Ориентируясь по мини-карте, на предельной скорости принялся петлять по ходам, чтобы максимально оторваться от Деспота. Выбрав извилистый коридор, я в Скрытности забился в темную расщелину и замер…
И услышал топот за стеной. Твою мать, как этот ходячий танк меня обнаруживает? Я же оторвался, к тому же в Скрытности и далеко. Такое ощущение, что лабиринт – часть его сущности, его глаза и органы чувств. Или у твари навык, позволяющий переноситься поближе к жертве?
Дождавшись демона, я рванул прочь, размышляя над тем, в чем сила Деспота – медленный и тупой, он не мог догнать меня даже под Покровительством ленивца! А если бы вместо меня зашел полноценный рейд? У босса не хватило бы скорости их прибить, они б закидали его шапками. И это 531-й уровень? Или одного из боссов сделали таким слабым специально, и мне просто повезло? Нет, не вяжется со стратегией Игр. Скорее всего, Деспот еще не проявился и не показал свой сюрприз. Например, он может взрываться огнем, как я – Возмездием, когда чувствует опасность. Или инрейдж у него какой-то хитрый и смертоносный… Время покажет.
Дух восстанавливался, и я становился сильнее, но рисковать и вступать в бой не хотелось. Найти бы выход и свалить отсюда!
Затаившись за поворотом, вошел в Скрытность и наконец получил желаемое:
Улучшен навык скрытности: +1. Текущий уровень: 100.
Достигнут I ранг навыка «Скрытность»!
Скрытность 1 уровня
Ранг: I.
Шанс остаться незамеченным для врагов, равных вам или слабее, – 100%. Вы способны передвигаться, оставаясь скрытым. Атаковав незамеченным, вы всегда наносите удвоенный критический урон. Начав бой, с вероятностью 1% сохраните состояние скрытности. С вероятностью 1% вы сумеете распознать использующего данный прием противника.
Не знаю, понравилась ли зрителям прямой трансляции исполненная мною джига, но плясал я от души! Еще бы, теперь можно было не выходить из Скрытности, летать в ней и качать постоянно. Появилась надежда надолго оторваться от Деспота – вдруг ему будет сложнее меня отследить? Я затаился и был обнаружен спустя, наверное, полминуты, еле успел ускользнуть от смертоносной руки.
Кошки-мышки продолжились: побег и кажущийся отрыв от преследователя, Скрытность, обнаружение и снова побег. Хоть Деспот и выбивал меня каждый раз из незаметности, навык качался успешно – сказывались и ускоренная прокачка на Играх вообще, и более чем полутысячная разница в уровнях.
За время блужданий я исследовал 19% лабиринта, и когда обнаружил на карте просторный зал, конечно же, полетел туда. Сердце сжалось от предчувствия победы, на карте объекты еще не обозначались словами, но и так было ясно, что это площадка возле врат! Я нашел выход!
Юркнув в очередной узкий коридор, я завис посреди помещения с куполообразным потолком. По привычке заозирался, ожидая атаки мобов, но и тут было пусто. Стены излучали мерный красноватый свет, а вот врата оставались черными.
Ненадолго стихшие шаги Деспота сотрясали пещеру все громче, я устремился к воротам, уперся в них…
…но все мои усилия не увенчались успехом.
Вы не можете покинуть подземелье! Печать с врат 531 этажа не снята.
Чтобы покинуть подземелье, вы должны одолеть босса уровня.
Глава 21. Мягкосердечный демоноборец
«Это конец!» – было первой мыслью. Печать, естественно, находилась снаружи врат. Осознание того, что без победы над Деспотом мне не выбраться, вызвало образ замаячившей надо мной огромной задницы. Хотя я догадывался, что к этому все и сведется, все равно надеялся до последнего.
Ладно, не могло же мне постоянно везти. Пентаграмма побега Мейстера спасла меня из мясорубки на лесной поляне, причем дважды: вырвав из-под расстрельной казни Дестини и закинув на, может быть, единственный, кроме 666-го, этаж, где отсутствуют мобы. И, вероятно, без моей повышенной удачи здесь не обошлось.
Но окончательное спасение только в моих руках. Я выжил, подравшись с Аваддоном! Что мне какой-то тупой Деспот? Бедолага гонялся за мной уже часа два, и все без толку. Другое дело, что я мог продолжать кошки-мышки до конца дня, но завтра, стоит мне появиться… Уверен, босс будет рядом и обрушит на меня удар своей руки-алебарды в первую же секунду.
Я продолжил убегать, постоянно оценивая шкалу духа. До полной регенерации оставалось совсем немного, а когда она заполнится, рискну…
Залетев в очередной коридор и не успев затаиться, я получил достижение:
Разблокировано событийное достижение «Исследователь Лабиринта Деспота»!
Вы первым открыли более 25% локации «Лабиринт Деспота».
Внимание! Это достижение относится к разряду событийных и действует только на время Демонических игр.
Награда: +10 к восприятию.
Из-за угла донесся близкий топот Деспота, и я, не выходя из Скрытности, полетел дальше и свернул в узкий коридор. Там глянул на шкалу боевого ресурса: она была заполнена. Дух распирал мои каналы и требовал выхода. Наступил момент истины, и следовало выбрать правильное место для драки. Такое, чтобы имелось пространство для маневра, и чем больше будет коридоров, тем лучше – на случай, если придется спасаться бегством.
К тому моменту Картография прокачалась настолько, что я видел все пространство в радиусе двухсот метров. Глядя на карту этажа, заметил, что подходящих мест поблизости два, причем во втором я еще не был. Оно оказалось ближе, и спустя полминуты я очутился в просторном коридоре с округлым потолком и стенами, блестящими от сырости. Пролетел вперед и назад, насчитал четыре выхода и замер в центре, недалеко от маленького рукава, в который демон мог просочиться разве что ползком.
Тук-тук, тук-тук – то ли пульсировало мое сердце, то ли отдавалось эхо приближающихся шагов Деспота. Ближе, ближе… Коридор вздрагивал от топота исполинских ног.
Из-за поворота появилась сперва башка демона, затем рука. Опираясь на стену, Деспот протолкнул себя в просторный коридор и распрямился.
Сила Магвая в его Устойчивости и упорстве, сила Дестини в деньгах и статусе, а моя – в способности видеть душу в каждом разумном и умении договариваться. Вспоминая приключения в сокровищнице, где благодаря коммуникабельности получил верных соратников-стражей, я обратился к шагающему ко мне демону:
– Эй, Деспот, не надоело за мной гоняться?
Никакой реакции. Тупая целеустремленность боевого дроида-терминатора.
– Прибить ты меня всегда успеешь. Может, просто пообщаемся? Тебе ведь наверняка было скучно здесь одному?
Он то ли не слышал, то ли не понимал всеобщий, то ли не хотел общаться с добычей вообще. А может, виной была моя заторможенная речь.
