Все это тянулось больше года и ей надоело. Надоело мечтать самой, надоело смотреть, как эти двое играют в игру, из которой все равно не выйдут победителями. Рано или поздно они проиграют друг другу и любви. И, возможно, это причинит вред её брату, а он и так сам не свой.
Лера свернула в один из узких переулков и остановилась, тяжело дыша. Душила боль, а не усталость от бега. Благодаря тренировкам, она могла пробежать больше и ни капли не устать. Но любовь – не кросс, любовь – не тренировка. Здесь не бывает быстрее, выше, сильнее. Здесь либо есть, либо нет и никаких объективных результатов. Девушка согнулась пополам, пытаясь отдышаться. Сжала до боли зубы.
- Девушка, у вас все в порядке? – послышался приятный бархатистый голос. Лера выпрямилась и посмотрела на того, кто прервал её уединенное отчаяние. Приятный парень, высокий, чуть нескладный. Милые ямочки на щеках и добрая улыбка - такой точно не пройдет мимо замерзающего на улице котенка. Лера сейчас была именно им. Одинокая. Измученная. Разбитая по собственной воле. Она все сделала правильно, но какой ценой?
- Да, все хорошо, - Лера выпрямилась и шумно выдохнула. - Иногда делать людей счастливыми немного больно…
Он пристально на неё посмотрел, словно оценивая.
- Вы любите мороженое? - парень слегка склонил голову на бок, нелепый шарф со снеговиками, который Лера заметила далеко не сразу, примялся с одной стороны. – Думаю, вам требуется легкая заморозка.
- Я очень люблю… мороженое.
Кирилл и Арина
***
Ночь с 13 на 14 февраля. Метель. Ветер.
- Кирилл, вот объясни, зачем тебе я? Сам не справишься? Ты же творец! – Эдгар зябко ежился и кутался в шарф. Ну, хотя бы зевать перестал – метель быстро привела в чувство.
- Я невесту воровать иду, по законам гор и все такое. Тут без тебя никуда, - довольно улыбнулся Кирилл, явно намекая на национальную принадлежность друга. Парня ветер и снег совершенно не смущали, шел, как ни в чем не бывало. – Как там? Спрячь за высоким забором девчонку…
- Это Яшка-цыган был. И опыта в воровстве невест у меня не больше, чем у тебя. Вот просвети, зачем метель? Мог же погоду поприятнее сделать.
- Атмосфера. Ты должен оценить, это же почти Пушкин! - не унимался слишком радостный Творец. - Почти пришли. Сейчас дело поможешь обстряпать и все. Отпущу тебя к Оракулу под бочок.
Разумеется, метель не была просто метелью, а воровство невесты очередной шуткой. Жениться они планировали давно, но будущая теща уперлась рогами в стенку. Кирилл невольно вспомнил их разговор с Кирой и Михаилом несколько недель назад. Именно тогда он решил всерьез заграбастать себе Арину, навсегда и без всяких отговорок. Ежу понятно, что выбора у них нет, они так и так будут вместе, но хочется не просто быть привязанными друг к другу эмоционально и ловить мимолетные встречи. Пора быть рядом навсегда, а не прятаться от Совета и других Мыслителей. Теперь он Глава и на него все смотрят с пристальным вниманием, тащить на эту сцену Арину в качестве девушки не хотелось. Хотелось сразу в качестве жены, со всеми правами и обязанностями. Тем более что до окончания её обучения оставалось чуть меньше полугода.
- Через мой труп, - заявила Кира, угрожающе глядя на Кирилла и Учителя. Последний честно заявил, что «давно пора». – Ей всего девятнадцать! Брак? С ума сошел?
- Вот какая разница, Кира? Что сейчас, что через два года. В нашем случае это простая формальность, - вспылил парень.
- Формальность? Кирилл, брак – это в любом случае ответственность. Если ты так относишься ко всему, то я против. Категорически против, - еще один холодный взгляд. Да, отношения с тещей у него, кажется, будут как в анекдоте: «Я люблю твою маму, когда она живет за тысячу километров от нас». Одна проблема, они жили всего в пятистах метрах друг от друга, так что любви к Кире у него со временем явно не прибавится.
Именно тогда, когда он хлопнул дверью перед её носом, и родилась эта гениальная идея. Украсть, пожениться, поставить перед фактом. Его не смог отговорить Создатель, еще не хватало, чтобы вмешалась Кира.
- Кирилл, ты Арину предупредил? - спросил Эдгар, когда они приблизились к дому курсантов.
- А зачем? – коварно улыбнулся Творец, подходя к знакомому до боли в пятой точке дереву. Сколько часов он на нем просидел? Не сосчитать. – Подстрахуй от посторонних глаз, пожалуйста.
- А я-то думал, ты меня для поднятия боевого духа позвал, - хмыкнул Эдгар и зажмурился, концентрируя материю. Это Кирилл мог раз и готово, простым смертным приходилось чуть труднее.
***
Арине не спалось. С тех пор, как Кирилл начал отлучаться наверх к Создателю, она очень переживала. Стоило парню покинуть мир – сна, как ни бывало. Эта нелепая мысль: «А вдруг не вернется? Если не отпустят назад, что делать?». В очередной раз девушка ворочалась в кровати, сбивая простыню с матраса. Тряпочка под спиной уже превратилась в ком и лежать было неприятно, но Арина твердо вознамерилась уснуть. Встанет – точно о сне можно забыть. Еще немного поворочившись, она уткнулась лицом в подушку. Сон начал медленно подступать, но тихий щелчок ставни и влетевший в комнату холодный февральский воздух отогнали его в мгновение ока. Девушка напряглась, но не подала вида, что проснулась. Кто это мог быть? Кирилл вернется только через неделю, а любому другому гостю она заведомо не рада.
Шаги медленно приближались, вот уже слышно дыхание, еще мгновение и он попытается замкнуть полюс. Арина не дала ему этого шанса. Блок. Гость не отлетел, но отшатнулся от кровати. Быстрым движением девушка откинула одеяло и вскочила на ноги, готовая держать оборону.
- Ты кто? Что тебе нужно? – в руке, которую она прятала за спиной, собирался золотой шар материи. Его можно швырнуть и оглушить противника. Вполне достаточно, чтобы потом быстренько подлатать и допросить. Вокруг себя Арина выставила едва заметное защитное поле – не подойдет, гад.
Какая-то подозрительно знакомая усмешка на незнакомом лице. Иллюзия стремительно тает, приготовленный к удару шар лопается. Обман. Человек, которого она видела, всего лишь образ? Это внушение.
- Любимая, ты всегда так невнимательна к своим мыслям. Но агрессивная защита мне понравилась, - уже знакомый голос сзади и родные руки обнимают за талию, притягивают к себе, мягкий поцелуй в шею и легкое головокружение. Одна секунда и Арина, что секунду назад была напряженной, как струна, успокоилась, стала мягкой и расслабленной.
- Ты говорил, что вернешься через неделю, - прошептала она и обернулась.
- Я еще не вернулся, - один поцелуй. Девушка обмякла в его руках, лишившись сознания.
***
Кирилл аккуратно приземлился на снег с завернутой в одеяло Ариной. Метель улеглась. Эдгар, на шапке которого уже собрался приличный сугроб, встретил друга озадаченным взглядом:
- Кир, у нас проблемы, - короткий кивок в сторону.
