В общем, пока переваривала информацию, металась от мысли к мысли, так расчувствовалась, что перед тем, как покинуть Серегу и его внедорожник, бросилась на того вторично со словами:
– Се-е-ерый! Спасибо, что не бросил после всего, ведь ты же Баскову уже не должен. Да и не бы-ы-ыл, – слезы чистейшей благодарности и признательности к другу подступили к глазам, и я захлюпала носом.
– М-да, без Максимки нам трудно придется, – вздохнул Серега, похлопывая меня по спине, и пообещал: – Вот отомстим Аверину, тогда и брошу.
– А если он не приедет? Испугается Баскова…
– Приедет, гнида, – уверенно сказал друг. – Скрываться тщательно будет, но приедет. Он же не в курсе, что руководит твоей аферой сам Павел Анатольевич. Будет думать, что ты с его конкурентом снюхалась и мстишь таким образом за подставу. А не додумается, так я ему с удовольствием подскажу, – Серый мне подмигнул и протянул платок.
Обычный такой, в клеточку, платок. Вот уж не думала, что подобные до сих пор в ходу. Тем не менее, подношение взяла и утерла нос. Помолчала, а потом решилась задать давно мучивший вопрос:
– Серега, ты мне друг? – он кивнул. – Что было в тех документах? – кусая губы, я смотрела в лицо мужчины.
– Уверена?
– Да. У меня даже догадки есть.
– Компромат на Баскова. Откуда только взял, – криво усмехнулся Серый. – У одного из садиков крыша рухнула. Как понимаешь, это дело бы так просто не замяли, – признался Серега, подтверждая то, что Макс мне сказал еще в самом начале, когда притворялся усатым таксистом и жил у меня дома.
– А почему повезла я, а не ты, например?
– Почему ты? – Сергей устало потер глаза. – Ему тебя не так жалко было. Сука… А простого курьера не пошлешь, на нем никто всерьез отыгрываться не станет.
– Я поняла, про вынужденные потери слышала. Ты знал все с самого начала?
И хотя на все вопросы Серега отвечал честно и глядя мне прямо в глаза, на последнем отвернулся к окну.
– Не задавай вопросов, на которые не хочешь слышать ответы.
Повисла тишина, а потом я медленно произнесла:
– Ты слишком много для меня сделал, чтобы перестать быть другом.
Серега смерил меня взглядом, будто сразу не поверил, а потом стиснул в таких объятиях, что стало понятно: все это угнетало не только меня.
Я подкрасила губы, сопливо улыбнулась и отправилась на встречу с будущим подельником. Сообщив на входе, что ждет меня Самойлов, решила таким образом проблему с опознанием нужного мне типа. Надеюсь, у них в это время только один Самойлов столуется, и путаницы с однофамильцами не случится.
Любезная девушка проводила меня к столику, подала меню и со слащавой улыбкой удалилась восвояси, дав время ознакомиться с возможностями местной кухни. Вместо этого я уставилась на мужчину напротив. Олег Петрович оказался вполне себе: молодой и наглый, – как бы выразился кто постарше. Как-то сразу в нем чувствовался азарт и умение договориться с собственной совестью. Меня он оглядел с ног до головы, особо насчет реакции не беспокоясь. И судя по ухмылке остался вполне доволен.
– Приятно познакомиться, Регина. Очень, – явно с намеком добавил молодой и наглый.
– Аркадьевна! – чуть было не рявкнула я, но спохватилась: мы ж типа парочку изображать собрались, какие уж тут политесы. Вместо этого произнесла:
– Добрый вечер, Олег, – и уткнулась в меню, дабы слегка успокоиться и поберечь свои нервы.
Новоявленного сообщника все похоже устраивало, так как он откинулся на спинку дивана и продолжал изучать меня. Наконец, я отложила папку в сторону, и тут же рядом с нашим столиком образовался официант. Хороший, видимо, у них ресторан. Самойлов любезно подождал, пока я сделаю заказ, и только потом продиктовал свой. Беседа не клеилась: парень предпочитал сканировать меня взглядом, а я старалась гасить раздражение, мысленно выстраивая кирпичную стену ровно по центру стола. Кирпичи ложились ровненько и тем грели душу.
– На сладенькое потянуло? – сострил Самойлов, глядя на мой десерт. – Я думал, ты огурцы заказывать будешь, или селедку там с молоком.
– Слушай, а нам обязательно тут вместе торчать? – вместо ответа спросила я.
– А как по-твоему мы должны время проводить, чтобы Аверина твоего облапошить, в конференц-зале как деловые партнеры заседать?
Я поморщилась: во-первых, потому что Аверин никогда моим толком и не был, а во-вторых, от мороженного зуб свело.
– У нас, кстати, завтра еще две съемки для интервью. Текст и без нас напишут, а вот с фотками так легко не получится. Скорее всего придется обжиматься, хочешь прорепетируем? – новоявленный партнер оскалился, явно довольный похабным намеком.
М-да, Макс в образе таксиста и с усами и тот не так раздражал… Скорее бы уж Евгеша объявился, и жизнь снова вошла в привычную колею.
– Предпочитаю импровизировать.
– Ну смотри, а то я парень перспективный и молодой к тому же.
Я поперхнулась. Это он сейчас на возраст Аверина намекает или на мой?
– А я люблю постарше, – сквозь зубы выговорила я.
– Зря, – самодовольно отбрил Самойлов и, честное слово, поиграл грудными мышцами под водолазкой.
Несколько мгновений я пребывала в ступоре, а потом со стоном «О, Боже!» уронила лицо в ладони. Как, скажите на милость, я должна с этим придурком «идти на дело»?
– Мы все завалим, и Басков нас убьет. Или тебя убьет, а меня продаст заграницу в сексуальное рабство, – жаловалась я вслух.
– Да ладно ты, не дрейфь, – долбанул меня сообщник по плечу и пообещал: – больше никаких приставаний.
– У меня жених есть, – зачем-то пояснила я. – Не Аверин, и моложе.
– Понял, никаких на тебя притязаний.
Доедали мы уже вполне в мирной обстановке и расстались довольные друг другом. Домой меня повез Серега, как он объяснил, теперь в качестве моего подчиненного, доставшегося в наследство от любовника. Хотя, как таковое наследство я смогу получить лишь после рождения ребенка в кавычках, но наш знакомый чиновник устроил все так, что по документам я являюсь «И.О.». Возможно даже подделал доверенность от Евгеши. После показательного выступления в лесу я была абсолютно уверена в спектре его широких возможностей и полной безнаказанности, потому все время ожидала со стороны Баскова только худшего.
По дороге к моей машине мы с Серым дружески болтали, я делилась опасениями, а Серега всячески ободрял и обещал, что будет всегда поблизости и в обиду гнусным врагам не даст.
Дома я два часа кряду трепалась с Ковальским, самой себе напоминая трепетного подростка, которого судьба вдруг наградила первой и самой чистой любовью. А еще мобильником и безлимиткой в придачу. Когда очередная тема заканчивалась, мы просто молчали и дружно вздыхали в трубку. Макс конечно намекал на всякие непотребства по видеосвязи, но я делала вид, что смысла намека не распознала. Так мы и общались в условиях вынужденной разлуки, Ковальский шутил дурацкие шутки, я фыркала и призывала его к порядку. И сильно подозревала, что делает он это специально, в качестве отвлекающего маневра.
