Первой пришла мысль затаиться, притвориться спящей, провалиться сквозь землю, ведь понятно, зачем он пришел. Но рано или поздно придется с ним встретиться, проблема никуда не денется. Отчаянно этого не желая, Дестини встала с кровати, метнулась к зеркалу, осмотрела себя и велела Грею:
– Открыть. – Потом посмотрела в потолок: – Стоп трансляция! Мотив: интимная встреча!
– Подтверждаю. Трансляция остановлена, запись не ведется, – ответил ИскИн-оператор. – Инициатор остановки: Дестини Виндзор.
Дверь открылась. Маркус вошел вразвалочку с бутылкой виски, ухмыльнулся, кивнув на кровать.
– А ты молодец, уже гнездышко греешь? – Уселся в кресло, растопырив колени, хлопнул себя по бедру. – Иди сюда, красотка, зачем оттягивать миг удовольствия?
Он осквернял роскошное кресло одним своим видом. Янссон улыбнулся, и у Дестини скулы свело от отвращения: у него были кривые разнокалиберные зубы с коркой коричневого налета! Господи, ну неужели нельзя привести себя в порядок, ведь деньги-то точно есть! Да и сам он отвратен: грубый, неотесанный, с кольцами бурой шерсти на руках, но гаже всего заплывшие мерзотные глаза. Дестини буквально физически ощущала, как по ней ползает его взгляд, оглаживает бедра, ныряет в декольте. Впервые ее посетила мысль, как все-таки здорово, что Скиф не вылетел с Игр! Теперь у нее имелся повод не выполнять обещание.
Вскинув голову, она окатила Янссона презрением и проговорила:
– Уговор был, что я убью Скифа, а он жив. Так что имею полное право снять с себя обязательство.
Янссон не вскочил, не запустил в нее креслом, просто округлил глубоко посаженные глаза, задвигал квадратной челюстью.
– Я не понял… Ты идешь в отказ?
В глубине души Дестини понимала, что не права, но слишком уж высока была цена.
– Это не отказ, – произнесла она холодно. – Скиф жив. Мы переспим, когда он будет мертв.
– Ну уж нет! – оскалился Маркус. – Уговор был, что мой рейд тебе поможет, и я сделал все, как обещал! А возможность убить парня ты слила сама, причем дважды! Давай теперь, девочка, любишь рисоваться, полюби и художника. – Он опять похлопал по бедру, приглашая ее присесть, как какую-то уличную девку. – И выкладывай свои дешевые оправдания кому-нибудь другому, я не идиот, чтобы глотать твою лапшу! Я пришел тебе на помощь, мои люди потеряли в уровнях, мы просрали день вместо того, чтобы осваивать Провал, так что будь добра, компенсируй… Да что ты ломаешься? Весь Кембридж тебя перетрахал, а теперь целку строишь? Что, думала, я не выясню?
Сердце Дестини колотилось как бешеное. Она смотрела на сжатые челюсти Янссона, на белые костяшки его сжатых кулаков, чувствовала мощь, в любой момент готовую обернуться яростью. Чтобы свернуть ей шею, ему понадобится совсем немного усилий, а трансляцию она остановила. Ей казалось, что она пахнет страхом, как лань передо львом, но нужно было сохранять невозмутимость.
– Я не собираюсь этого делать, – холодным голосом проговорила Дестини. – И тем более не позволю себя оскорблять. Убирайся.
– Ах ты ж сука! – Он злобно ощерился, вставая, сделал два шага навстречу – девушка побледнела, попятилась и собралась пригрозить ему службой охраны, но Янссон отлично владел собой и просто хотел продемонстрировать превосходство.
– Страшно? Вижу, аж глаз задергался. Но это ничего, завтра ты в полной мере ощутишь и страх, и отчаянье, и боль. Мы не выпустим тебя с кладбища и обнулим, тебе некому будет помочь, потому что твои крысы уже побежали с тонущего корабля на мой линкор.
– Ты блефуешь… – Дестини изо всех сил старалась держаться, но ощущала, как земля осыпается у нее под ногами и обрушивается в бездну.
Янссон сыто улыбнулся, кивнул.
– Если хочешь, думай так. Но я великодушен. До двух ночи у тебя есть время, чтобы поменять решение. Потом будет поздно – я лягу спать.
Маркус приложился к горлышку бутылки. Дернулся его волосатый кадык, заставив тошноту подкатить к горлу Дестини, и вразвалочку, медвежьей походкой направился к выходу, насвистывая под нос похабную песенку.
Дверь за ним закрылась, но Дестини еще с минуту стояла неподвижно, стараясь унять частящее сердце.
– Будь ты проклят, убожество! – бросила она, села на кровать и сжала виски.
Кинув взгляд на часы, она запретила себе плакать. Время еще есть. Она что-нибудь придумает.
Глава 23. Рейд Скифа
Объявив вердикт зрителей, Октиус распрощался и исчез во мраке. Когда первоначальный шок прошел, все загомонили, повскакивали с мест. Ни на кого не глядя, промчалась к выходу из зала Дестини Виндзор, следом рванули осмеиваемые Кристоф, Зума и Ральф, который так торопился, что сломал высокий каблук, потерял туфлю и чуть не растянулся на полу.
Вокруг моего столика собрался поредевший рейд Мейстера. Иосиф, как всегда, был при параде.
– Примите наши поздравления, молодой человек! – Он поднял бокал красного вина. – Признаться, мы уже решили, что завтра будет наш последний день на Играх.
Мне, конечно, хотелось алкоголя, потому что слегка потряхивало от пережитых эмоций, но я взял стакан сока.
– До какого уровня удалось прокачаться? – спросил Цветик.
– Сто плюс, – улыбнулся я.
– Вот это я понимаю! – радостно воскликнул Роман.
Поднявшись, я шепнул ювелиру, чтобы он на вечер ничего не планировал, потому что нужно обсудить стратегию на завтра. Старик молча кивнул и отошел вместе с поэтом и проклинателем.
Мишель же, окруженная подругами, затанцевала на месте и воскликнула:
– Скиф, поделись подробностями! Я так переживала за тебя!
– Не только ты, – проворковала высокая брюнетка. На голобейдже было написано «Триша», а то, что было под ним, призывно колыхнулось. – Мы все переживали за тебя, малыш!
Она сделала умильное лицо, но в черных глазах читался холодный расчет. «Малыш», ага. От такого лицемерия меня перекосило, но я удержал идиотскую улыбку.
– Давайте выпьем за то, чтобы завтра надрать им задницы! – предложила Мишель и потянулась ко мне бокалом коктейля.
– Отличный тост! – поддержала ее Триша и наклонилась так, что ее грудь, едва не вывалившись из декольте, легла мне на плечо.
Зазвенели, соприкасаясь, бокалы, кружки, рюмки.
– В «Бум-бум»? – предложила шатенка с шальными зелеными глазами, одна из подруг Мишель. – Отметим твою победу, Алекс!
– Нам еще очень далеко до победы, девчонки. Поэтому мне нужно выспаться. А вам нескучного вечера!
– Ну пойде-е-ем с нами, – делано надула губы Триша. – Ну, Алекс!
– Извините, но нет, у меня еще дела здесь.
Разочарованно гудя, они наконец оставили меня в покое. Все, кроме Мишель.
– Я понимаю, тебе хочется побыть одному. – Девушка оперлась о мой столик, соблазнительно выгнув бедро. – Но, может, составить тебе компанию в героическом одиночестве, Алекс?
