Набрав воду с огромной шапкой душистой пены, я со стоном наслаждения погрузилась в неё с головой, чувствуя, как растворяются мои проблемы и заботы, лопаясь, как тающие мыльные пузыри.
Вынырнув, расположилась поудобнее, лениво гоняя левой рукой пену по поверхности воды. Правой же отщипывала ягоды нариоки и отправляла их в рот, смакуя необычный вкус и щурясь от удовольствия. Сейчас меня не волновали ни Каратели, ни контрабандисты, ни непонятные намерения эра Стикса на мой счет. Я просто нежилась в воде и думала о том, что с такой работой, как у меня, пора завязывать. Пожалуй, я уже хочу какой-то стабильности, а не бесконечного бега от кого-то или за кем-то.
Последние сутки вымотали даже меня. Несмотря на то, что тело тэйни само по себе — оружие, оно не бессмертно. Да, практически любые раны на мне заживут, физические силы восстановятся, но вот эмоциональные… Насколько я помню из очень скудной лекции о Тенях, что прочитали нам в Военной Академии, их женщины часто выгорали. Именно поэтому, их обучали жесткому самоконтролю с самого рождения. Любые отношения там были под запретом до тех пор, пока женщина-тэйни не покинет службу. Насовсем. Возможно, из-за подобных приоритетов, все старались наиболее трезво оценивать партнера, ради которого приходилось рисковать карьерой, а порой и жизнью. У Теней не было разводов. По крайней мере, такие выводы сделали ученые из дошедшей до нас информации тех времен.
Меня же обучали по совсем другой программе. Мой куратор обожал устраивать мне эмоциональные качели. Видимо поэтому, сейчас я чувствовала, как конфликтуют мои внешнее и внутреннее «я». С этим срочно нужно что-то делать. Знать бы только что.
Глава 13
Аларик Стикс
День не задался. Если всё, что происходило со мной за последние сутки, можно описать такой короткой фразой. Хотя, точнее было бы сказать, что не задался весь месяц. Для начала, я впервые за последние тридцать циклов не справился со своей работой. Но, обо всё по-порядку.
Примерно месяц назад нам поступил заказ на устранение одной девчонки. Ну, как девчонки, я б сказал матерой хищницы. Такая пройдет по головам и даже не поморщится. Посмотрев скудные данные, что удалось собрать на неё моим ребятам, я присвистнул. Очень востребованная наемница. В галактике Айсар известна под именем Дикая. О ней говорили многое, но в одном сходились все: стерва, но принципиальная. Занималась в основном перевозкой ценных мелкогабаритных грузов, продажей информации и добычей редкостей. На этом всё. Ни настоящего имени, ни прошлого. Просто женщина-загадка, откуда только взялась такая?
Как-то так случилось, что с ней мы никогда не пересекались. С другой стороны, оно и понятно. У нас несколько отличаются сферы деятельности. Моя — быстрая смерть. Её — богатая жизнь
Я из расы орраэй. Лучше всего я умею убивать. Вообще, о нас мало что известно, потому что о себе мы не распространяемся. Все представители моей расы внешне выглядят как люди, но обладают более крупными габаритами, невероятно прочным скелетом, огромной физической силой, развитой логикой и интуицией. Орраэй невосприимчивы к любым видам ментального воздействия, очень выносливы, агрессивны, а порой, жестоки.
Не удивительно, что с таким набором генетических качеств, я стал самым высокооплачиваемым наемным убийцей. Удивительно то, что Дикую заказали именно мне. Стоили мои услуги, мягко говоря, космически. Чем же она должна была настолько не угодить заказчику?
С голограммы, которую прислал райаварец, на меня смотрела молодая человеческая девушка высокого роста. Стройная, но с приятными округлостями, со светлыми волосами и ярко-голубыми глазами, горящими неукротимым огнем. Понятно, почему её прозвали Дикой, такую невозможно приручить, лишь сломать. Даже жаль убивать такой экземпляр настоящей женщины. Любому, но не мне.
По словам заказчика, девушку нужно было искать на Варргаше, примерно через неделю. В принципе, я вполне свободно успевал собраться, прилететь на планету, подготовить нужное для засады место и выполнить заказ.
Но на Варргаше меня ждал сюрприз. Несмотря на то, что я прилетел за пару дней до назначенного срока, Дикая смылась, буквально выскользнув из моих рук. Не знаю, сама ли она сидела у штурвала, и какой безумец рассчитывал им курс, но маневры их корабля даже мне внушали некое уважение. Догонять заказ было бессмысленно. Их шустрый звездолет скакал, как блоха, петляя и внезапно прыгая. Это разбудило во мне здоровую злость и азарт.
С трудом, но мы вычислили, что «Стремительный» направляется на Изеран. И тут возникла первая проблема: туда мне хода не было, по крайней мере сейчас, потому что в логове Военного Управления без подготовки светиться мне не хотелось.
Пока думал, как её оттуда достать, девчонка стремительно покинула планету и направилась (кто бы мог подумать!) на Зирфари. Нет, я понимаю, что она наемница, но… Зирфари — пиратская станция. Все, кто не состоит в Братстве, но занимается подобной деятельностью, там персоны нежелательные. И что она там забыла? Мне даже стало любопытно. Давно меня не посещали такие чувства.
К слову, через неделю от любопытства не осталось и следа. Была лишь холодная ярость. Пробыв на планете несколько часов, «Стремительный» стартовал в неизвестном направлении. Это уже начинало меня бесить.
А еще больше бесило меня то, что интуиция просто кричала: мне нужно на Зирфари. И это — важнее заказа, любых усилий и затрат. Своей интуиции орраэй доверяли. Оставалось придумать, как попасть туда незамеченным. Всё же, в определенных кругах меня очень хорошо знали. Не хотелось бы отбиваться от своры наемников, учитывая, что я сам не знал, зачем мне нужно на станцию.
На Зирфари меня не то, чтобы не любили, скорее, тихо ненавидели. Несколько раз, еще в начале карьеры, мне поступали приглашения вступить в Вольное Братство. Подчиняться кому-то я не хотел, как и делиться честно заработанным, так что просто послал пиратов метеоритным полем. Не понимаю, почему они обиделись, и попытались меня убить. Разве вступление в их ряды не добровольно? Впрочем, я тоже слегка обиделся, после чего обидчики лишились головы. Жаль, конечно, потому что с того момента путь на Зирфари мне был закрыт. Да и мстители порядком доставали. По крайней мере, первые десять циклов. Теперь же это могло выйти мне боком.
Просчитав все варианты, пришел к выводу, что самый удачный для меня — якобы случайно прилететь туда на пассажирском звездолете, которыми пользуются заказчики и те, кто ищет на Зирфари что-то запрещенное. И тут встала очередная проблема: подходящих рейсов не было. Я задействовал все свои связи и, наконец, нашел выход. Через несколько недель там сделает остановку круизный лайнер. Хм. Ну почему бы и нет? Опять же, если верить ощущениям, этот вариант был идеальным.
Развернув звездолет, я отправился в систему Алькор, откуда и стартовал лайнер «Сердце Корсара». Зарабатывал я очень неплохо, поэтому решил потратить время с пользой и отдохнуть. Заказал себе шикарные апартаменты и две недели полета до Зирфари развлекался с девочками в баре и у бассейна.
