С Ивой проговорили недолго. Пришлось выслушать доклад о состоянии здоровья Даниэлева наследника, прослушать подробный отчёт о ходе лечения. Я уже начал терять терпение, когда травница почуяла приближающуюся катастрофу и быстро свернула разговор. Убежала быстрым шагом, постоянно оглядываясь на меня. Осталось лишь выругаться про себя. Я и сам собирался чуть позже в лечебницу заглянуть, во второй половине дня. Может, присматривать за мной вздумали? Переживают? Тогда, получается, кое-какие слухи начали расходиться?
Плюнул, тоже про себя, и, отбросив все домыслы, решительно зашагал к своему терему. Вот поем и буду голову ломать. А пока нет меня. От шагнувшего наперерез Последа отмахнулся, на ходу пригласив поспешать за мной. Если ему есть что мне сказать.
Стол накрыт, супруга ждёт, одна не садится. Это хорошо. А думал, что раньше ужина не вернётся. Подошёл, обнял, поцеловал в щёчку, быстро ополоснул руки, умостился на стуле. И пропал для всех. Пока не насытился. Яромиров кулеш, конечно, тоже хорош был, но он был. А этот обед есть сейчас.
Прихлёбывая заваренный на травах горячий напиток, откинулся на высокую спинку резного стула. Жена тоже пообедала, сидит спокойно, на меня посматривает. А где девчушка? Куда потерялась?
— Куда девочку дели? Назад отвезли?
— Зачем назад? В школе осталась. Пристроила её в начальный класс, пусть знаний набирается.
— Так вроде бы есть они у неё. Учили родичи, насколько я знаю.
— Ничего, хуже не будет. Лишних знаний не бывает. Потом проверим. Ты где был?
— К Яромиру ходил. Попросил договориться о встрече с Будимиром. Нет у меня никакого желания к нему в Кром ходить. А у тебя какие новости?
— А я вот в Кром пошла! И с княгиней встречалась. В школу вместе с ней и девочкой ходили. И потом ещё поболтали. Нет, о вчерашнем разговора не было. Да и не знает она ни о чём. Так что сам разбирайся, что от тебя князь хотел. И не торопись с выводами. А то знаю я тебя. Вспыхиваешь, спешишь, летишь куда-то, а потом за голову хватаешься, что сгоряча наворотил.
— Да когда такое было-то? Не было со мной такого ни разу!
— Не было? Значит, будет! Не спеши, обдумай всё хорошо. Послед тебя зачем ожидает?
— Ах ты, совсем забыл. Надо было его за стол посадить, наверняка же голодный.
— Сейчас позову, сиди уж.
Усадили воина за стол, поставили ему одну миску с первым, другую со вторым, кружку с напитком, ложка у него своя, отбросив все невнятные возражения. И не дали говорить, пока не поест.
А где все? Снова в доме пусто. Раньше хоть Весею видел, а сейчас вообще ни звука ниоткуда не доносится.
— А что им в доме делать? Обед есть, ужин готов, что просто так в четырёх стенах сидеть? А у каждой дел в своих собственных домах хватает. Или ты по кому-то соскучился? — и подозрительно так на меня глянула.
Отмахнулся на этакие беспочвенные предположения, отставил в сторону опустевшую кружку, посмотрел вопросительно на Последа.
Тот заторопился, быстро дохлебал щи, взялся за второе, засомневался, отодвинул в сторону миску, поднял голову и открыл было рот. И тут же его закрыл. Потому что в дело вмешалась моя супруга.
— Никаких таких разговоров, пока всё не съешь! — вернула на место Последову миску с кашей, переставила ближе кружку с заваркой из трав. Грозно глянула на меня. — И ты его не отвлекай давай. Поел? Вот и иди в кабинет, там подожди. Никуда от вас этот разговор не убежит.
Пришлось подчиниться. А как иначе?
Послед не заставил себя долго ждать. Вошёл, отдуваясь, вытирая ладонью выступивший на лбу пот. Закрыл за собой дверь, глянул вопросительно. Кивнул ему на соседний стул.
— Боярин, с чего дело-то начинать?
Тьфу ты, а у меня-то в голове какие только мысли не пронеслись. Боги тому свидетели. А тут всё просто.
