Не знаю, поверишь ты мне или нет. Но за этот год, что мы провели вдвоем на острове, я был так счастлив, как никогда до этого в своей, поверь, не самой легкой жизни. Я пил твою любовь и нежность и никак не мог напиться. Я готов положить к твоим ногам весь мир. Если бы я мог заслужить твою любовь, ту, которую ты мне так просто дарила. Внутри себя я всегда сомневался, что, узнав правду, ты простишь мне эту историю. Ведь, когда я увозил тебя на этот остров, я всего лишь, хотел узнать, кто пустит по нашему следу своих подручных. Я не ошибся, это доктор Расселл. Ты невольно стала приманкой. Я хочу, чтобы ты знала, я буду беречь твою жизнь любой ценой, даже ценой своей собственной жизни.
Ирэн спокойно выслушала всю историю, немного помолчала, покачав головой из стороны в сторону:
– Теперь все понятно. Слава богу, что я не сошла с ума. Этого я боялась больше всего. Думала, вдруг это галлюцинации… В тех условиях ты и не мог поступить по-другому. Я не в обиде, поверь. Мне всегда было странно, что ты, вот так неожиданно, сделал такое предложение девушке, которую совсем не знаешь. А как детектив, должен подозревать, и уж никак ни любить. Но этот остров… Эта тишина, красота отношений, без насилия и навязывания близости, это ощущение сбывшейся мечты… Как хотелось в это верить. Я все равно благодарна тебе за этот чудесный год. И ни о чем не жалею. Я сделаю все, о чем ты меня попросишь. Я постараюсь тебе помочь в этом страшном деле.
–Этого я больше всего и боялся. Рассказав тебе правду, я услышал именно то, чего услышать никак не хотел. Я хотел продолжения сказки… Я ведь правда люблю тебя, Ирэн. Поверь…
– Как странно… Еще вчера я любила тебя … А сейчас… Не знаю… Должно пройти какое-то время. Я должна разобраться в себе, в тебе… во всем. Прошу, только, не оставляй меня одну. Мне очень страшно. У этого человека лицо мертвеца, а глаза змеи.
Пол развернул руку девушки и поцеловал ладонь:
–Я сам хотел предложить тебе, быть твоей тенью, хотя бы до тех пор, пока не минует опасность. Если ты не против, то спать отныне мы будем вместе.
–Да. Конечно. Но я сплю очень неспокойно. Ты не отдохнешь за ночь.
–Я тоже.
–Представляю эту кучу из нас и подушек…
–Вот так?– Пол навалился на Ирэн и сверху и с боку напихал подушек.
Девушка громко рассмеялась и стала выбираться наружу, подсовывая вместо себя подушку. Они дурачились добрый час, пока, уставшие не упали рядом. Ирэн легла на плечо друга и заснула. Он полежал несколько минут не шевелясь. Убедившись, что девушка крепко спит, Пол аккуратно убрал свою руку, заменив ее подушкой, прикрыл Ирэн легким пледом и пошел звонить Дэву, оставив дверь кабинета приоткрытой, чтобы видеть спящую. В это время пришли девушки филипинки, вежливо поздоровавшись, они приступили к хозяйственным делам. Пол, наконец, смог спокойно пообщаться с другом. Решив все организационные вопросы по приезду Боба и собак, он рассказал Дэву, что Ирэн опять утром видела доктора Расселла.
–Этого не может быть! Я два часа назад общался с ним у двери его лаборатории. Его сотрудники, все как один утверждают, что доктор не покидает стен института уже две недели.
–Значит этот незнакомец загримирован под доктора Расселла. Кому это на руку?
–В этом деле, куда не повернись, одни вопросы и нет на них ответов. Боб вылетает сегодня. Завтра он будет уже у вас. Он берет с собой двух овчарок. Собаки натасканы на наркотики и взрывчатку. Короче, все, чем мог, я тебе помог. Дальше – по обстоятельствам. Давай, удачи! До связи.
