Два охранника подняли трап, закрыв дверь в самолет, а сами остались снаружи. Пилот запустил двигатели, Sukhoi Superjet 100 бодро вырулил на полосу и, разогнавшись, резко поднялся в воздух. Волнующий сердце Ли Квана полет в Сиань, древнюю столицу Китая, начался. Капитан опять занервничал, а Гризов ощутил его непреодолимое желание покурить гашиша.
Едва самолет поднялся в небо, из хвостового отсека в салон невесомым облачком выпорхнула миниатюрная китайская стюардесса в красном халате все с теми же драконами и предложила двум уважаемым военным покушать или выпить сока. Оба уважаемых военных от еды отказались, велев принести себе по стакану гранатового сока. Ни Ху Цицзяо и Ли Квану есть сейчас не хотелось – кусок в горло не лез. А вот промочить его очень даже хотелось, но являться на глаза к полковнику Хай Жую пьяными, к сожалению, было невозможно. Традиции не позволяли.
Два часа полета Гризов дремал в мятущемся наркотическом сознании Ли Квана, и чтобы как-то ускорить процесс, проверил, как там его вторая оболочка, на долю которой выпало слушать бесконечный рассказ про целебное действие морских солей. С оболочкой было все в порядке. Она выдержала этот занимательный рассказ без последствий для психики. Далее, отпробовав местных кушаний на открытой террасе ресторана, туристы должны были посетить Храм Неба и побродить у Стены Отраженного Звука. Все, кроме строителя из Москвы, которого увели в отель его компаньоны по раннему алкогольному обеду. Перед отходом Федор собрал последние силы и смог объяснить всем присутствующим, что в Пекинскую оперу он не пойдет даже за сто юаней. Лишившись компании московского строителя-экстремала, остальные туристы стали решать, куда же идти – в Храм или на Стену. Большинство выбрало Стену.
Вскоре Гризов уже находился на одном ее конце, а на другом стояла Маша Ростовцева. И, приблизив к каменной кладке ухо, с удовольствием слушала все его комплименты, которые долетали до нее, чудесным образом огибая причудливые каменные выступы. В полном соответствии с законами китайской акустики.
Убедившись, что там все идет своим путем, Гризов вернулся в сознание Ли Квана, по-прежнему тосковавшего по гашишу. Самолет между тем уже заходил на посадку. Под крылом раскинулась широкая долина реки Циньлин, на которой стоял город Сиань и расползавшиеся во все стороны от него живописные предгорья провинции Шэньси.
Пилот самолета, видимо раньше служивший в ВВС, заложил вираж и резко пошел на снижение. Нос самолета уткнулся в невидимую точку на земле, словно летчик захватил кого-то в перекрестье прицела и собирался причесать этот квадрат пулеметной очередью или парочкой ракет. Но ни того, ни другого не случилось. Ярко-красный Sukhoi Superjet 100, блеснув плоскостями, лихо приземлился в аэропорту Сианя. На специальной, самой дальней полосе, садиться на которую разрешалось только военным самолетам. А также тем воздушным судам, о существовании которых вообще никто не должен был знать. Эту полосу от основного аэродрома отделял высокий бетонный забор с колючей проволокой.
Едва коснувшись взлетно-посадочной полосы, самолет резко затормозил. Ли Кван даже клюнул носом от неожиданности, – все-таки в предгорьях длинная полоса аэродрома была роскошью.
Последним решительным глотком майор Ху Цицзяо допил сок, встал и, подняв свой бронированный ноутбук, направился к выходу. Ли Кван последовал за ним. Едва спустившись по откидному трапу, представители пекинского «Серебряного Дракона» заметили встречавших.
Это были пятеро военных в форме все того же подразделения. Впереди всех стоял майор со скуластым лицом. За его спиной четыре офицера в чине капитана. А чуть поодаль виднелся бронированный микроавтобус «Хонда» серого цвета, даже ветровые стекла которого были прикрыты бронещитками. Ли Кван мог поспорить, борт этого минивэна не возьмет и прямое попадание ракеты. За машиной стояли два джипа китайского производства с крупнокалиберными пулеметами, как и полагается для эскорта.
– С прибытием, майор Цицзяо и капитан Кван, – отчеканил старший встречавшей группы, козырнул и представился: – Майор Тао. Прошу следовать в машину. Полковник Жуй ждет вас немедленно.
Пекинские офицеры козырнули в ответ и направились вслед за Тао к машине. На ходу Ли Кван уловил ветерок, принесший с собой запах горного снега, – вершины находились совсем рядом. Глубокая осень, несмотря на закат природы, была полна запахов.
Едва дверь за ними захлопнулась, как утробно взревел мотор тяжелой «Хонды» и небольшой отряд выехал через специальные ворота с аэродрома. Куда они ехали, капитану пекинского подразделения «Серебряный Дракон» было неведомо, но, судя по ощутимому наклону машины, выехав за пределы Сианя, она устремилась в горные районы провинции. Им ничего не объясняли. Встречавший их майор и четыре капитана всю дорогу были немы как рыбы. Ничего не поделаешь. Традиции.
Хотя царивший в сознании Ли Квана Гризов хотел было по-русски хлопнуть майора Тао по плечу и спросить: «Мужик, далеко ли обосновался твой полковник Жуй?», но удержался. Внутренний голос убедил его, что этого делать не стоит. Да и к чему торопить события. Полковник Жуй сам жаждал встречи с ними, значит, скоро увидятся. Оставалось расслабиться и медитировать.
Кроме того, Гризову показалось, что лишний раз беспокоить эфир в этот момент не стоило. Сразу же по прибытии в древнюю столицу Китая, несмотря на живописную природу, Антон ощутил здесь высокую концентрацию вредной для здоровья энергии. Зачем выдавать себя раньше времени. Поэтому решил пока повременить с выходами в астрал, кто его знает, что за кудесник наложил заклятье на этот бронированный ноутбук. Подождем.
Ехали недолго, меньше часа. У Гризова сложилось впечатление, что, достигнув самой высокой точки своего пути, «Хонда» с офицерами из подразделения «Серебряный Дракон», пройдя какие-то ворота, нырнула вниз и, проехав метров сто, наконец, остановилась. «В тоннель, что ли заехали? – подумал Антон. – Не люблю я подземелья».
Открыв дверь, наружу первым выскочил майор Тао. За ним вышли офицеры из Пекина. А майор неожиданно залез обратно.
– Полковник Жуй встретит вас лично, – неожиданно сообщил он, захлопнул дверь, и «Хонда» с ревом уехала, обдав офицеров выхлопными газами.
Ли Кван осмотрелся. Они находились под куполом какого-то огромного сооружения, похожего на стадион. Купол этого «стадиона» был сделан из полупрозрачного материала, напоминавшего пластик, так что вокруг было довольно светло, несмотря на то что искусственных ламп было немного. Позади них находилась глухая стена, в которой виднелся въезд в освещенный тоннель. А перед ними тоже была высокая стена, но не доходившая до купола. В этой стене капитан рассмотрел три двери, ничем не примечательные с виду. Обе стены и купол были выстроены недавно, во всяком случае, из современных материалов, металла и пластика. А вот пол, на котором они стояли, представлял собой древнюю каменную кладку.
– Где это мы? – спросил вслух Цицзяо, мысли которого текли в том же направлении, что и у капитана. – На раскопках гробниц, что ли?
– Да, – кивнул Ли Кван, – странное место выбрал себе полковник Жуй для штаба. Хотя начальству виднее, где обосноваться.
