнес Саргатанас, и, очертя в воздухе указательным пальцем круг, указал им на ноги Эладора. Слугу дернуло назад и потащило, как на невидимой привязи, вон из покоев господина.
Когда дверь, наконец, захлопнулась, благодушная ухмылка сошла с лица демрона, и он вновь взглянул в окно, но там уже никого не было. Одолел четверых, значит? Ну что же, пещеры должны сделать его сильнее, а когда он вернется… Кто знает, может, они вместе придумают, как сделать жизнь в этом богом забытом месте более куда более увлекательной?
Глава 6 Охотники и дичь
— Так ты, Менельдур, полагаешь, что человек или эльф способен летать как птица? — спросил Берен.
— О, нет. Это было бы невозможно, да и просто глупо. Я думаю, что человек или эльф должны летать как человек или эльф.
— Это как? — заломил бровь Берен. — Я, к примеру, один раз летал как человек. Это было недолго и под конец больно, а если бы не сугроб внизу, я бы вообще вам об этом не рассказывал
