Вокруг зафыркали.
Я уже не слушал, мир вокруг меня сузился до размеров блюда с неким шестиногим жареным поросенком, ну, или с кем-то похожим на поросенка и источавшим просто сногсшибательный мясной аромат. Не знаю, как эта тушка во мне поместилась, но очнулся я, только когда на блюде остались одни кости. Захотелось пить, но ближайшие кувшины оказались уже пустыми, а вот метрах в трех от меня на стол поставили только что принесенный запотевший кувшин. Подниматься с места не хотелось, и я решил воспользоваться новым умением: сформировал тонкий щуп из ауры, обвил им горлышко кувшина и поднес его к себе. Во главе стола громко фыркнули. Я поднял глаза и увидел, что Кэс’садаш презрительно ухмыляется, глядя на меня. Я что-то не так сделал? Посмотрел на Кэс’сшео, она сидела, смущенно опустив взгляд на кусочек мяса, зажатый в пальцах (персональных тарелок и приборов тут не было, все ели руками, срезая ломти мяса прямо с туш на вертелах, а овощи уже и так были порезаны крупными кусками, оставалось только обмакнуть их в выбранный соус и откусить). Кэсс просто забыла объяснить мне тонкости застольного этикета, и я их, вероятно, как-то нарушил. Ну и плевать. Налив в бокал кроваво-красного вина, я протянул его Кэсс, а когда она осушила его, подлил еще и наполнил бокал, стоящий передо мной.
– Не пользуйся манипуляторами на виду у всех, – тихо сказала демоница.
Я удивился, но кивнул. Странное ограничение.
Насытившись, Кэсс поклонилась главе стола и поднялась с подушек. Я встал за ней, и мы вышли в нижний зал, и уже оттуда со специальной пустой площадки, обозначенной сложным символом в полу, шагнули в портал и перенеслись в покои наследницы. Кэсс скрылась за огненной завесой, а я, предоставленный сам себе, завалился на гору подушек, разбросанных на огромной шкуре. После сытного обеда неудержимо захотелось спать, все же я не железный, а живое существо из плоти и крови и с соответствующими потребностями. Нет, я чувствовал, что при необходимости мог бы питаться одной только темной энергией и поддерживать ею силы тварного тела, но сейчас такой надобности не было. А так как я был еще очень молодой демон, да еще и инициированный из оборотня, то психологически мне было гораздо комфортнее есть, спать и делать все, что присуще любым из живых тварей. К тому же остальные демоны тоже демонстрировали за обедом завидный аппетит, а их разговоры велись и о других любимых плотских утехах. Уже уносимый дремотой, я лениво размышлял о том, что демоны не так уж сильно отличаются от людей, просто они сильнее физически и в плане магии и способны манипулировать энергиями напрямую, без посредства символов и ритуалов, одной только волей. Мне было интересно узнать об их мире побольше, особенно хотелось взглянуть на него вне пещер. Какое здесь небо, есть ли животные и растения, как они могут жить во Тьме? Или вместо зверей тут низшие демоны – простые? Вспомнились адские гончие: не тут ли где-то моя стая?
Выспаться мне, конечно, не дали. Пинок в бок заставил подскочить и оскалиться – Кэсс опять переоделась и теперь стояла передо мной, вся затянутая в черную кожу. Мда, ну и тощая же она все-таки! И не верится, что такая мелочь может быть круче меня. Вот натренируюсь и отшлепаю ее, а то сразу видно, что не хватает в воспитании крепкой мужской руки! Братцы и папаша хоть и издеваются над ней, а физическими методами воспитания наверняка пренебрегают, вот и разболталась девчонка, об элементарной вежливости забывает. Я очень ярко представил себе, как наклоняю ее тельце и смачно шлепаю пониже спины, чтоб не забывалась.
– Так мы ее симпатию не завоюем, – остудил меня Светлый.
– А что предлагаешь, упасть на спинку и начать мурлыкать ей «я вас люблю, чего же боле»? Она демон и понимает только язык силы, мы должны доказать ей, что сильнее ее, тогда она сочтет нас достойными внимания. Наверное…
– Вот именно, что это не наверняка, – возразил Светлый. – Тут вокруг полно таких вот «достойных», мы должны покорить ее другим.
– Стихов я сочинять не стану! – категорично заявил я.
– Ну, пусть не стихи, чувства можно выражать по-разному… – мечтательно произнес Светлый.
Я мысленно закатил глаза. Романтик фиговый!
Между тем Светлый продолжал разливаться:
– А вы понимаете, каково маленькой девочке в таком жестоком мире?!
– Ну, уж точно лучше, чем нам… – хмыкнул Демон. – На завтрак души, на обед души…
Светлый сник.
– У каждого свои недостатки…
– Ага, ну ты так ей и скажи: «Это ничего, что ты мелкая…
– И тощая… – вставил я.
– Ага, и стервозная! – продолжил Демон. – Это все неважно, но твой Голод… убивает!»
– Но это правда, – жалко улыбнулся Светлый.
– О, Тьма! И как можно надеяться на такого мямлю? – рыкнул Демон. – Вся эта затея с чувствами – полный отстой.
Нашу ментальную перепалку прервала обсуждаемая особа.
– Ну, чего застыл? – Кэсс раздраженно взмахнула двойными перепончатыми крыльями: оказывается, она уже открыла портал, а я как раз впал в ступор из-за разговора с парнями. – Пойдем, нужно успеть отработать кое-что до прихода Кэс’садаша.
Она дернула за невидимый поводок и шагнула в портал. Не дожидаясь, пока меня потащит за ней, я шагнул следом. Перенеслись мы в овальный зал, где пару часов назад я стабилизировал свою ауру. Кэсс сняла с меня ошейник и начала пояснения:
– Взрослые демоны не пользуются манипуляторами, когда хотят переместить какой-то предмет, для этого есть простой телекинез. – Слово звучало по-другому, но смысл был тот же. Я кивнул в знак того, что понял, и Кэсс продолжила: – Заставить предмет подлететь к тебе довольно сложно, если не видишь, что его поддерживает в воздухе, поэтому некоторые дети используют вместо него манипуляторы… неосознанно и… и потому, что их видно. – Она вдруг сильно смутилась, отчего ее глаза стали наливаться багрянцем. – Потом это само проходит, но бывает, что привычка остается…
Я понимающе хмыкнул:
– Ясно, значит, манипуляторами пользуются только дети.
– Да, это вредная детская привычка, – кивнула Кэсс. – Если предмет далеко, то манипуляторы просто не дотянутся до него, а ты потратишь на действие время. В бою это недопустимо, поэтому ты должен научиться манипулировать предметами только волевым усилием – с помощью телекинеза.
– И научиться нужно до прихода Кэс’садаша? – уточнил я.
Демоница коротко кивнула. Я не удержал ухмылки: когда малышка учила меня, как подтягивать простых, она торопилась к себе, чтобы приодеться к обеду, вот и научила своим детским привычкам.
– Старшие используют внешние энергии для телекинеза. – Говоря это, демоница очертила когтем в воздухе окружность, а потом сделала движение, как будто оглаживает невидимый шар ладонью, и он действительно появился в воздухе под ее рукой: черный, блестящий и тяжелый на вид. – Я тоже умею использовать силу мира, но ты начнешь с собственной. – Она толкнула шар, и он медленно поплыл от нас к центру зала. – Выпусти немного силы и заставь ее вернуть шар.
