– Кэрри, все, пошли отсюда. Потом расскажешь.
– Идем в медиацентр?
– Ага. – Я эгоистично решил воспользоваться ее состоянием. – Но сначала помоги мне связаться с друзьями. Поможешь? Ну что тебе стоит?
– Не-а, не могу, – трезвым голосом ответила Кэрри. – Тебе запрещено общаться с внешним миром, Алекс.
– Черт, жаль…
В медиацентре я нашел Хеллфиша. Один из лидеров «Странников» рассказывал журналистам, что решение помочь мне их группа спонтанно приняла накануне. Якобы ни Хорвац, ни Хинтерлист не давали подобных указаний. Ведь несмотря на союз их кланов с «Пробужденными», победитель все равно будет только один, а помощь Скифу могла поставить под угрозу и группу Хеллфиша.
– На этом пока все, – тихо сказали за плечом. Повернувшись, я увидел Кару. Маг, защитивший меня Ледяной глыбой, пожал плечами: – Извини, но дальше ты сам. Нам надо подняться как можно выше в итоговом топе, и это – приказ лидеров. Игры дают серьезный прирост к рейтингу клана. Будем с тобой нянчиться, выпилят. Нас слишком мало. Прогресс и без того завтра замедлится, не думаю, что нас так просто простят. Без обид?
– Своя рубаха ближе к телу, – ответил я словами дяди Ника. – Спасибо за сегодня.
Рано я радовался… Додумать не дала Кэрри, потащившая отвечать на вопросы. Впрочем, журналисты терзали меня всего несколько минут, в основном спрашивая, что я чувствовал, когда меня неожиданно спасали…
Уже после интервью мы поднялись в номер.
– Можно загляну в твою ванную, Алекс? – спросила Кэрри. – Невтерпеж!
– Конечно…
Не успел я опомниться, как она затащила меня за собой.
– С кем связаться? Что нужно узнать? Передать? Говори скорее!
Я продиктовал ей контакт, выданный мне Йоши. Наш технарь заставил меня вызубрить его наизусть – неотслеживаемый прокси-комм, который переведет звонящего на базу.
– Поговори с Эдом Родригезом или Хангом Ли.
– Твои друзья, – констатировала Кэрри.
– Вроде бы так оно и есть. Но лучше будет, если ты свяжешься с Эдом, это его тема. Нужен список легендарок и артефактов, которые есть в клане или в ЗАДе, для ювелиров!
– В заде? – хихикнула Кэрри. – А, у гоблинов, поняла. Сделаю. А теперь выйди, мне и правда нужно в туалет. Ну или оставайся, мне плевать…
Из ванной я вылетел под ее смех.
Когда помощница ушла, я начал читать топовые комментарии, и первый же заставил меня улыбнуться:
Боцман | +17,32 млн | 2 часа назад
Я поздравляю всех, кто поддержал мой ультиматум вчера! Друзья, мы победили! «Сноусторм» сдал назад! Теперь самое время дать шанс и Скифу. Как насчет проголосовать за него как за лучшего игрока дня? Неважно, как он завтра сыграет, проголосуем за него по совокупности всех дней! Ну, кто со мной?
Скиф, сынок, если ты это читаешь, мама передает тебе привет!
В других комментариях больше обсуждали поступок Кетцаля, раскол между ним и Маркусом, перспективы группы Хеллфиша… Но безусловным лидером дискуссий стал демон. Всплыло множество знатоков мифологии и сатанистов, выдвигавших версии, что за высший демон нам попался. Диабло? Люций? Белиал? Это точно был не Азмодан, у того рука просто не пролезла бы в проем врат.
Время на пустые домыслы я тратить не стал. Взял несколько листов бумаги, ручку и занялся рисованием. Путь одиночки тернист, но Бегемот учил, что лучшие союзники получаются из бывших врагов. Из тех, кто знает, на что ты способен, и уважает за это. Однако прежде всего следовало разобраться, кто мне не враг.
Я открыл хайлайты дня на «Дисгардиум Дейли». Там их комментировал Дариуш Ковальски, чей голос я помнил по финалу Арены. И начал соотносить примененные ко мне щиты с классами призванных, бритвой Оккама отсекая невозможные варианты.
Через час у меня был составлен список вероятных союзников.
Закончив с этим, я начал составлять реестры сложившихся группировок. Чертил линии, а если что-то не вспоминалось, смотрел голозаписи. Все стрелки в итоге протянулись к пяти призванным, которые имели влияние на остальных. Дестини отпадала. Кетцаль и Хеллфиш мне не враги. Оставались Маркус Янссон и Иосиф Розенталь, Маркус и Мейстер…
Самое сложное – убедить врагов в том, что им лучше с тобой дружить. В реале мой навык убеждения, может, не самый высокий, но один гангстер, живший в прошлом столетии, говорил, что доброе слово и хороший пистолет действуют лучше, чем просто доброе слово.
Слова я найду, как и интересные артефакты, а «пистолет» у меня уже есть. Даже несколько: Акулон, Монтозавр, Гроза и несколько убойных способностей вроде Колеса Фортуны.
Кстати, похоже, ИскИн, рассказывавший мне о характеристиках, оказался прав. От удачи здесь вообще ни черта не зависит.
Глава 13. Под куполом
Утром я чуть не проспал начало игровой сессии в Окаянной бреши. А все из-за того, что понадеялся на Кэрри, не выставив будильник в номере. То есть даже наоборот – я его отключил, потому что просидел за своими планами до утра. А Кэрри меня не подняла.
Вчера вечером, оставляя меня в номере, она обмолвилась, что собирается с подругами отметить победу в споре. «Ну вот, видимо, отметила», – думал я, ожесточенно начищая зубы. О завтраке можно было не мечтать, времени оставалось лишь на то, чтобы собраться и добежать до зоны погружения. Батончик «Здорового топлива», перехваченный в мини-баре, стал единственным перекусом. По сути, это был тот же самый упс, спрессованный и залитый шоколадом, разве что вкуснее. Теоретически он содержал все, что нужно человеку. Практически, питаясь только ими, через пару месяцев можно отбросить коньки.
Быстро шагая по коридору, я попробовал связаться с Кэрри, но ее комм был в режиме «Не беспокоить». Ладно, она мне сейчас уже не особо нужна, просто странно. Разве в ее обязанности не входит постоянно быть со мной?
К тому же я все еще злился, что она забыла меня разбудить! Или не сочла нужным? В любом случае это наплевательское отношение к своей работе. У меня были большие планы на утро! Ночные задумки зависели от того, получится ли… Бездна, теперь все придется отложить до вечера.
Сегодня я не прятал глаз, смело смотрел в лица других призванных, пытаясь определить, кто из них мои тайные союзники. Несколько раз я даже поздоровался, но бросил эту затею, потому что мне так никто и не ответил. Мишель, отыгрывавшая в Дисе дриаду, при встрече вообще отвела взгляд. Лишь старик Иосиф кивнул, когда мы пересеклись в зоне погружения. С ним я хотел поговорить наедине и направился к нему, но Мейстер будто не заметил, ускорил шаг, заулыбавшись кому-то другому:
– Доброе утро, дорогая! Как спалось?
Ему буркнули что-то невнятное в ответ. Вообще, проходя по зоне погружения, я чувствовал, как что-то неуловимо изменилось. Если в первые дни все были на позитиве, шутили и общались, то сейчас… Большинство игроков сосредоточенно молчало, как наши рудокопы, выходящие на смену.
