Глава 12
Стэн Рипли не собирался опускать руки. Игра становилась все интереснее и запутаннее. Теперь острая жажда узнать, кто же его кинул, кто стоит за всей этой историей, гнала Стэна в Амстердам. Существовала призрачная надежда перехватить камень у ювелира. Стэн не единожды обращался к Тиму де Фризу. Имя этого, уважаемого во всем мире, ювелира было гарантией качества. Его заключения никогда не оспаривались, ни в смысле цены, ни в смысле качества. Значит, существует вероятность договориться, если правильно объяснить свою заинтересованность.
Уже через два часа он вылетел в Амстердам вместе с двумя своими подручными. Приехать без предварительной договоренности было равносильно не попасть к Тиму вовсе. Пришлось остановиться на ночь в гостинице. С самого утра он стал названивать в офис ювелирной компании. Прошло не менее трех часов, прежде чем его, наконец-то соединили с хозяином. Выслушав Рипли, Тим де Фриз предложил ему приехать к вечеру домой. Такие разговоры в офисе не ведутся.
Стэн этого и добивался. Строго в назначенный час , он позвонил в звонок на знакомой двери. Личный секретарь Тима проводил гостей в кабинет хозяина. Тот появился буквально через минуту, не заставляя гостей томиться ожиданием.
–Добрый вечер, господа. Чем могу быть полезен?– Спокойно, с доброжелательной улыбкой спросил ювелир.
– Привет, Тим! Поверь, я не стал бы отвлекать тебя от важных дел. Но существует одна загадка, которую мне необходимо разгадать. Поверь, эта загадка стоит больших денег. Ты знаешь меня не первый год. Я всегда стараюсь обойтись без крови, если это возможно. Я всегда честен со своими партнерами и привык доверять порядочным людям. Но вот теперь возникла ситуация, где меня банально кинули. Причем кинули на моей территории. Я приехал к тебе, чтобы получить кое-какую информацию, которая прольет свет на это дело. Прошу тебя, отнесись ко мне с пониманием. Я знаю всю эту муру, про профессиональную этику и тайну. Я уважаю все это, сразу тебе говорю. Но и ты, пойми меня правильно. Я договариваюсь с одним п*** , что куплю у него камень. Куплю честно, за два лимона зеленых. Камень того стоит. Мне об этом сообщил очень верный человек, которому я безоговорочно верю. Этот г*** индюк прилетает в Венецию и сообщает мне, что товар меня ждет, мы договариваемся о времени и месте встречи. Я бросаю все дела в Чикаго и лечу, сломя голову в Италию. Мои люди ходят за этим кретином круглосуточно, берегут его как зеницу ока. И вот, накануне нашей встречи, его, буквально у них из-под носа, уводит одна красотка. Они думали, что это обычные дела. Бабенке скучно, она развлекается. Усаживает этого дебила на свой катер и катает по городу целый день. Вечером высаживает его у двери отеля, где тот проживает. Я хочу с ним поговорить, но он пьян до такой степени, что не видит собственной руки. Я ставлю охрану, чтобы они его не упустили поутру, а сам иду за деньгами. Ждать больше не имеет смысла. Утром эта мразь выползает из своего убежища и идет в маленькое кафе. Видно, что страдает от похмелья. Я иду к нему с чемоданом, полным денег и вижу, как опять, буквально у меня из-под носа, его уводит красотка в карнавальном костюме. Этот урод плетется за ней и ее собакой как козел на привязи. Красотка приводит его опять на свой катер, наливает какое-то пойло в стакан, видимо снимает с него похмелье, наряжает в карнавальный костюм, усаживает в гондолу, и весь день катает по городу под бдительным присмотром моих людей. Поздно вечером она расстается с этим ***, оставляя его у двери швейцарского банка, а сама направляется прямым ходом домой. Я не дал ей никакого шанса. Как только она открыла дверь своего номера в отеле, мои люди усыпили ее и вынесли ко мне на яхту. Вместе с ней вывели и ее охранника, который не отходил от этой парочки ни на шаг в течение всего дня. Мы вывезли их за пределы не только города, но и страны, чтобы спокойно осмотреть все карманы и тайники. Скажу честно, мы обшарили оба номера в отеле, мы разобрали всю ее и его одежду на лоскутки, но ничего не нашли. Камня ни у нее, ни у него не было. Тогда я поехал к владельцу этого сувенира, надеясь, что он сдержит свое слово и отдаст мне то, что обещал. Напрасно я прождал его у забора его торгпредства. Этот урод так и не вышел, а на следующий день уехал в аэропорт под охраной своего консула и всех, кто там был. Мы поехали следом. Не спрашивайте как, но мы прошли в зону вылета и стали терпеливо ждать встречи. Нам повезло, мы поговорили. И вот тут начинается самое интересное. Этот ублюдок сообщает мне, что якобы в то самое время, когда мы видели его в обществе незнакомки, обедающим в ресторане, он на самом деле, летал с ней в Амстердам. И не куда-нибудь, а именно к тебе. Где его, якобы, вынудили продать этой красавице камень за очень скромную сумму. Как такое может быть? Ответь мне Тим! Правда, что у тебя в тот день была Ирэн Ли? Или он меня снова кинул? Я должен узнать правду. Ведь рано или поздно этот камешек выплывет. И горе тому, кто сыграл со мной эту злую шутку.
