Их подводные города — нечто невообразимое, по красоте и функциональности. К слову, технологии у них тоже развиты достаточно высоко. Ближайшее космическое пространство они освоили около пятисот циклов назад. Их звездная система уже около трехсот циклов входит в Галактический Союз.
Всё это я рассказал Данае, пока мы рассаживались за столиком и выбирали блюда.
— Что? — спросил я, видя, что девушка загрустила и не уделяет должное внимание местной кухне.
— Ничего, я надеялась, что смогу выйти на связь со своими друзьями и за мной прилетят, — Ди вздохнула, — но не уверена, что смогу так долго ждать их на этой планете.
— Ты куда-то торопишься? — приподнял я бровь. Отбросил салфетку и раздраженно добавил, — Надеюсь, тебе хватит ума потерпеть еще неделю после Араниора, пока лайнер не прибудет в галактику Варрас. Там, по крайней мере, я смогу тебе помочь, если ты к тому моменту всё еще будешь настаивать на уходе.
— Да уж неделю перетерплю, — сухо бросила она и сложила руки на груди. — Тебе обязательно вести себя со мной так?
— Как? — отзеркалил я её позу.
— Как форменный засранец. Ты вообще нормально умеешь общаться, не раздражаясь и не язвя по поводу и без?
— Не знаю, не пробовал.
— Пора начинать, — покачала Даная головой и взялась за приборы.
— Я попробую, но не обещаю, что получится сразу. Это — мой привычный стиль общения. Было бы лучше, если бы ты сразу привыкла к нему.
— Было бы лучше вообще с тобой не встречаться. Ладно, — тряхнула головой девчонка и сменила тему. — Так что привело такого успешного работника бластера и взрывчатки на этот «скромный» корабль?
— Мм. Захотел отдохнуть от трудов праведных? — улыбнулся одним уголком губ.
— Ой ли? — задорно сверкнула глазами Ди. — Такие, как ты, обычно являются законченными трудоголиками. Признавайся, кого ты должен убить. Надеюсь, не бедного капитана?
— Капитан такого звездолета не может быть бедным, — усмехнулся я. — Нет, у меня другой заказ. Собственно, я должен был выполнить его на Зирфари.
— И что помешало? — с любопытством спросила она, подперев кулаком щеку.
— Встреча с тобой. Ну и то, что объект исчез бесследно.
— Так не бывает, — рассмеялась Даная, — у всего есть свой след. Возможно, ты плохо искал?
Я покачал головой, не желая больше поддерживать эту тему.
— А что на пиратской базе искала ты?
— Месть.
Улыбка сошла с ее лица, и Даная сразу же стала выглядеть намного старше.
— И как, всё получилось, как ты хотела? — поинтересовался я.
— Я пока в процессе. Но месть свершится, это факт. Давай больше не будем об этом.
Дальше мы разговаривали на абсолютно разные темы, не затрагивая ни мою, ни её работу. А также то, кому и за что Ди собиралась мстить. Но для себя я решил, что выясню это обязательно.
Даная оказалась интересной собеседницей, в меру язвительной, в меру веселой. Правда, юмор у неё довольно специфический, я бы сказал, черный, но мне нравилось. Она рассказывала о своем детстве и об обучении в Военной Академии. Я тоже поделился парой историй из жизни. К концу вечера мы стали практически друзьями. Пока не вошли в каюту.
Между нами сразу же повисло неловкое молчание. Девчонка сбежала в ванную, и к её приходу я сделал вид, что сплю, демонстративно оставив ей половину кровати. Почему-то не хотелось рушить то робкое нечто, что зародилось между нами сегодня, механическим сексом.
«Да, Рик, похоже, ты стареешь, если тебя перестал устраивать перепихон без нежных чувств», - мелькнула мысль, но я быстро выбросил ее из головы. Ещё немного полежал, прислушиваясь к плеску воды, и быстро уплыл в сон, когда девчонка мышкой юркнула под одеяло.
Впервые я уснул, подставив кому-то беззащитную спину.
Глава 16
Дана Рид
Пока шли на ужин, я с интересом рассматривала лайнер. В целом, он не особо отличался от тех, на которых мне уже доводилось бывать. Как я поняла, на центральных палубах, в самом сердце корабля, находились командный центр и стратегически важные помещения. Ну, это и логично, ведь от их безопасности зависит выживаемость звездолета в целом. В случае нападения врага и разгерметизации отсеков, находящихся ближе к обшивке, была возможность заблокировать их, не теряя функциональности самого лайнера.
Уровнем ниже и уровнем выше располагались апартаменты для привилегированных пассажиров. Верхние и нижние палубы занимали каюты для пассажиров среднего и бюджетного классов. В хвостовой части звездолета располагались ангары со спасательными капсулами, транспортными челноками и истребителями, необходимыми для обороны.
Из размышлений меня выдернул Рик, предложив рассказать о лайнере. Не думаю, что услышала бы что-то новое, поэтому просто попросила его рассказать о себе.
Сначала наше общение шло со скрипом, но потом мы, как-то незаметно для себя, расслабились. Аларик слушал меня очень внимательно, и это было приятно, по правде говоря. Я не помню, когда я в последний раз общалась с мужчиной на отвлеченные темы. Викар и Фокс не считаются. Я имею ввиду ту категорию мужчин, с которыми принято строить отношения.
С Итаном у нас редко доходило до разговоров. В целом, все наши встречи сводились к жаркому сексу. Раньше меня это устраивало, но сейчас… Может, так влияет на меня эмоциональность, присущая всем женщинам тэйни и требующая жесткого контроля? Не знаю. В любом случае, вернувшись в каюту, я испытала неловкость.
К счастью, Аларик проявил тактичность, чего я от него не ожидала вообще, и я сбежала в санблок. На удивление, там обнаружился еще и душ, скрытый за выдвижными панелями. Я порадовалась, что не придется плескаться в ванне — не то настроение.
Долго стояла под прохладными струями и думала. О том, что буду делать, если Рик сейчас начнет настаивать на тесном контакте. Мне казалось, что страсть поглотит нас и убьет хрупкое зарождающееся доверие. О том, что мне, впервые за долгие циклы, понравился мужчина, но у нас нет будущего. О том, как вообще можно выбраться из этой ямы, в которой я оказалась. Хотелось плакать, но я не могла позволить себе впадать в истерику.
Глубоко вздохнула и вышла из душевой кабины. Вытерлась насухо и натянула на себя белье и футболку, экспроприированную у Рика несколькими часами ранее. Тихо приоткрыла дверь и прошла в спальню. Удивилась, когда увидела, что Аларик уже спит, оставив мне половину кровати. Но обрадовалась, факт. Скользнула под одеяло и, немного повозившись, крепко уснула.
Утром меня разбудили поцелуем. В этот раз не было всепоглощающего огня, только сладкая нежность. Я потянулась и открыла глаза.
— Доброе утро, Ди, — хрипло сказал Аларик.
Я лишь сонно поморгала и кивнула. Мужчина рассмеялся и легко соскочил с кровати, отправившись в душ. Вставать не хотелось категорически, но пришлось. Мне нужно было обновить линзы, а еще спросить Рика, есть ли здесь поблизости спортивный зал. Я помнила, что мне нужны тренировки, которые я и так непростительно долго пропускала.
