– Не тронь! Им займется Дес!
Чертово замедление от Покровительства ленивца сделало из меня легкую мишень, но оставило козырь в рукаве. Слабый, однако такой же неприятный для Смузи. За время с последнего боя я восстановил достаточно очков духа, чтобы самонаводящаяся паутина обрушилась на меня только тогда, когда я достиг магички ради единственного удара. За счет экипировки сила выросла многократно, и мой Сокрушающий кулак-молот убил Смузи. Магичка потеряла еще один уровень за утро. Мой же бой только начинался.
В толпе призванных проявилась просека – огромным валуном по ней прокатился громила Маркус. На его пути вырос Цветик. Поэт остервенело замахал сразу двумя мечами, но орк одним чудовищным ударом отправил его на рес.
– Снимите с него сеть! – орал тролль-проклинатель Роман, указывая на меня, но его слова остались без внимания.
Он успел наслать какое-то проклятие на Маркуса, однако громила, споткнувшись, устоял и лишь отмахнулся массивной каменной дубиной. Простое движение вбило тролля в почву. Корчившегося проклинателя доконало копыто минотавра.
За спиной Маркуса его рейд, объединенный с призванными Дестини, крошил бедолаг ремесленников и людей искусства. Те, конечно, сопротивлялись, но у них не было никаких шансов.
– Скиф мой! – выкрикнула серебряный рейнджер, заметив меня.
Ее стрела вонзилась в грудь Мейстера, отважно атаковавшего одного из разбойников. Гнома отбросило на спину, но он выжил. Мишель успела окатить нас обоих Волной исцеления, прежде чем ее перемололи в фарш сразу два разбойника. Обзор загородили, но я успел заметить, как несколько людей Мейстера повисли на Дестини, осыпая ее ударами…
Ш-ш-шух! Что-то громыхнуло в инвентаре. В горячке я не сразу понял, что непонятно откуда в меня прилетело заклятье:
Перегруз
Ваши сумки забиты зачарованной железной рудой. Ее невозможно использовать или вытащить. Руда исчезнет, когда спадет заклятие.
Время действия: 30 минут.
– И-и-и-и-и-и! – завизжала фея-кулинар Лори, отчаянно нападая на Маркуса.
Орк-громила, как заправский бейсболист, ударил дубиной и отправил бездыханное тельце в полет. В точке удара повисла кровавая взвесь.
Маркус бросил на меня взгляд, убедился, что паутина держит, ухмыльнулся и напал на Лордманса. Этот тихий парень с вечно сонным выражением лица, как оказалось, откликнулся на призыв Романа и, сев за моей спиной, пытался справиться с паутиной Смузи. Его класс мистика позволял, закурив магический кальян, призывать астральных тварей. Он успел материализовать одну, слабосильную и слишком мелкую, чтобы разорвать паутину, но и та исчезла, когда хрустнуло, хлюпнуло, и от мистика осталось лишь мокрое пятно. Громила бил редко, но каждый его удар наносил колоссальный урон!
Маркус сплюнул, огляделся, выискивая следующую цель, ощерился. Потом обошел меня; придерживая поставленную на землю дубину одной рукой, схватил меня сзади за шею и начал сжимать пальцы. Я наугад врезал несколько раз за спину, но не преуспел.
– Это конец, «угроза». – Меня обдало смрадным дыханием. – Тебя убьёт Дес, и, признаюсь, ей это право обошлось недешево. Впрочем, лично она потеряет немного, да и Виндзоры не обеднеют…
– Кетцаль и Хеллфиш здесь! – донесся до нас крик от края поляны.
Мое сердце встрепенулось. Неужели все-таки поддержка прибыла? Появление Хеллфиша порадовало – видимо, Кэрри донесла мое сообщение, и «странник» принял рациональное решение. А вот явление рейда Кетцаля удивило не только меня.
Маркус посмотрел в ту сторону и нахмурился. Выругался и заорал, раздавая команды:
– Перестроиться! Танки, встречайте! Рейнджи, ко мне! Дес, кончай парня! – Я ощутил, как разжимаются пальцы на шее, судорожно вдохнул, но орк не отпустил меня.
– С удовольствием, – тяжело дыша, прохрипела Дестини.
Серебряный рейнджер, стоявшая шагах в двадцати, направилась ко мне, на ходу вскидывая лук. Окровавленная с головы до пят, с ополовиненным очками жизни, она улыбалась. Так радуются маньяки из фильмов, когда добираются до жертвы.
Как же я жалел, что вчетверо замедленный Жуткий вой не возымеет эффекта! Но все равно завыл – вместо ужасающего всех воя из моего рта излилось лишь мычание умирающей коровы.
Дестини легко натянула тетиву…
Глава 19. Пентаграмма побега
…но не успела выстрелить, застыв каменным изваянием. И только потом я услышал вопль. Звук был подобен тысячекратно усиленному скрипу стекла, заставляющему волосы встать дыбом. Уши заложило. Разбираться, что это было, я не стал, сосредоточившись на подаренном счастливом случае.
Паутина к этому моменту исчезла. В новой экипировке я потерял меньше трети жизни, спасибо Мейстеру! Рука Маркуса продолжала держать меня за горло, хотя хватка и ослабла. Я извернулся, и, так и не освободившись, оказался с ним лицом к лицу, врубил Буйные кулаки.
Громила, превратившись в неподвижный манекен, только оскалился, дернулся, но не смог преодолеть дебаф паралича. На нем висел минутный Смертельный ужас, вызвавший оцепенение.
Бум! Бум! Бум! Маркус выдержал с десяток Молотов, и только со смертью его пальцы разжались.
У меня появилась возможность оглядеться. Я попробовал взлететь, но обломался – с Перегрузом о полетах придется забыть.
Медленно, не быстрее черепахи, я направился к Дестини, чтобы убить ее, пока не спал дебаф. Шел, на ходу окидывая взглядом поляну, усеянную трупами людей Мейстера.
Враги застыли живыми изваяниями и превратились в беззащитные мишени для объединенной группы Кетцаля и Хеллфиша. Два рейда союзников общим числом чуть более двадцати человек лихорадочно резали обездвиженных «маркеров» и «дестеров».
То, что они стали союзниками, было понятно и по титану-разрушителю, пачками громящему людей Дестини, и по всаднику Дэйву, на призрачном коне рассекавшему по полю боя – маленький хоббит орудовал узким клинком, шинкуя врагов в капусту, – и по Тиссе с Инфектом. Жрица света припечатывала противников Дланями Нергала, бард подбадривал союзников и гнобил врагов гитарными риффами. Богатырь Ариох, сравнимый в росте с титаном, одним мощным ударом сверху разрубил чародейку Юйлань пополам. Во мне забилась осторожная и недоверчивая, но радостная мысль: Тисса спасла меня своим наградным Криком королевы банши! Что это было: помощь друга или приказ ее лидера Кетцаля, снова решившего защитить меня?
Союзники действовали слаженной группой: разбойники Берстан и Филекс били врагов в спину; маг Кара, колдун Олаф, лучники Навитель, Перант, Йен и охотник Коба расстреливали цели, как в тире. Укротитель Шемшур, тот самый Теодор Новак, с которым я сидел за одним столом в первый день, орудовал метательными топориками.
– Тридцать секунд! – выкрикнула храмовница Элисон, сейчас ничем не напоминавшая ту до беспамятства пьяную девушку в клубе «Бум-бум». Она дралась сосредоточенно, ее скулы алели, а взгляд пылал.
