– А что ж не с Сергеем? – почтенно говорить с матушкой, когда она вот так приказывала, мне всегда было трудно.
– Регина! Я все сказала, жду вас сегодня в восемь, столик я забронирую.
– Хорошо, мам, я приеду. Но Макса не будет, вчера все было не так, как ты подумала.
– Знаешь, дочка, – после минутного молчания заговорила мама, – твоя работа окончательно испортила твой характер. Это я тебе как мать говорю, – припечатала она напоследок и повесила трубку.
Дался им всем мой характер, все равно лучше уже не будет! В раздражении я отбросила ложку и пошла к холодильнику – найти что-нибудь посущественнее и поприятнее на вкус. С тех пор, как Ковальский с Сереней зачастили ко мне в гости, содержимое моего холодильника существенно изменилось. Точнее в нем появились продукты, преимущественно с неистекшим сроком годности.
Позавтракав оставшимся с вечера салатом, я набрала Серегу. Тот был немногословен и пообещал скоро быть. Так что я отправилась в спальню: менять халат на джинсы и футболку. Возле зеркала я осмотрела себя и улыбнулась – давно я такой не была: без костюма, шпилек и макияжа. Дышалось, надо признать, легче, несмотря на ту зад… неприятную ситуацию, в которой я оказалась.
Чтобы добраться до моего дома Серому понадобилось минут двадцать, которые я провела в раздумьях. Или, можно смело сказать, провела в пустую, так как ничего нового мне в голову не пришло. Посему выходило, что гожусь я только на то, чтобы руководить семейной фирмой, да и то под отцовским присмотром. Было обидно – врут, что талантливый человек талантлив во всем, ой врут! А вот про то, что понедельник – день тяжелый, даже если и выходной, не врут. Проверено.
Глядя на мою недовольную физиономию, Серега усмехнулся:
– Неужто Максимка ночью сплоховал? А иначе чего бы ему с утра пораньше дома делать? Признавайся, Регинка, чего такая хмурная.
– Ну хоть ты не начинай, а! – я откинулась на подголовник и прикрыла глаза. – Чего вы все ко мне с этим Ковальским пристали?
– Глупая ты, или упрямая. Но дальше своего носа точно не видишь.
– Спасибо, мудрейший, – съязвила я. – Так мы едем ли нет?
Серега окинул меня жалостливым взглядом и завел мотор. Всю дорогу до дома Ковальского я дивилась тому, что мир вокруг сошел с ума. А чем иначе объяснить твердую уверенность окружающих в том, что я не права. Слепотой, глухотой и слабоумием они вроде как не страдают. Так с каких это пор все перевернулось с ног на голову?
Додумать я не успела. Серый воткнул свой «Гелик» на гостевой парковке, и уже меньше чем через минуту с нами здоровался Макс: со мной непривычно сухо, а с Серегой – добродушно и с рукопожатием, хоть это и было несколько неудобно делать с заднего сиденья.
Оказалось, что максовский недоброжелатель Антонов имеет дачу в том же поселке, что и его номинальный директор. Не удивлюсь, если они там и нашли друг друга. Так что мы миновали уже знакомый пост охраны, что имелся там лишь для виду, потому как сторожа не то, чтобы документы у приезжих не проверяли, но даже и не интересовались, куда те направляются. Единственной функцией охраны похоже было нажимать на кнопку, чтобы в нужное время поднимать шлагбаум, а при отсутствии электричества – открывать его вручную.
Я еще раз подивилась местным порядкам и беспечности людей, а потом принялась разглядывать дома и прикидывать, захотела бы я хоть один из них себе или же нет. Понравился серый с белыми наличниками, а судя по тому, что подобных домов мне встретилось штук пять, думаю, что я попала в струю.
Серега остановился напротив кованного забора, и нашему взгляду предстал помпезный монстр. Белоснежные колонны, арки, широченная лестница с мраморными перилами и всевозможные балкончики смотрелись бы гораздо уместнее где-нибудь в Эмиратах, нежели в российском дачном поселке. Для полноты картины не хватало только пары пальм и открытого бассейна.
– Умеют же люди выпендриться, – оценила я дачку Антонова.
– М-да, – был солидарен Ковальский. – Я бы на его месте походил к психологу.
Как мы планировали попасть внутрь, лично для меня оставалось загадкой, но трюк с ключом от домофона тут вряд ли сработает. Все сомнения, как всегда, разрешил Серега, когда позвонил в домофон и бодрым голосом заявил, что мы от Аверина. На мой удивленный взгляд подмигнул и хвастанул, что подготовился.
– Было бы еще лучше, не забудь ты и нас подготовить, – не особо оценила я старания друга.
– Предпочитаю держать вас в тонусе, ребята. И так всю работу один, считай, делаю, пока вы там шуры-муры свои крутите, – отбрил Сереня и без предупреждения продолжил: – Огонь-девка, – тем самым оценив мой разъяренный взгляд.
Макс в обсуждении не участвовал, но в логичности нашего визита усомнился. И то правда – кто ж рабочие вопросы друг у дружки в гостях решает? Насколько я знаю, для этого есть рестораны и так называемые деловые встречи, они же ужины. А сейчас время и к обеду не подошло.
– Я смотрю вы двое понимать очень много стали, – Серый был предельно серьезен и смотрел на нас как на нерадивых учеников, что в силу собственного скудомыслия говорят глупости и сами того не понимают.
В общем, оказалось, что Серый с подачи Ковальского времени зря не терял и благодаря стараниям нашего компьютерщика нашел приличный повод для встречи. Один из родственников, хотя и дальних, Антонова в силу занимаемой должности мог поспособствовать фирме Аверина с крупным заказом. В благодарность за доброе дело Антонов хочет получить крытый бассейн и кое-какую сумму денег естественно.
– Вот этот-то бассейн, который если и появится, то уж точно без нашего участия, привел нас сюда, – закончил рассказ Серега.
Лично я подумала, что добиваться правды Серый будет не самыми приличными способами, оттого-то и не повел нас всех в людное место. Тем не менее, мне выпала роль главного инженера, а Ковальскому – отвечать за техподдержку. Притянуто с трудом, конечно, но Серому виднее. Говорить про бассейн в любом случае мы вряд ли будем.
Принимал нас Кирилл Сергеевич в собственном кабинете, что больше смахивал на университетскую аудиторию, если говорить о размерах. Помимо всех прочих атрибутов, обязательных для рабочей комнаты любого мужчины, в нем даже обнаружилась статуя прекрасной девы с корзиной фруктов на голове. Если целью хозяина было произвести на нас впечатление, то он ее несомненно достиг. Я даже прикидывала, как бы покультурнее намекнуть на явные проблемы с самооценкой.
Внешность Антонова так же оставляла желать лучшего: в кресле за богато отделанным рабочим столом восседал нездорово толстый, лысый мужчина с бордовыми губами. Мысль о неминуемом гипертоническом кризе тут же забилась у меня в голове. Одет толстяк был в кремового цвета рубашку, туго натянувшуюся на пузе, и чуть более темные брюки.
По невозмутимому виду Антонова, когда мы вошли в кабинет, было трудно определить, признал тот Ковальского или нет. Мужчина велел женщине в форменном платье, что встретила нас и провела сюда, принести гостям напитки, но Серый за всех отказался, явно предпочитая избавиться от лишних глаз. А Макс состроил удивленное лицо и заявил, что вынужден посетить комнату для джентльменов, и, захватив свой портфель, вышел вслед за дамой.
