Транс оборвался из-за вспыхнувшего предупреждения:
Призванный! Первый день Демонических игр близится к завершению!
Во избежание смерти персонажа рекомендуется покинуть враждебную территорию.
До выхода из Окаянной бреши: 09:59… 09:58…
Как же не вовремя! С окончанием медитации проявился интерфейс. Показались логи, зафиксировавшие прогресс:
Улучшен навык медитации: +1. Текущий уровень: 4.
Объем духа: +40. Итого: 190.
Улучшен навык медитации: +1. Текущий уровень: 5.
Теперь, медитируя, вы ускоряете восстановление духа на 20%.
Объем духа: +50. Итого: 240.
Дальше медитировать было бессмысленно, прерванный транс обнулил шкалу прогресса. Видимо, поэтому Ояма так злился, когда в Лахарийской пустыне взрывы Армагеддонов обломали его путешествие в астрал – с ростом навыка требовалось больше времени на повышение уровня.
Жуткий вой, пока самая полезная моя способность, успешно качался. Я использовал его еще несколько раз по откату, добившись:
Улучшен навык «Жуткий вой»: +1. Текущий уровень: 18.
Обратный отсчет до выхода заканчивался. Оставалось несколько секунд, когда я решить протестировать Ясность. Духа теперь хватало не только на то, чтобы активировать навык, но и на секунду в этом состоянии.
Войдя в Ясность, я будто замедлил время, перестал воспринимать звуки извне, слыша только себя: отдаваясь гулом в ушах, зарокотало сердце, во вздувшихся жилах забурлила кровь, зрение обрело невероятную четкость. Дымный выхлоп из раскаленной трещины рядом застыл.
Базовый Кулак-молот не требовал затрат духа и обновлялся мгновенно. Я нанес девять ударов, прежде чем сошла Ясность. Жаль, вхолостую. Хотелось посмотреть, как это – предугадывать движения противника.
Задуманная вчера стратегия строилась на домыслах, ведь я не опробовал навыки, полученные у Оямы, но сейчас она обрела… да-да, ясность. Молот вкупе с Призрачным когтем Риндзина снимал с Альфы Риикитса около 2% – и хорошо, что Коготь засчитывался не как оружие, а как часть меня, и значит, вписывался в механику Безоружного боя. Следовательно, мне такой нужен объем духа, который позволит убить подобного босса, пока длится состояние Ясности. Полсотни Молотов – это примерно пять-шесть секунд. Придется прокачивать Медитацию…
Первый день Демонических игр завершен!
…еще некоторое время. Мысль я додумывал, уже вернувшись в реал. Переходный период занимал несколько секунд, чтобы адаптироваться и осознать возвращение. Интра-гель схлынул, и я увидел смутный силуэт Кэрри за затуманенными створками.
Протягивая мои вещи, она отвернулась. Пока я одевался, помощница затараторила в стену:
– Наблюдала за тобой каждую секунду! Начало выдалось таким, что вся сеть бурлит! Даже те, кто изначально был настроен против, начали осторожно заявлять, что заговор остальных – нечестная игра, что тебя не только затравили, но и не дали шанса проявить себя на Играх. Как выразился один из зрителей, он обескуражен как поведением других призванных, так и твоим. Считает, что его лишили зрелища!
– Хлеба и зрелищ, – хмыкнул я, вспомнив слова Иена. – Похоже, я их разочаровал?
– Тем, что просидел почти весь день на дне Провала? О да! Что ты там, кстати, делал? Сначала я решила, что ты просто восстанавливаешь жизнь, но потом…
– А что, зрители не видят логов игроков?
– Никто не видит! Вся статистика и профили призванных заблокированы, а то случались прецеденты. Данные сливали в сеть, призванные изучали статистику конкурентов… В общем, нет, никто не в курсе, что ты там делал, кроме Октиуса и нескольких его администраторов. Даже я.
– Ну, тогда и я тебе не скажу.
– И правильно! – почему-то обрадовалась Кэрри, а потом покосилась в сторону, едва заметно кивнув.
– Трансляция ведется даже отсюда?
– Угу. И в твоем номере тоже. Альянсы и заговоры начинаются в личных комнатах. Так что…
– Понял. Переодеваться буду в ванной.
Кэрри подождала, пока я принял душ, а потом повела на ужин. Жрать хотелось зверски, я задумчиво проводил взглядом снеки на столе, когда проходил мимо, но решил не портить аппетит.
Пока шли, помощница продолжала рассказывать о реакции зрителей:
– В общем, по мнению большинства, ты был скучен. Победа над десятым боссом привлекла бы больше поклонников, 79% аудитории наблюдали за боем… – Кэрри вздохнула. – Жаль, ты не справился. Много вопросов о твоем оружии. Что-то вроде когтя? Это навык или шмотка?
– Кэрри? – Я поднял бровь.
– Точно, извини. Но еще больше вопросов вызвало твое бездействие после столь яркого выступления! Минуты с момента твоего воскрешения на кладбище до драки с Альфой Риикитсом были прекрасны! И этот твой читерский Полет… – Кэрри неестественно рассмеялась, и многочисленные цепи, свисающие с ее одежды, загремели. – Э… Я как бы рада, что ты его сохранил, но часть зрителей возмущена. Считают, что у тебя следовало отнять все перки и способности за достижения, полученные с использованием имба-навыков «угрозы».
– Или сделать мне вообще нулевого персонажа! – возмутился я. Мало им Проклятого калеки и сговора всех против меня, еще и навыки хотят отнять. – Потому что «угрозу» я получил чуть ли не на 1-м уровне в песочнице…
В холле пресс-центра мы наткнулись на Дестини Виндзор. В жизни она тоже была ничего, но не так красива, как ее персонаж. Лет тридцати, аристократичная, как все «Дети Кратоса», надменная, с ледяной голубизной близко посаженных глаз. Распущенные длинные волосы цвета стали не скрывали несколько высоковатый лоб. Заметив меня, она процокала каблуками через холл навстречу, ткнула мне в грудь пальцем и сообщила очевидное:
– Ты!
– Так точно, мэм. Я.
– Убогий оборванец! – Она брезгливо вытерла палец о салфетку, поднесенную помощником. – Знай, что у тебя одним смертельным врагом больше. Ходи и оглядывайся! А ты… – Дестини обратилась к Кэрри. – Я прослежу, чтобы тебя уволили!
