Тут-то все осложнилось тем, что в спину группе Кетцаля-Маркуса ударил рейд Хеллфиша. Кетцаль с соратниками пали, а кролика добила вторая группа.
– Очевидно, что именно Хеллфиш, правая рука Хорваца из «Странников», взял лидерство в свои руки, – заметил Гай Бэррон. – Удивительно, что единственный представитель своего клана возглавил группу, большинство которой составляют люди «Модуса»! Напомню, злейшего конкурента «Странников»! Но вернемся к группе Кетцаля и Маркуса…
Вернувшись с кладбища, рейд Кетцаля пропустил 11-й этаж и сломал печать на вратах 12-го. Грешник, босс этажа, стал легкой добычей – обычный скелет в лохмотьях, с двумя клинками. Этот этаж стал высшим достижением дня.
Проанализировав все бои с боссами, Октиус перешел к обзору основной массы участников, не вошедших в рейды топов.
Проклинатель Роман объединился с ювелиром Мейстером и другими, не владеющими боевыми навыками. Мощный рейд методично фармил 1-й этаж, не пропуская ни одного моба и сундука, и к концу дня героически зачистил весь этаж. А закончив, отправился в полном составе выживших в деревню – сливать лут и готовиться ко 2-му.
Но всем запомнилось другое. В этой группе яркую роль сыграла певица Мишель, изящная дриада, поразившая своим альтруизмом. Роман увлекся философской дискуссией с Мейстером, к ним присоединились остальные, и в результате группа сагрила сразу несколько паков мобов. Проклятие Ромы не сработало как надо, и вскоре вой Адских гончих призвал мобов со всего этажа. Мишель начала петь и увела их, отвлекая на себя. Спасла группу, но погибла сама. К сожалению, второй раз за день. Мишель выбыла из Демонических игр.
Просмотр затянулся на час. Именно сейчас трансляцию Игр смотрело большинство зрителей. Они определили лучшего и худшего игроков дня, основываясь на том, что увидели в хайлайтах.
Октиус объявил результаты опроса. Обошлось без сюрпризов: лучшим игроком назвали Кетцаля, а худшим – меня. Жаль, что я опередил Дестини Виндзор на каких-то 2%, как несправедливо и то, что неграждане не имели права голосовать, так у меня были бы шансы… Какая именно «награда» мне достанется, станет известно завтра в Окаянной бреши.
Потом было интервью, но почти все вопросы в той или иной форме касались того, что я делал на дне Провала.
– Готовился к бою с финальным боссом, – ответил я, почти не соврав. Ведь ради чего все это в конечном итоге?
После интервью Кэрри сопроводила меня до номера и предложила составить компанию. Кажется, от моего вынужденного одиночества она страдала больше, чем я.
– Все нормально, Кэрри. Отдыхай. Мне нужно побыть одному.
– Придумай что-нибудь, Алекс! Знал бы ты, как они все меня достали!
Под «всеми» она подразумевала других помощников, перенесших свою неприязнь ко мне на Кэрри.
Время до сна прошло в бесконечных раздумьях. Сложно планировать, не зная, в чем еще ущемят персонажа. Продолжать качать Медитацию? Растить дух? Боюсь, еще день – и мне никого не догнать. Всех посильных боссов разберут, а потом и вовсе не останется мобов, на которых я мог бы поднять хоть крупицу опыта.
Так ничего и не придумав, полез на «Дисгардиум Дейли» почитать, что пишут об Играх.
Не оправдавший надежды, отвергнутый друзьями
«Угроза» A-класса – пустышка?
