— Мне нужно совсем не это…
Встала и развернулась к нему лицом, заглядывая в штормовые серые глаза. Сделала шаг вперед и обняла любимого за талию, прижавшись щекой к груди и слушая мощные гулкие удары сердца. Рик сразу же обнял меня в ответ. Сильно, надежно, так, как я того хотела. Его губы нашли мои, втягивая в головокружительный поцелуй, вышибая все постороннии мысли из головы, оставляя лишь голые инстинкты, кипящую лавой страсть и щемящую в сердце нежность. Время до выхода из прыжка мы провели с пользой, и даже отсутствие кровати нас не смутило.
Глава 23
Дана Рид
Я бежала. Бежала так, как не бегала еще ни разу в жизни. Узкие улочки Сифры петляли, причудливо изгибаясь, и с завидной регулярностью заканчивались тупиками. Дыхание со свистом вырывалось из груди. Волосы растрепались, мокрыми спутанными прядями падали на глаза. Подол длинного платья я собственноручно оторвала намного раньше, чтобы не путался под ногами. Тут уж не до приличий, живой бы остаться. Подсохшая кровь неприятно стягивала кожу на щеке и в районе лопаток.
Прохожие жались к стенам, когда я пробегала мимо и презрительно плевали вслед, поливая бранными словами. Я же затылком чувствовала приближение опасности. На полном ходу выскочила на площадь, где раскинул свои палатки и лотки-витрины местный рынок. В надежде затеряться в толпе, рванула туда, но не успела.
Плечо обдало нестерпимым жаром, и я на миг потеряла ориентацию, сбившись с шага. В следующий миг я уже летела лицом в каменную мостовую. Лишь в последний момент успела выставить руку перед собой, услышав, как с глухим щелчком выходит кость из сустава, и перекатилась, стараясь уйти из-под удара. Подняться просто не успела. В ту же секунду мою грудную клетку придавило ногой в тяжелом сапоге.
— Отбегалась, куколка, — довольно протянул Каратель и приставил ствол излучателя к моему лбу. — Заставила ты меня понервничать. А знаешь, что бывает с теми, кто меня нервирует?
— Они живут долго и счастливо? — ухмыльнулась я, за что получила тяжелым, обитым железом каблуком прямо в нос. Кровь теплым ручейком потекла по лицу.
Это он зря. Тихо зашипела сквозь зубы и мысленно прикинула, сколько прошло времени. По всему выходило, что можно сворачивать этот спектакль. Вик и Фокс уже должны были справиться со всем задуманным, пока я отвлекала Карателей и местных сотрудников правопорядка. Схватившись за ствол излучателя обожженной рукой, потянула его на себя, приподнимаясь, а потом резко откинулась назад, почувствовав, как от удара о землю, сместившаяся во время падения плечевая кость встает на место. Это заняло пару мгновений, я еще успела увидеть, как стремительно расширились зрачки Карателя, когда он нажал кнопку огня. Вот только меня уже не было под прицелом.
Стоя за спиной мужчины, я очередным лоскутом, оторванным от платья, вытирала кровь с лица. Сейчас я, наконец-то, первый раз за последние семьдесят часов, могла отпустить свои способности. Регенерация работала на полную мощность, сращивая мелкие трещины, затягивая порезы и исцеляя многочисленные повреждения.
Весь мир вокруг меня двигался, словно на замедленной в десятки раз старой записи. Каратель всё еще выпрямлялся, а я уже привела себя в порядок и ждала, зажав в руке длинный кинжал. Моргнула. Мир приобрел прежнюю четкость. Мужчина резко развернулся и с удивлением посмотрел на грудь, из которой торчала только рукоятка моего нехитрого оружия.
— Всё-таки долго и счастливо, — кивнула я, глядя, как струйка густой бордово-красной крови вытекает из уголка его губ. — Это — мой урок для тебя, чтобы помнил, что женщин обижать нельзя.
Каратель что-то прохрипел и рухнул на колени. Я рывком вытащила лезвие. Из креплений на его бедре достала специальный набор для экстренной медицинской помощи и сунула ему в руку.
— Если хочешь жить, советую вколоть содержимое зеленой ампулы, — бросила ему и, развернувшись, пошла в ту сторону, откуда сюда и прибежала.
Толпа расступалась передо мной, словно я могла убить их простым прикосновением. Нет, я, конечно, могла, но не собиралась этого делать. Впереди меня ждал еще целый отряд Карателей и наряд местной службы безопасности. Тело звенело от напряжения и переполняющей его силы.
Еще недавно, я не могла помыслить, что буду способна так виртуозно управлять своими способностями. Когда мы с Риком прилетели на Азиллель пять месяцев назад, будущее казалось беспросветным. Посадив «Охотника» в одном из внешних космопортов, мы расплатились с проверяющими парой рубинов, чтобы не задавали вопросов и не устраивали проверок. Конечно, был шанс, что их озадачит, откуда у нас такие богатства, но мы рассчитывали очень быстро скрыться и не высовываться хоть какое-то время.
В принципе, нам это удалось. Мы оплатили стоянку «Охотника» в элитном ангаре на полцикла вперед, а сами отправились в самый крупный город Азиллели — Фард. Там мы сняли номер в гостинице, а ночью, когда Рик уснул, я ушла. Не хлопая дверью, едва слышно ступая босыми ногами, так тихо, как умеют ходить только Тени. Ушла, но большую часть сердца оставила с Алариком.
С собой я забрала кейс с бумагами и Снежные рубины, оставив Рику записку, что корабль Карателей он может продать и забрать деньги себе, либо же через три месяца оставить здесь для меня послание, и этим займутся нужные люди, ну а я, в свою очередь, найду, как вернуть деньги Рику.
Отправилась я в Сифру, где меня уже, наверняка, ждали друзья, ну, или должны были прибыть туда в ближайшее время. В нашем с Виком убежище никого не было. Я осторожно, стараясь не привлекать внимание, закупила продукты и засела там, как мышь в норе.
Первую неделю я не высовывалась. Отсыпалась и отъедалась, восполняя ресурсы организма. И тогда же, наконец, смогла разобрать бумаги, что прихватила из сейфа Шардара, просмотреть скопированную на инфочипы базу и проанализировать увиденные воспоминания зарданца и арийки, что хранились на задворках моей памяти. Картина, что благодаря им складывалась у меня в голове, удручала. И я, честно говоря, не знала, что со всем этим делать.
Эксперименты над людьми Галактический Союз проводил достаточно давно. Ещё до изобретения Сайланой сыворотки. Начать с того, что много столетий каждое государство грезило об идеальных солдатах. Успешное решение этого вопроса так и не было найдено. То образец получался слишком агрессивным и неуправляемым, то туповатым и дорогостоящим. Первым удачным результатом стало появление Карателей. И, как обычно, гениальным оказалось самое простое.