— Да с самого начала и начинай. Лавку забирай нашу прежнюю. Она же заброшенная стоит? Посмотри, может, там ремонт какой потребуется. С помощниками сам определишься, подберёшь людей, кто по нраву будет. Если что потребно будет, решай с Головнёй, он будет в курсе. Что ещё? Когда всё готово будет, наберёшь товар. Что-то здесь в мастерских возьмёшь, а что-то… Хотя что здесь брать, надо Дрёму подрастрясти. Пусть нам по закупочным ценам на первое время кое-что отпустит. Ты мне списочек составь, я сам это дело решу. Или, что ещё лучше, вдвоём сходим к нему, в ясные очи глянем, посмотрим, посмеет ли нам отказать. Или тебе вообще одному сходить и послушать, что скажет, а я снаружи подожду, а? И чуть позже зайду. Что думаешь?
— Думаю, надо сразу вдвоём идти. Ни к чему затягивать, человека в неловкое положение ставить.
— Ну как знаешь. Добрый ты больно. А всё-таки интересно было бы посмотреть, чем он сейчас дышит?
Проводил до порога озабоченного моими словами и предложениями уже почти готового купца, задержался на миг на крыльце, бросил взгляд в сторону ворот. Нет, не видать пока девчушки на подходе, задерживается в школе. Надо бы сходить, посмотреть, всё ли там в порядке? Как-то мне боязно за неё, страшно даже. А вдруг что случится? Это же какая вина на нас с женой повиснет.
Далеко не ушёл, сразу за крепостными воротами увидел идущую навстречу супругу и девчушку. Когда это Татьяна успела из дома выйти? Я и не слышал, как дверь хлопнула.
От сердца при виде такой картины отлегло. Жена улыбается, мелкая вокруг прыгает, руками машет, издалека видно, что о чём-то весело болтают. Ну и хорошо, подожду в тени крепостной стены. Отошёл в сторонку, чтобы не мешать прохожим, прислонился спиной к камню, расслабился. А вот и на меня обратили внимание, заметили, потому что ближе подошли. Девчонка за руку жену ухватила, рядышком ровно пошла, смутилась.
Обедать пришлось ещё раз за компанию девчушке, чисто символически, просто вид сделать. Да я и не против, желудок уже и не помнит, чем его не так давно угощали. Какой-то я сегодня проглот. Не в коня корм пошёл, всё словно в топке моментально сгорает.
Сижу, ем и удивляюсь про себя. Что-то я не понимаю в этой жизни. Вот только что в тереме пусто было, ни одной живой души поблизости не околачивалось, а стоило только ребёнку на горизонте показаться, и сразу же, словно по волшебству, откуда-то и девки-прислужницы нарисовались, и Весея на кухне чем-то гремит, и стол накрыт, вкусными запахами сооблазняет. Парадокс. Точно — колдовство. Даже за себя любимого немного обидно стало.
Зато в школу заходить не потребовалось, жена смекнула и проконтролировала незаметно процесс вживания нашей мелкой подопечной в местное ребячье сообщество, убедилась, что никто новенькую обижать не собирается. Когда только успела? Или мы с Последом слишком долго наши разговоры вели? Тогда пора и мне делом заняться.
Что там будет дальше в наших отношениях с князем — пока не ясно, а дело делать надо. Вот и лежит моя дорога на лесопилку, к доброму старому товарищу Жарко. Нужно решить вопрос с необходимым для постройки нового судна материалом, после договориться с ватажкой плотников, собиравших первое моё судно, благополучно сгинувшее в Нарве. Да ещё с Головнёй договориться о дельном железе для будущего кораблика. И потихоньку начинать отправлять всё к Изяславу. В первый раз обязательно сам в Нарву схожу, ещё раз на месте осмотрюсь, удостоверюсь, что не ошибся в своих планах. Заодно и новую дорогу своими глазами увижу, интересно же, что и как сделано. Да, про университет не забыть бы. Жена пока молчит, но если я это дело упущу, обидится смертельно. Для меня. Поэтому нечего лишний раз жизнью рисковать, лучше прямо сейчас туда и пойду. А с кузнецами и деревообработчиками я позже побеседую. А ещё лучше потерпеть до вечера и на общем совещании эти вопросы и решить. Отвык я, понимаешь, от местных реалий, заново вспоминать и вживаться в них нужно.
