***
Куда она делась, черт побери? Стоит уснуть на несколько часов, как случается какая-нибудь гадость. Мне что повесить на неё колокольчик, как на корову. Так можно будет хоть как-то её контролировать. Я метался по дому около получаса. Сначала наивно подумал, что Арина еще дрыхнет, но в комнате её не обнаружил. Пусто было так же в библиотеке, на кухне и в трех ванных комнатах. Звонить тоже оказалось бесполезно. Никто не берет трубку. Черт, неужели Кира оказалась права? С ней что-то случилось? Покушение? Или просто сбежала из Ассоциации, как и мечтала? Идти в деревню её искать слишком рискованно. Я и так заметный персонаж, а если столкнусь с Объектом в здравом уме – это совсем никуда не годится. Списать ее видения на пьяный бред я могу, а вот объясняться по трезвости, увы, не готов.
Еще несколько звонков. Нет, определенно, риск встречи с Объектом ничтожен. Если с Ариной что-то случится – это будет катастрофа. Я понимал это, как никогда, отчетливо. Понимал, когда наспех обувался и натягивал куртку.
- Извини, я в магазин ходила, - Арина ввалилась в дом с пакетом продуктов. - Руки заняты, не успела взять трубку.
Нет, я сейчас забуду про все благодетели Наставников, Мыслителей и десять библейских заповедей до кучи и убью её. В магазин она ходила. Нет, реально? В магазин! А телефон у нас в магазине не ловит? Руки заняты? А догадаться, что болтаться по деревне, когда ты на задании, глупо и, в общем-то, запрещено?
- Какого черта ты вообще туда поперлась? Должна была сидеть в доме и носа никуда не высовывать! - надеюсь, я с ней не слишком резок. Хотя, плевать. Учитель, вашу дочь сейчас просто жизненно необходимо выпороть. Слишком своевольна. И чего я на неё ору, поход в магазин не самая большая провинность.
Арина скисла, сжимая в одной руке пакет с едой, в другой что-то завернутое в помятую собачью морду, напечатанную на пестром пакете. Где она вообще нашла магазин, в котором не страшно покупать еду? Я прошел по деревне несколько раз и тот единственный обшарпанный вагончик не внушил мне никакого доверия к местной продукции.
***
Я стояла в дверях и виновато смотрела в пол, как нашкодившая ученица. Сердце приятно согревала картина, которую я предусмотрительно завернула в старый пакет. Но кричащий на меня Кирилл заставил глаза наполниться слезами. Было обидно, ужасно обидно. Я хотела, как лучше. Хотела даже завтрак ему приготовить, а вместо этого на меня орут, как на двоечницу после выставления оценок за четверть.
- Просто хотела приготовить тебе нормальный завтрак, - выдохнула я, понимая, что оправдание это не слишком достойное. Но какое есть, другого не придумать. Сама придумала – сама влипла. Наставник приблизился ко мне. Я вся сжалась, ожидая новой порции нравоучений. Но этого не случилось. Он аккуратно забрал из моих рук пакет.
- Извини, я не должен был на тебя кричать. В следующий раз просто позови сторожа, он все закажет, - Кирилл развернулся и ушел на кухню.
В этот раз его немногословность была мне на руку. Нужно было незаметно протащить картину в спальню и понадежнее спрятать.
***
Я хотела приготовить тебе завтрак. В итоге кто с венчиком мешает тесто? Правильно, Кирилл. Потому что Кирилл – балбес, срывающийся на неё по мелочам. Интересно, где она? Ушла в комнату и снова пропала. Надеюсь, не сбежала от меня через окно.
Знаю, что провинился и перенервничал. Ну дурак. Кажется, у нас будут очень воздушные блинчики. Я взбивал тесто с такой интенсивностью, что оно запузырилось. Нет, так нельзя. Вечером нам работать, а мы снова ссоримся.
«Кто-то мне завтрак обещал…»
***
Да иду я, иду. Голодные мужчины хуже влюбленных. Вспоминая назойливость Комара.
- О, пришла! Я замешал – ты жаришь, - довольно объявил Наставник, демонстрируя мне плоды трудов своих. Вот интересно, ты просто не умеешь их жарить или ленишься? Я все еще была на него обижена. Зачем с порога накидываться на меня. Ну ушла из дома на час, но я же вернулась и все в порядке. Никаких проблем. Да, я встретилась с Объектом и даже побывала у нее дома, но во-первых, он об этом не знает, а во-вторых, я помогла ей. Может быть, Мыслителям время от времени стоит вспоминать, что с людьми нужно обращаться по-человечески.
***
- Действуем, как вчера. Наша задача поймать момент, проникнуть в дом, когда она отключится, быстро привести её в порядок и исчезнуть. Объект не должен нас видеть. Ты смотришь глазами, я – головой. Есть вопросы? - Кирилл смотрел на меня в упор, ожидая ответа. Я быстро кивнула и вжалась в мягкую спинку дивана.
- То есть ты опять настроишься на её мысли? Слушай, я еще вчера хотела спросить. Почему мы не можем просто влезть к ней в голову и внушить, что она больше не пьет? Лев делал подобно на наших занятиях. Что нам мешает? – любопытство сгубило кошку и, когда-нибудь, точно погубит меня. Девяти жизней у меня нет, зато со мной в меру нетерпеливый Наставник, которого я могу успокоить без труда. Ладно, с трудом и возможными последствиями, но могу же.
- Мы не должны вмешиваться столь кардинально без команды Оракула. После такого она просто потеряет свою индивидуальность и перестанет рисовать. У неё должна быть своя воля, иначе работа не будет закончена. И еще, - он замолчал на секунду, - остановись вовремя. Разомкни полюса. Если почувствуешь, что не справляешься, лучше передай ее мне.
После обеда Кирилл удобно расположился на коврике у выхода и закрыл глаза, настраиваясь на Ольгу. Поймать мысли человека, не видя его, было мне пока не по силам. Я же, закутавшись в теплую куртку, отправилась в сад. По нашим данным, её собутыльники должны были придти с минуты на минуту. Но их не было. Час. Два. Я стучала зубами и не понимала, что происходит.
- Давай домой, бесполезно. Не знаю, что произошло, но она не пьет.
Я спрятала улыбку в воротник кофты. Не пьет. Она умница, лучшая. Я засеменила в дом, едва не поскользнувшись на размытой тропинке. Солнечный день подошел к концу. Из низких облаков уже полчаса то усиливаясь, то успокаиваясь лил дождь. Мои ботинки жалобно хлюпали.
***
На кухне витал приятный запах ужина, который наш сторож предусмотрительно заказал из города. Я ничего не сказал Арине об этой вкусной заначке. Почему? Правильно. Нужно было что-то придумать в обмен на мое отвратительное поведение утром. Да, у меня не лады с фантазией - весьма убогая идея. Тем не менее, настроение было чуть выше ожидаемого ровно до тех пор, пока не зазвонил телефон. Что, опять отчет? Может, повесить в доме веб-камеры (я не уверен, кстати, что их тут нет) и устроить реалити-шоу для правления Ассоциации?
- Да, Глава.
- Кирилл, плохие новости. Вы дежурите последнюю ночь и завтра вылетаете к Эвересту. Один горе-герой решил штурмовать гору именно сейчас, надо его вытащить. Твоя команда уже отправилась туда. Они начинают подъем. Вы с Ариной на подхвате, - ровный командный голос. Какого черта? Он включил в работу неполноценную команду без предупреждения ее командира.
