Ближе к вечеру решаю заехать к миссис Диксон. Доктор сказал, что ей становится лучше, но я все равно переживаю за состояние старушки. Никогда бы не могла подумать, что абсолютно посторонний человек может стать ближе. Я имею уважение к миссис Диксон не только из-за дома, который снимается за копейки, но еще и за ее душевность. Отец редко говорил о ком-либо, но из студенческих воспоминаний ему запомнилась женщина с шикарным стилем и воспитанием. Хейл не похож на бабушку, но в нем есть харизма и безразличие, которое иногда наблюдается и у миссис Диксон. До сих пор не могу понять, как можно родить настолько идеального парня.
Поскольку вечер движется к ночи, поговорить со старушкой долго не получилось. Вполне заметно, что ей становится лучше, а это не может не радовать. На слегка морщинистых щеках появился румянец, а туманные глаза начинают приобретать естественный блеск. В пятницу выписка, поэтому нужно передать Хейлу то, что бабушка ожидает его в числе первых.
Приехав к дому, вижу свою машину, которая припаркована на привычном месте. Постучав в окно, наблюдаю за Хейлом, который выходит на улицу, с каждой секундой становясь все выше, когда постепенно выпрямляется.
– Не было проблем? – уточняет он, слегка наклоняя голову в бок. – Как там бабушка?
Черт, я не могу сосредоточить внимание на диалоге, когда он настолько красив и спокоен. Черная футболка свободно сидит на спортивном теле, пока ветер поддувает ее подол, а волосы взъерошены, словно парень только проснулся.
– В пятницу ждет тебя на выписку.
– В пятницу?
В голосе присутствует некое волнение, которое моментально режет слух.
– Да… Ты занят?
Приоткрыв губы, он вдыхает прохладный воздух и отводит глаза в сторону.
Почему он ведет себя так странно?.. Не нужно быть гением, чтобы понять, когда Хейл обеспокоен.
– Думаю, что смогу приехать, – часто кивает он и переводит взгляд на мои глаза. – Спасибо, что навещаешь ее.
– Нет проблем, мне доставляет это удовольствие.
– Только это?
От такого вопроса начинаю улыбаться. Потерять голову, когда находишься рядом с ним, – просто, но нужно держать себя в руках. Несмотря на все события, которые произошли совсем недавно, Хейл по-прежнему любит играться с эмоциями и чувствами.
– Не только, – все также улыбаюсь я, кивнув. – Хочешь… зайти в дом?
– К сожалению, у меня есть неотложные дела в городе.
– Ох! Нет проблем, ладно…
Возникает чувство ревности. Какие «неотложные дела» могут быть у парня в десять часов вечера?.. Мы не говорили о том, что наши отношения возобновились, поэтому ему никто не вправе запрещать ходить на свидания или просто спать с тем, кто нравится. Конечно, сейчас есть не только ревность, но также и злость на саму себя. Складывается впечатление, что я снова хочу затащить Хейла к себе домой для секса, а на самом же деле мне просто хочется проводить все свободное время с этим парнем.
Несколько секунд мы стоим и смотрим себе под ноги, пока Хейл не начинает говорить, когда разворачивается:
– Увидимся в колледже. Ключи в джипе?
– Да, – с грустью киваю я и наблюдаю за тем, как парень движется в сторону машины. Хочется остановить его и попросить остаться, но я из последних сил сдерживаю себя. Развернувшись, медленным шагом иду к террасе, представляя ужасные картинки возможного свидания.
Всю ночь я не могла уснуть и часто проверяла телефон в ожидании сообщений от Хейла. Мысль о том, что он захочет приехать, никак не покидала голову, поэтому вся ночь превратилась в сплошное ожидание несбыточного момента. С утра все чувства обостряются, и сейчас приходится понимать, насколько я глупа. Выпив стакан воды, чувствую боль в горле, которая схожа с покалыванием иголок. Не хватало еще заболеть, чтобы чувствовать слабость во всем. Приняв душ, слышу, что телефон в спальне настойчиво названивает без остановки. Как только вижу знакомое имя, начинаю нервничать и думать, что делать. Мы давно не общались с Редмондом, а сейчас неожиданный звонок, да еще и с раннего утра. Правильный выбор – не отвечать, однако что если будущий диалог будет касаться Хейла?..
Бросив еще несколько коротких взглядов на телефон, решаю ответить.
– Привет, Рови.
Редмонда не поменять…
– Привет.
– Прости, что так рано, но, кажется, мне нужна твоя помощь. Ты знаешь, если бы не важность, я бы не стал тревожить.
Сердце сжимается от предвкушения подробностей. Не хочу, чтобы это касалось Хейла, ведь серьезность голоса Одри просто зашкаливает.
– Да. Что случилось?..
– Нужно вернуться в одно место, где мне не рады, поэтому стоит взять с собой человека, которого там любят.
Неужели?.. Спустя столько лет Редмонд хочет поехать в родной город? Но… для чего?
– Если ты не хочешь…
– Нет же, – пискляво перебиваю я, – я могу составить компанию. Когда ты планируешь поездку?
– Прямо сейчас.
К чему такая срочность?.. Если он надеется, что все спят или на работе, тогда можно ставить крест на знании нашего города. Большинство сплетников – это мамочки-домохозяйки, которых обеспечивают мужья, поэтому основной работой является наблюдение за людьми, которым «не так повезло». Я не удивлюсь, если уже весь город знает о том, что Редмонд Одри желает посетить родные места, только вот радости эта новость явно никому не принесет.
– Возможно, ты забыл, но… у меня есть учеба, – сама того не понимая, улыбаюсь я.
– Также как и у меня, Рови. Хорошо, не буду настаивать.
– Нет! Давай встретимся через десять минут в центре?
– Тебе стоит посмотреть в окно.
Начинаю оглядываться по сторонам как невменяемая. Ноги машинально двигаются к кухонному окну, с обратной стороны которого заметен старенький автомобиль.
– Улыбнись, Рови.
Саркастично улыбаюсь всеми зубами, на что замечаю ухмылку.
– Поедем на моей машине! – предупреждаю я.
– Ой, да брось!
– Не желаю слушать.
Скинув вызов, отправляюсь в комнату, чтобы надеть что-нибудь легкое. Сейчас очень жарко, а лишний раз потеть не хочется. Не знаю, как отреагирует Хейл, но могу с уверенностью заявить, что ничего большего совместной поездки не будет. Несмотря на все события, даже сейчас я чувствую влечение именно к Осборну, а Одри… не знаю. На данный момент нет каких-то посторонних чувств или ощущений к этой ситуации, поэтому сложно что-либо ответить.
Редмонд с серьезным взглядом стоит рядом с моей машиной, обослонившись на ее капот. Черт возьми, почему он настолько гармоничен?! Где завод по производству подобных парней? Я должна подорвать его, дабы девушки не страдали.
– Шикарно выглядишь, – комментирует парень, и я улыбаюсь в знак благодарности. – Не боишься, что жители города заметят нас вместе?
