– А я кофе.
– Надя пишет? Звонит?
По тому, как лицо Васи замкнулось, она поняла, что ее шеф не хочет обсуждать эту тему… Возможно, случилась размолвка с Надей или что-то еще… Подруга была старше Васи. Это, конечно, не помеха, да и сегодня на разницу в возрасте смотрят гораздо свободнее, чем пару десятков лет назад.
– Не буду, – сказала Анна. – Прости, что полезла с личным.
Вася заварил чай и протянул кружку Анне.
– Бери.
Она забралась с ногами на кушетку в углу и посмотрела на Васю.
– Начинай!
– Сейчас, кофе уже на подходе…
У Васи на кружке была изображена новогодняя елка.
– До Нового года еще далековато…
– Настроение поднимает. – Он сел за свой стол и запустил руку в волосы…
– Что тебе бросилось в глаза прежде всего, когда ты прочитала дневник Башкирцевой?
– Мне? – Анна задумалась. – Трагическая судьба, все было наперекор стремлениям Марии. Словно злой рок тяготел над ней.
Вася забарабанил пальцами по столу.
– У тебя один взгляд, а у меня несколько другой. Мне бросилось в глаза, как всеми правдами и неправдами из нее лепили звезду. Но какую звезду? Ту, которая будет вхожа в высокие круги, будет иметь возможность везде бывать, проникать в самые разные слои общества, завязывать полезные и выгодные знакомства…
Он открыл на компьютере какой-то файл.
– Вот что я отметил. Такие строчки из ее дневника. «Я хочу выезжать в свет, я хочу блистать в нем, хочу занимать в нем выдающееся положение. Я хочу быть богата, хочу иметь картины, дворцы, бриллианты, я хочу быть центром какого-нибудь блестящего кружка, политического, литературного, благотворительного, фривольного. Я хочу всего этого… пусть Бог поможет мне!
Боже, не наказывай меня за эти безумно честолюбивые мысли!»
С этой целью шлифовались способности юной Мари. Не получилось стать певицей – обратилась к живописи… главное – блистать и бывать. А какие развивать таланты – неважно. Годится все, что есть под рукой…
И к чему это все?
Анна улыбнулась:
– Что ты хочешь сказать этим?
– К тому, что, возможно, Марию готовили в шпионки экстра-класса. Такие были в первой половине XIX века: Екатерина Багратион, Дарья Ливен, Каролина Собаньская… И вот Мария… чем не будущая светская львица, которая способна сделать хорошую партию… Создать свой салон или кружок – это первый шаг к раскидыванию сетей, в которые будут попадать посетители этого салона. Честолюбивых особ разведке проще всего завербовать на свою сторону. Ведь ради удовлетворения собственного тщеславия они могут пойти на многое. Особый вопрос вызывает ее роман с племянником кардинала Антонелли. А ведь для Италии это было время серьезных потрясений. Как раз состоялось объединение страны, еще недавно представлявшей собой лоскутное одеяло из разных земель, королевств, герцогств. Ватикан старался выторговать себе исключительные условия… ему это удалось, но все равно Ватикан мечтал о доминировании папства над государством. А клерикалы уклонялись от участия в политической жизни. Здесь был заложен нешуточный конфликт… Брак с племянником кардинала открыл бы перед Марией двери в весьма узкий круг Ватикана, и не только. Но этот брак сорвался. Хотя Мария весьма настойчиво шла к цели… И об этом можно судить по ее дневнику. Но не получилось… Следующий бросок – в Париж… При ее упорстве и настойчивости, она бы непременно обрела славу художницы, если бы не ранняя смерть от неизлечимого тогда туберкулеза.
Мария – обаятельна, легко заводит знакомства… Вcпомни эпизод, когда она познакомилась c итальянским королем Виктором-Эммануилом. Очаровательная непосредственная юная девушка… По сути, она подкарауливала короля, чтобы перемолвиться с ним двумя словами и запомниться монарху. Тактика, рассчитанная вперед… Разве не так?
– Ты думаешь, что Марию готовили к роли великосветской шпионки и только такое непреодолимое обстоятельство, как смерть, помешало этому?
– Конечно. Обрати внимание, у нее были для этого все данные – ум, внешность, обаяние, умение располагать к себе людей, наблюдательность, честолюбие, чувство стиля…
– Как жаль!
– Увы! Туберкулез был неизлечим. Взять хотя бы Чехова…
Анна допила зеленый чай и посмотрела на Васю.
– Ты всегда зришь в корень. Завтра позвоню Рудягину.
– Cкучаешь по Даниле? – неожиданно спросил Василий.
Анна откликнулась не сразу.
– И да, и нет… Понимаешь, в любых отношениях всегда есть загадка. И конец любых чувств известен только Богу.
– Трудно с тобой не согласиться, – откликнулся Василий.
И какое-то время они молчали, думая каждый о своем…
Глава одиннадцатая
Белый квадрат и черная кошка
Мир – просторен, его наполняют удивительные вещи и странные люди.
Харуки Мураками
– Вы хотите выйти на связь? – В голосе его собеседницы явно читалось легкое раздражение.
– Да. Хочу.
– И когда?
– Как можно скорее…
Возникла пауза. В голосе появились ледяные шипы, которые могли в любой момент ужалить.
– Ну хорошо. Тогда… завтра. В 17.00.
– Где? – выдохнул он.
Ответ его удивил.
– В галерее. – Далее последовало название.
– Я понял… До завтра.
Поле разговора Данила почувствовал досаду. Похоже, что с ним играют в кошки-мышки. К чему этот многозначительный тон и надменность? Завтра состоится довольно серьезный разговор, и молчать он не станет. Более того, он обязательно скажет все, что думает. Ну… или почти все…
* * *
Указанную галерею он нашел не сразу. Она пряталась в закоулках города. И там его уже ждали…
– Добрый день! – Он отвесил шутливый поклон.
– Добрый!
– Здесь есть место, где мы можем переговорить?…
Рената повела его в другую комнату. И он обратил внимание, что в галерее никого нет.
– Мы здесь одни?
– Нет. Хозяйка галереи присутствует. Позже познакомимся с ней. После нашего разговора.
– Да. Не мешало бы. Я люблю иногда прогуливаться по галереям.
– Хорошо…
Галерея была небольшой, на стенах висели картины – портреты, пейзажи… Его глаз скользил по ним…
В последней комнате был закуток – стол и два небольших дивана, один против другого. Место для переговоров. Как сейчас называют, для коворкинга…
– Присаживайтесь. Вода. Кофе, чай.
