– Вы Павел Рудягин?
– Да. А вы – Данила?
– Так точно. Перед вами.
Они обменялись кратким, но энергичным рукопожатием.
– Я тут знаю одно кафе. Пойдемте вниз. Думаю, там нам никто не будет мешать.
– Как скажете.
– Я, правда, в Москве недавно. – Тон был чуть ли не извиняющимся. – Но вот то кафе реально хорошее. Я там уже был и могу подтвердить.
Небольшое кафе состояло из нескольких помещений. Они выбрали самое дальнее и сели друг против друга.
– Что будете? Я только кофе.
– Я тоже.
Им принесли две большие чашки американо. А Данила не знал, как начать разговор.
– Я по поводу убийства Филиппа Рогова.
– Анна Рыжикова мне так и сказала.
Павел скинул куртку. Под ней был бежевый свитер. На лице едва-едва проступали бледные веснушки.
– Я по этому делу конфиденциально. Поэтому прошу, чтобы все сказанное осталось только между нами и не предавалось огласке.
– В рамках закона. Если это не угрожает третьим лицам…
– Вам решать. Но все же… – Данила замолчал. – Меня попросили выяснить кое-что относительно Рогова. Я и приехал в Москву, обычно я работаю и живу за границей, в России бываю наездами. Как по личным, так и по рабочим делам. Я приехал в Москву и вскоре узнал, что Филипп Рогов мертв. Но мне стало известно, что у него есть брат-близнец.
– От кого вы это узнали?
– Свои источники информации.
– Понятно.
Рудягин замолчал.
– Я был там. В городе, где живет Кирилл Рогов.
– И?
– Боюсь, его уже нет в живых.
– Его убили вместо брата?
– Скорее всего – да.
Наступила пауза. Кофе был так себе. Во всех городах мира вкус кофе испортился. И хороший кофе стал редкостью.
– Что еще удалось узнать?
– Кирилл Рогов был сумасшедшим. Но не полностью свихнувшимся, как я понял из рассказов о нем. Он не был ни буйным, ни агрессивным. Но психическое расстройство имелось. Возможно, в этом причина того, что брат его прятал и никому не показывал. Отдавать в специализированное заведение тоже не стал. Видимо, в этом есть свой резон.
– Он там был сам по себе? В этом городе? Жил один?
Данила заколебался.
– Не совсем. Но девушка, которая за ним присматривала, уже мертва. Ее убили. И прямо при мне. Потом за мной… тоже устроили охоту, но я ускользнул. – Он помолчал. Потом добавил: – Одному из этих сволочей я поставил отметину. Чуть не срезал мизинец или другой палец.
– Тогда получается, что кому-то нужен Филипп Рогов.
– Да. Получается – так.
Рудягин сделал глоток. Музыка, звучащая в кафе, стала громче. Крутили какую-то попсу из восьмидесятых, но Данила никак не мог вспомнить певца. Хотя голос был знаком… В детстве он его слышал…
– Убит, значит, его брат, Кирилл Рогов. А где тогда сам Филипп?
– Варианты могут быть разными… Ни доказательств, ни версий у меня никаких нет.
– Жив или мертв?
– И этого не знаю.
– Какие у вас есть соображения? – Рудягин смотрел на Данилу исподлобья. Взгляд был испытующе-настороженным. «Все ли ты мне сказал? Или – нет?» – казалось, говорил этот взгляд.
– Сказал, что знал…
– Информация интересная, но как теперь быть… – Рудягин словно разговаривал сам с собой.
Данила пожал плечами. Сейчас он испытывал чудовищную усталость, которая навалилась на него с удвоенной силой.
Посидев еще какое-то время, они расстались. Данила решил пройтись вверх и прогуляться по Китай-городу. Немного расслабиться и успокоиться.
Когда он углубился в лабиринт, пошел дождь. Монотонный, частый. Немного подумав, Данила решил заехать к Анне, хотя и не планировал. Побуду полчасика и уеду, сказал он себе.
В доме у Анны его ждал сюрприз. За столом в кухне сидел молодой мужчина – темноволосый, с живыми карими глазами. Данила увидел его в распахнутую дверь и на секунду смутился, но тут же нашелся:
– Привет! Извини, что без звонка. Решил зайти на чай. Рассказать, чем все закончилось.
– Ну, проходи!
– В другой раз.
Когда за ним закрылась дверь, он пошел, нет, побежал вниз по лестнице, чтобы не ждать лифта.
… А Павел Рудягин после разговора с Данилой подумал, что они еще так мало продвинулись в этом деле. И вопросов больше, чем ответов. Где сейчас Филипп Рогов? А Ольга Шифман? Та ниточка, которая, возможно, могла привести к ней – Полянский Арсений Николаевич, телефон которого дала ему Светлана Демченко, по-прежнему на звонки не отвечал. Павел подъехал к нему домой, по адресу, где он жил, но дома никого не оказалось. И соседи сказали, что его в течение вот уже как примерно двух недель не видели. А может, и больше. Получается, что он тоже пропал? И похоже, что это все звенья одной цепи…
Глава девятая
Паруса несбывшейся надежды
Для утвердительного ответа достаточно лишь одного слова – «да». Все прочие слова придуманы, чтобы сказать «нет».
Дон-Аминадо
– Ваше преосвященство, – Лора Сальвини смотрела на сидящего перед ней мужчину. Портрет был почти закончен, но что-то не давалось ей, ускользало… Не нравились общий тон и правая рука. Ей казалось, что она сделала ее слишком крупной, надо бы уменьшить… Эту руку она уже переделывала несколько раз, но результатом довольна не была, хотя старалась. Лора знала, что бывают такие моменты, когда зацикливаешься на какой-либо художественной детали и не можешь выполнить ее как следует. То ли бес мелкий толкает под руку, то ли идет сигнал, что здесь не все в порядке, и нужно обратить внимание на подспудные процессы… И вот… Кажется, ей дан такой сигнал…
На сотовый поступило сообщение. Краем глаза Лора посмотрела на дисплей и нахмурилась. «Встреча сегодня. В 16.00».
Она напряглась. Что принесет эта встреча? Ведь от нее так многое зависит… Теперь она уже точно не могла сконцентрироваться на своей модели. Кажется, кардинал это тоже понял, потому что на его лице появилось странное выражение: смесь недоумения и раздражения.
– Простите, – слетело с губ Лоры.
– Ничего.
Она машинально бросила взгляд на часы. Оставалось десять минут до конца сеанса.
Кардинал подошел к своему портрету и некоторое время смотрел на него.
– Похож… мне нравится. Вот только…
Лора замерла. Ей казалось, что сейчас он скажет про руку, которая выглядит несколько нелепо, но услышала другое.