Главный материал дня «Дисгардиум Дейли» написали сразу несколько журналистов. Сам Кларк Кац приложил руку. Из знакомых имен фигурировали Иен Митчелл и Аксель Донован. Мои вчерашние ответы на вопросы Иена вошли в материал отдельными врезками, причем без упоминания казней. Хорошо хоть имя Арона Квона оставили, более того, Дениза ле Бон даже ответила. В коротком пятисекундном головидео топ-модель сообщила:
– С удовольствием отправлю Арону футболку из моей новой линии одежды…
Аксель Донован задал нужный «Сноусторму» тон с самого начала статьи:
Своим самонадеянным участием в Демонических играх Алекс Шеппард снял розовые очки со многих своих поклонников. В стерильных условиях Окаянной бреши иначе случиться не могло. Стать настоящим чемпионом без истинного товарищества, чувства локтя, опоры в лице соратников невозможно. Всего этого Шеппард лишен, и только по собственной вине…
Топ лучших комментариев можно было не читать. Я давно подозревал, что «Дисгардиум Дейли» искусно манипулирует общественным мнением в пользу превентивов и корпорации, нетрудно было предположить, что голоса накручиваются именно нужным отзывам.
Винвалд | +9,62 млн | 2 часа назад
А я ждал именно этого. Реально, народ, вспомните несостоявшуюся битву у храма в пустыне. Скиф свалил тогда, Скиф свалил сегодня. Когда он атаковал рейд Дестини, я поперхнулся пивом и даже подумал: «Серьезно? Чувак, ты меня удивляешь!» Но что было потом? Жалкий лузер просто спрятался на дне Провала, где и просидел весь день, как нашкодивший щенок!
Ша Нин | +6,35 млн | 3 часа назад
Просто позор! И призванным, и угрозе-А. Бездарная игра, скучно! СКУЧНО! Примитивная тактика, примитивные предсказуемые ходы. Скиф на дне Провала? Ха-ха! Позовите неписей, пусть помочатся сверху!
Партурнакс | +5,84 млн | 1 час назад
Помните, как я до Игр писал, что беру отпуск, отправляю семью к родителям жены, чтобы в одиночестве насладиться Играми? В общем, жена что-то заподозрила и внезапно вернулась. Одна. Наверное, надеялась застукать меня с любовницей, ха-ха-ха! Короче, мы с ней решили устроить себе медовый месяц, раз уж так вышло, и я пропустил весь первый день. Похоже, не зря. Посмотрел хайлайты и убедился, что Скиф – убожество.
Были комментарии и в мою поддержку. Хвалили за то, как я вырвался с кладбища, как подловил группу Дестини, как попытался сразиться с Альфой. Но все эти отзывы заминусовали так, что они возглавили другой топ – худших комментов с отрицательным рейтингом.
Уже засыпая, я вспомнил, что хотел выяснить источник нового перка. Через комм открыл профиль Скифа и убедился, что был прав.
Разблокировано достижение «Ордалия»!
Не каждому суждено быть оправданным на божественном судилище. Лишь тот, кто выжил, считается оправданным. Но и награда щедра! Боги кидали жребий за право одарить вас своей наградой. Выиграл Риндзин, Повелитель драконов.
Награда: перк «Призрачный коготь Риндзина».
И тут меня озарило.
Глава 9. Жуткий вой
Второй день Демонических игр начался для меня на дне Провала. Все плохое истерлось, воодушевленный, я настроился прокачивать Медитацию, а после проверить парочку идей. Как сказал бы дядя Ник, я преисполнился сдержанного оптимизма.
И вот почему. В большом Дисе безоружка качалась в боях с равными или более сильными противниками с каждым успешным ударом. В Окаянной бреши этот принцип изменили: в прогресс боевого навыка шел не удар, а нанесенный урон. Логично, потому что здесь нет штрафов на меткость из-за разницы в уровнях. Призванный 1-го уровня теоретически нанесет урон даже финальному боссу 666-го этажа, пусть и по броне. Любой ушлый дамагер может пристроиться в хвост, например, боссу 300-го уровня и вливаться уроном, пока танк держит агро. С механикой большого Диса такой хитрец накрутил бы боевой навык на несколько рангов, учитывая разницу в уровнях.