– Спасибо, Дэв. До завтра. До связи.
Глава 3
Боб Джонс прилетел на вертолете на следующий день под вечер. Вместе с ним были две крупные немецкие овчарки. Эта троица производила грозное впечатление, появившись на пороге дома. Но Боб сразу расплылся в добродушной улыбке, дружески обнялся с Полом и крепко пожал руку Ирэн. Когда она отвернулась, чтобы показать Бобу его комнату, он подмигнув Полу, поднял большие пальцы на обеих руках, показывая свой восторг:
–Ничего себе! Вот это красотка. Я бы такую тоже целый год с удовольствием поохранял. Представляю эту крошку в постели… Пальчики оближешь…
–Не мечтай! И не завидуй. Не про тебя…
–А про кого? Она же тебе не жена? Значит…
–Ничего это не значит! Пока не жена, но… Понял?
–О'кей, босс. А жаль… Все равно, хорошо тут у вас!
Ирэн открыла дверь дальней спальни:
– Думаю, Вам здесь будет удобнее всего. Стены, как и везде, раздвигаются почти на всю ширину комнаты. Сразу за стеной каменная лестница на верх острова. Вы сможете уходить и приходить никого не беспокоя, в любое время. У Вас своя ванная комната, в соседней спальне никто не живет. Располагайтесь. Мы будем ждать Вас в столовой.
– Спасибо, мэм. Очень хорошо. Пол сказал, что Вы не любите собак. Но эти Вас не потревожат. Они молчаливые и ненавязчивые.
– Не беспокойтесь, я спокойно отношусь к собакам. Только прошу Вас проследить, чтобы они не лезли в мою постель.
– Это конечно. – С готовностью проговорил Боб, и шепнул Полу, чтобы не услышала Ирэн: «Трех кобелей в своей постели не потерпит ни одна приличная девушка».
Пол незаметно показал ему кулак. Боб подхватил свой рюкзак и отправился рассматривать апартаменты, ехидно улыбнувшись другу.
Вечер прошел в дружеской болтовне. Боб оказался весельчаком и балагуром. Ирэн смеялась до слез, Пол поддразнивал друга, тот беззлобно отвечал. Когда пришло время и расходиться по комнатам, одна из собак отодвинула торсом девушку и прошла в ее комнату. Обойдя вокруг огромной кровати, собака стянула всю постель на пол, но этого ей показалось мало, она села у прикроватного столика и негромко зарычала на стакан воды.
–И как это понимать?– Нахмурилась Ирэн, вопросительно глядя на Пола.
– Думаю, Рексу не понравилось Ваше постельное белье.– Спокойно отреагировал Боб- Его, видимо чем-то побрызгали или плохо постирали. Думаю, его надо заменить, а то Вам будут сниться кошмары.
– Или я вообще не проснусь.– Тихо проговорила девушка, уже с симпатией глядя на собаку.
– Скажите, Ирэн, кто наливал в этот стакан воду? Вы?
– Нет. Обычно мне все приносит Пол. Я ем и пью только из его рук.
– Это очень правильно. Пол, ты сам наливал сюда воду?
–Я вообще никогда не приношу Ирэн воды. Я приношу либо вино, либо сок, который сам перед этим выжимаю, либо молоко, которое она, кстати, очень любит пить перед сном. Но воду? Никогда.
– Странно, откуда же берется этот стакан с водой? Каждый вечер, вот уже несколько дней, он стоит у меня на столе. Я, правда, совсем не пью из него. С некоторых пор, вода в стакане вызывает у меня неприятие.– Ирэн слегка побледнела. – Выходит, что где-то в доме прячется какой-то сумасшедший? Что ему от меня надо?
– Вы очень красивая девушка, Ирэн. Наверное, он хочет Вас похитить.– Шутливо проговорил Боб.– Но мы ему этого не позволим. Уверяю Вас, что Рекс и Дон – хорошие собачки. Они с ним разберутся без лишнего шума.