–Сочувствую тебе, Стэн. От всего сердца, сочувствую. Про камень мне ничего не известно. Сам знаешь, даже если бы я что-нибудь и знал, то все равно связан клятвой. Но, насчет Ирэн Ли, могу сказать, что она была у меня несколько дней тому назад. С ней были несколько мужчин. Их я не знаю, но одного, Генри Аллена, я видел. Ирэн заказала у меня два крупных золотых ожерелья в авангардном стиле и попросила вставить в центр довольно крупные камни. В один – горный хрусталь, в другой – аквамарин. Природные, необработанные. Генри Аллен беспрекословно оплатил ее покупки и сразу уехал, а Ирэн еще некоторое время рассматривала мою коллекцию Я ее запомнил только потому, что на ней было украшений из желтых сапфиров, тысяч на триста, а она заказала какие-то, с моей точки зрения, безвкусные вещи. Но может они ей нужны для карнавала? Кто знает? Вот тебе вся правда.
–А где эти ожерелья? Можно на них посмотреть?
–Ее ожерелья я отправил курьерской службой вчера. А точно такие же могу тебе показать. Они в этом году на пике моды.
–Скажи, Тим, а среди ее сопровождающих не было такого? Щуплого, рыжеватого, облезлого с крысиной мордочкой?
–Точно не скажу, но что-то похожее было. Он сидел вместе с Генри Алленом, пока я показывал мисс Ирэн образцы украшений.
–Ясно. Спасибо тебе, Тим. Значит, Генри Аллен оставался с ним наедине какое-то время? Тогда понятно, почему у Ирэн камня не оказалось. Но тут возникает очередной вопрос. Видишь ли, Генри – шестой секретарь у Тэна. И если произойдет прокол, то … у Тэна будет другой секретарь. Генри не раз говорил, что мечтает слинять от хозяина. Если Генри перехватил камень, то к хозяину не вернется, а уедет куда-нибудь в Африку или на Ближний Восток. Вот мы и проверим, кто же сцапал все-таки этот алмаз. Но если камень каким-то чудом окажется у Тэна?
–Боюсь, Стэн, что эту загадку ты не разгадаешь. Камень исчез. Посмотреть бы, из-за чего столько суеты. Может он и не стоит твоих хлопот? Ты уверен?
–Уверен. Его брат-близнец хранится в самом закрытом помещении Гохрана СССР. Это тебе говорит о чем-нибудь?
–Говорит. Тогда это серьезно. Спасибо за историю. Удачи тебе в поисках.
Глава 13
Вторые сутки пошли на убыль, когда у Пола Сноу, наконец-то появилась зыбкая надежда отыскать Ирэн. Но ему опять потребовалась помощь сенатора Тэна. Как ни крути, а без его возможностей не обойтись. Пол дотошно проверил показания всех свидетелей, которых ему доставляли неутомимые помощники Фреда Янга. Страх за свою шкуру сделал их всех очень исполнительными и сообразительными.
