– Как ты можешь?..
– Рови, только ты видела в своем отце идеал, но не другие. Мы заплатили Одри, чтобы тот отстал от Агнесс и уехал, но и той суммы ему оказалось мало.
Глаза Агнесс становятся больше, и девушка медленно поворачивает голову в сторону матери, которая сразу начинает утешать:
– Детка, это было для твоего блага, понимаешь? Сама подумай, какое будущее у тебя могло бы быть с Одри?.. С этим несносным парнем, у которого ничего нет.
Мало того, что она оскорбляет Редмонда так еще и упоминает отца недобрым словом. Как можно говорить плохое о человеке, которого ты когда-то любил?..
– И он так просто взял деньги? – дрожащим голосом уточняется Агнесс.
– Конечно взял, – кивает мама, а затем поворачивается ко мне. – Рови, Вебстер также отзывался об Одри. Говорил, что парень не виноват в том, что произошло с его родителями, и сам запутался. Каждый месяц наш семейный бюджет уходил к Одри, пока именно я не решила проблему. Вебстер скрывал, что дает парню деньги, но я знала! Поначалу он говорил, что мой муж не причастен к его триумфу в жизни, но стоило показать конверт с круглой суммой, и Одри сдал Вебстера.
Словно из сердца выкачали все, что должно быть. Редмонд сдал моего отца матери ради денег?.. Но его история была совсем другой. Он хорошо отзывался, говорил, что папа помог ему. Что, если Редмонд специально приказал не говорить с семьей о нем из-за этой истории?
– Теперь вы знаете, почему к нему относятся подобающе, – угнетает мама. – Если бы он был хорошим человеком, все могло сложиться иначе.
Поднявшись с места, решаю просто уйти. Несмотря на всю «правду», если она такая и есть, мама опустилась в моих глазах, затронув тему с отцом. Сейчас больше всего хочется узнать, правда ли это? Разговор должен состояться с глазу на глаз, чтобы я смогла сделать диагностику реакции Редмонда.
Метаясь по комнате, никак не могу найти себе места. В голове присутствует множество мыслей, которые сильно нагнетают и давят на эмоции. Не могу ждать завтрашнего дня, поэтому решаю ехать домой прямо сейчас, чтобы прояснить все историю до конца, даже зная то, что нет никакой гарантии на правду. Взяв сумку, молча спускаюсь вниз, пролетая мимо родственников, которые что-то кричат вслед. Я наблюдала, как они выбегали на улицу, но машина уже разворачивалась в сторону главной дороги.
От этого вечера я ждала многого, но точно не настолько отрицательного. Сложно сказать, хорошо ли то, что я узнала, но разговор с Редмондом впереди. Как только по радио слышится грустная музыка, эмоции начинают передаваться через слезы, которые мешают нормально ехать. Это больно. Больно слышать об отце, о Редмонде, о тех деньгах. Не хочу, чтобы так происходило, но поделать с этим ничего нельзя.
Как только машина останавливается, не ставлю ее на ручник, а моментально выхожу на улицу. Вытирая слезы рукавом кофты, пытаюсь собраться с мыслями, чтобы разложить все по полочкам. Машины Редмонда рядом с домом не оказывается, но слышны несколько голосов с заднего двора. Решаю зайти домой, чтобы по ситуации остаться не замеченной. Подхожу к задней двери и вижу Хейла, который смеется, смотря на кого-то рядом со своим домом. К сожалению, подойти к окну не могу, так как та часть освещается фонарем, но через мгновение можно услышать знакомый голос, который принадлежит Дэйне.
Черт, сейчас я точно не в духе, а вопросы к этой девушке остались.
Несколько секунд парочка говорит о газете, и я уже собираюсь уйти, но…
– Думаешь, это его ребенок? – спрашивает Дэйна, приближаясь к Хейлу.
– Кто знает, возможно.
Он смотрит на нее такими глазами, как смотрел на меня однажды.
– Жаль, Ровену. Она неплохая девушка, а я так поступила…
– Забудь, – перебивает парень и резко смотрит в дверное окно, но я успеваю спрятаться за стену.
– Она ведь нравится тебе, да?
Что за глупые вопросы?
– Что за глупые вопросы? – читает мысли Хейл. – Как выяснилось, она хороший друг, поэтому – да, она нравится мне. Гордон, – с неким восхищением в голосе продолжает он, – неожиданно появилась здесь, но принесла изменения. Никто не спорит, что мы плохо поступили с ней, но она сама все решила для себя.
Господи, Хейл. Хорошо, что хоть кто-то не врет мне.
Голоса парочки утихают на фоне мотора старой машины, которая заворачивает к дому Редмонда. Не теряя ни минуты, отправляюсь на улицу. Парень при виде меня теряется и начинает смотреть по сторонам.
– Рови, что-то случилось? Почему ты не дома?
Молча подхожу к нему и смотрю в серые глаза, пытаясь запомнить эмоции до главного вопроса, который привел меня сюда.
– Правда, что ты предал моего отца ради денег?
Редмонд прищуривается и слегка наклоняется вперед. Происходит то, о чем я думала. Сложно что-то сказать.
– Он помогал с финансами, пока твоя мать не предложила сумму больше, чтобы я оставил вашу семью в покое.
– А это разве не одно и то же?
Парень вздыхает, а я теряюсь.
– Я же просил не говорить обо мне, Рови. Пошли в дом.
Потянув мою руку за собой, Редмонд открывает дверь, и мы оказываемся в тепле. На данный момент в голове каша из мыслей и предположений.
Он подходит к стеллажу с книгами и берет одну из них, быстро листая страницы. Через секунду в его руках оказывается листок из тетради, который Редмонд тянет в мою сторону.
– Что это?..
– Рекомендация из прошлого, – отвечает парень. – Твой отец – единственный человек, который смог увидеть во мне что-то хорошее, помимо слухов и предположений, кем я стану. Он знал, что жена придет и предложит мне деньги с небольшой просьбой, на что посоветовал принять предложение и деньги.
Опустив глаза, вижу знакомый почерк. Клянусь, что могу узнать его среди миллионов других.
– Он знал, что ты собираешься поступить в этот колледж, – продолжает Редмонд, – поэтому предложил мне поступить сюда.
Не совсем понимаю, на что намекает парень, но когда читаю запись отца, озарение бьет по голове. «Ровена вырастет и станет прекрасной девушкой, которой нужен будет человек, которому можно довериться. Я уже замечаю ее вкусы и взгляды, поэтому с уверенностью могу заявить, что Редмонд – лучший кандидат на ее сердце. Конечно, нет никаких гарантий, что в итоге два близких по духу человека сойдутся, но если такое произойдет, все изменится», – пишет папа, на что я слегка улыбаюсь.
– Видела бы ты мою реакцию, – усмехается парень и берет меня за руку. – Я нервно смеялся, вспоминая тебя в детстве. Просто… Кто бы мог подумать, что девочки с косичками вырастают.
Улыбка становится шире.
Отец никогда не говорил со мной о Редмонде, а уже заметил в нас схожие черты. На самом деле это удивительно, потому что не каждый отец может предугадать будущее своего ребенка.
