– Будь добр, когда в следующий раз придет этот человек, предупреди меня. Мне неприятно, как он на меня смотрит. Я загораю топлес не для него.
– Какой человек? Ты о чем?
– Сегодня у бассейна. Если это рабочий, что занимается такими делами, то он странно одет.
Ирэн рассказала о своем впечатлении от постороннего. Пол внимательно ее выслушал, не показав и вида, что встревожен.
– Нет. Это не рабочий. Наши бассейны не требуют очистки, их чистит сама природа. Скорее всего, это случайный путешественник. Наверное, он приплыл на остров на лодке, не подозревая, что это частная собственность. А когда увидел тебя и дом, понял свою оплошность и ретировался, надеясь, что его не заметили.
Ирэн вполне устроил ответ Пола, она и думать забыла о дневном происшествии.
Чтобы не выходить на самый солнцепек, девушка устроилась с ногами на широком диване в холле, взяла вазочку с фруктовым салатом, покрытым слоем мороженного и взбитых сливок, и неспеша, маленькой ложечкой, с наслаждением лакомилась, время от времени поглядывая на Пола. Он сидел в нескольких метрах от нее в кресле, попыхивая сигарой так, чтобы дым не летел в сторону Ирэн. Говорить ни о чем не хотелось. Они могли так молча сидеть часами, думая каждый о своем. Иногда Пол подсаживался на диван и мягко массировал ей ступни, пока она не засыпала, тогда он укрывал ее легким пледом и шел заниматься своими делами. Так случилось и теперь. Едва Ирэн прилегла на подушку и заснула, как Пол отправился в свой кабинет. Его очень обеспокоил визит незваного гостя. Надев наушники, он включил рацию. Долго вращал поисковый рычажок, пока не услышал сквозь треск и шум нужный голос:
– Алло, Пол! Это ты? Очень плохо слышно. У вас что, гроза?
– Привет, Дэв! Сейчас попробую устранить помехи. Как твои дела? Что нового в Чикаго?
– Все о'кей! А как у тебя дела? В Чикаго, как всегда, весело. А что тебя интересует?
– У меня тоже, все отлично. Меня интересует один тип в ярко-зеленом костюме. Помнишь такого?
– Доктор Расселл? Конечно, помню. Недавно видел его. Он по-прежнему работает в психушке. А что?
–Слушай, будь другом, проверь еще раз, не уехал ли он несколько дней назад в неизвестном направлении?
– О'кей. А что случилось?
– Да по всему выходит, что это именно его сегодня видела Ирэн.
– Ты думаешь, он будет мстить?
– Уверен, что будет. Но когда и как? Это вопрос.
– Хорошо. Если в городе начнут случаться странные события, я тебе сразу дам знать. Я так понимаю, что ты вдалеке от цивилизации?
– Да. Мы живем на острове Ричарда. Ты знаешь, где это?
– Конечно. Я же там как-то все лето проторчал. Ну и как тебе?
– Я в раю! Но после сегодняшнего события в мой рай явился незваный гость и все испортил.
– Заведи собаку. Лучше не одну.
– Хорошая идея. Поговорю об этом с Ирэн.
– Ну, что? Девочка оклемалась?
– Как тебе сказать? У нее часто бывают приступы необъяснимой слабости и постоянная сонливость. Думаю, что это последствия "коковой пыли".
– А ты нашим докторам говорил об этом?
– Говорил. Они твердят одно: «Через год – другой все нормализуется».
– Ерунда. Ни один наркотик так долго не действует.
– Они говорят, что этот специально делали, чтобы его действие длилось годами. Тот, кто его попробовал, становится очень послушным. Надо только добавить еще кое-что и дать выпить.
– Тогда твоя Ирэн в большой опасности. Доктор Расселл – один из разработчиков "пыли". Будь осторожен. Ты ему уже один раз перешел дорогу. Он будет мстить.
– Я знаю. Поэтому и прошу тебя, как друга, посмотри за ним. Только осторожно. У него чутье, как у шакала.
–Понял. Не волнуйся. Береги любимую. И заведи собак. Да и охрана вам не помешает. Давай договоримся, что ты мне будешь звонить каждый день с двух до семи. Если за это время ты со мной не свяжешься, я сразу отправлю к тебе своих ребят. Рисковать не стоит. Может лучше, сразу отправить тебе Боба? Он толковый, крепкий, может не спать сутками. А?
–Хорошая идея. Скажи ему, что я не поскуплюсь, если что. Мне здесь очень нужен верный человек.
Глава 2
Ирэн внезапно проснулась на рассвете, каким-то шестым чувством ощутив на себе недружелюбный взгляд. Она не стала резко садиться и открывать глаза, она вообще не стала шевелиться. Из под прикрытых век осторожно осмотрев комнату, она перевела взгляд на раздвижное окно-стену. Полускрытый пышной цветущей лианой силуэт крепкого мужчины, одетого в ярко-зеленый костюм – тройку, напугал ее мертвенно бледным оскалом. Казалось, что только холодные злые глаза, увеличенные толстыми линзами очков в широкой роговой оправе, живут независимо от всего остального лица. Он буквально впился в нее взглядом, изучая все изгибы стройной фигуры. Ирэн подумала, что он вовсе не любуется ею, а как будто примеряется, куда сподручнее всего нанести удар. Стараясь не делать лишних движений, чтобы не спровоцировать сумасшедшего, как ей показалось в первый момент, она села на кровати спиной с приоткрытой наружу двери. О том, что она при этом сильно рисковала получить удар в спину, девушка старалась не думать. Накинув на голое тело легкий полупрозрачный пеньюар, она, как будто , еще не проснувшись, прошла в ванную комнату. Оттуда, стараясь не нашуметь, выскочила в противоположную сторону и быстро побежала в спальню Пола. Его не было. Постель еще хранила тепло человека, но Пол уже убежал на свою ежеутреннюю пробежку. И тут Ирэн, по-настоящему стало страшно. У нее закружилась голова:
–Пол!!! Где ты?– Ирэн чуть не плакала. Во всем доме никого. Утренний легкий сквозняк шевелит тонкие противомоскитные шторы и тихонько бьет в стекло цветущими гроздями орхидей. Ирэн забралась с ногами в любимое кресло Пола, ей стало казаться, что со стороны ее спальни послышались крадущиеся шаги, что кто-то открыл дверь ванной комнаты и пустил воду. Если Пол не появится в ближайшие минуты, она умрет от страха. Ее всю парализовало, голова разламывалась от боли, сердце, то замирало в ожидании неизвестности, то неслось вскачь от предчувствия беды.
Внезапно из-за угла дома появился Пол, в плавках и с полотенцем на плече.
–Доброе утро. Ты уже проснулась? Совсем не похоже на тебя. Как ты себя чувствуешь?
У Ирэн от страха стучали зубы, она не могла выговорить ни слова, а только показала рукой в сторону своей комнаты:
–Там…– не имея сил произнести то, что ее напугало, она сделала рукой знак очков и опять протянула руку.
Пол в два огромных шага достиг ее спальни и рывком открыл неплотно прикрытую дверь. За окном никого не было. На прикроватном столике стоял стакан, наполовину наполненный водой, ветер слегка шевелил противомоскитную сетку-штору, под лианами никто не стоял. Пол внимательно осмотрел все вокруг, но на бетонной дорожке следов присутствия чужака не обнаружилось, кроме нескольких сорванных и размятых пальцами цветков.
