Мы с Игорем замерли в центре круга. Он успел за мгновение до того, как я коснулась огня. Тяжело дыша, прижал меня к своему к своему телу. Слишком сильный, чтобы вырваться. Но я не сдавалась, как будто обезумела. Слезы застилали глаза.
“Ирвин, ненавижу тебя!” — пылала лишь одна мысль в моей голове. Боль накатила вместе с осознанием. Тома больше нет, я никогда его не увижу. Я не уберегла свое Создание. Не уберегла того, кого с таким искренним чувством создавала. Не уберегла того, кто столько раз помогал мне. А Эль? Хотелось хоть одним глазком её увидеть. Узнать, какая она. Потому что она — это я. Та, которой испуганная, измученная врачами и транквилизаторами девочка всегда хотела стать. Какая она? Этого я уже не узнаю.
На темной доске сознания одна за одной вспыхивали огненные буквы: “Умри, Ирвин”. Без надежды на исполнение. Без шанса уничтожить это чудовище. Без Амулета.
Сцена 131
Лев стоял, окруженный сотнями то ли людей, то ли зомби и впервые в своей жизни не видел выхода. Рвануть к Эльзе — самоубийство для себя и неминуемая смерть для неё. Послать сигнал Павлу — он давно включил маячок, еще когда они входили на склад. Попытаться прорваться к выходу? Он лучше умрет, чем оставит Эльзу рядом с этим чудовищем.
Он смутно осознавал, что происходит вокруг. Смотрел только на привязанную к стулу любимую тонкую фигурку. Измученную, связанную и совершенно беспомощную. Девушка не поднимала головы всё время.
“Один взгляд, Эльза, прошу тебя,” — умолял Лев мысленно, вглядываясь в неё, — “чтобы знать, что ты все еще здесь со мной…”
Горел огонь. Пылали книги и умирали Создания. Элли рванулась к бочке, Игорь следом. Все было, как в тумане до того момента, как пол под ногами дрогнул и Эльза подняла на него взгляд. Серые, потемневшие от слез глаза. Страх и любовь в обрамлений длинных темных ресниц.
Время замедлилось. Уши будто накрыло подушкой. А потом раздался крик. Такой громкий, что звон стоял в ушах еще пару секунд после.
Сцена 132
Что это? Я смотрела на Ирвина и не верила своим глазам. Он кричал. Кричал так, что уши закладывало. Внезапно его тело вспыхнуло ярко-зеленым пламенем и рухнуло, оставив лишь очертания пылающего полупрозрачного Создания. Ирвин все еще кричал, но уже бесшумно.
Он умирал. Сгорал в огне моего гнева, погибал от власти Хранителя. Но в последний момент крик прервался, Ирвин посмотрел мне в глаза, улыбнулся и исчез вместе с яркой вспышкой света. Если выживем, этот момент будет сниться мне в кошмарных снах. Момент, когда я тоже стала убийцей, пусть и во благо.
Как мне это удалось? Не важно.
— Эля, ты как? — Игорь все еще прижимал меня к себе. Только благодаря этому я все еще держалась на ногах.
— Не знаю, как я. А вот они настроены решительно! — прошептала тихо за секунду до того, как к нам ринулась вся армия Ирвина. Видимо, это не тот случай, когда после гибели предводителя, его люди разбегаются кто-куда. Эти решили мстить.
— Вы не боги в нашем мире! — слышалось с одной стороны.
— Мы хотим свободы! — отвечала другая.
Как считалку, как заклинание вторил эти каждый прототип. Их голоса превратились в пугающий гул.
Все смешалось. Я видела, как Лев бросился в нашу сторону, хотел добежать до Эльзы, но его окружили создания. Мужчина отбивался умело, как будто не в первый раз. Раскидывал одного за другим. Кажется, Создания решили просто задавить нас массой. У них не было ножей и другого оружия. Они просто теснее сжимали круг. На смену одного — приходил другой, потом следующий. Просто гигантская мышца, которая сокращается, чтобы выдавить из нас остатки жизни.
Игорь успел отступить к все еще пылающей бочке и аккуратно опустить меня на пол. Стоять я уже не могла — убийство Ирвина высосало все силы у неопытного Хранителя. Я пыталась писать на черной стене: “Замрите все!”, но надпись гасла раз за разом. Решила попробовать на одном…получилось.
Игорь подошел к процессу креативно. Стянул с себя футболку, поджег её край и начал отпугивать Созданий огнем, как лесных волков. Как ни странно, получилось. Они остерегались подходить к нам, особенно, когда парочка из них получила ожоги. Человеческая боль не была им знакома.
Я подползла к лежащему рядом с бочкой Генриху, по ходу дела остановила нескольких созданий. Но силы были на исходе. Если Библиотекарь не очнется и не поможет мне — мы обречены. Помощи ждать неоткуда.
Толкнула мужчину изо всех сил. Тело перевернулось на спину. Перерезанное горло. Только сейчас я заметила, что вляпалась рукой в лужу крови, припорошенную пылью. Вскрикнула и отползла назад, ударилась спиной о раскаленную бочку. Взвыла от боли.
— Эля! — Игорю в очередной раз пришлось отступить. Он схватил меня за руку и оттащил в сторону, по пути оттолкнул нескольких созданий. Спину жгло неимоверно. Каждое движение — боль. Я не сдерживала слезы, но кого они в этой куче-мале интересуют.
— Спектакль еще не закончился! — громкий крик заставил всех остановиться. Как в детской игре “морская фигура на месте замри”, мы остановились. Создания, каким-то чудом живой Лев, Игорь и дрожащая от ужаса я. Этого не может быть. Ирвин?
Глава 32
Сцена 133
— Соскучились по дядюшке Ирвину? — зловеще улыбался мужчина, которого мы считали мертвым. — Спасибо, друзья, что дали мне время, — раскланялся Ирвин, держа за шею дрожащую Эльзу. Убийца приставил пистолет к её голове. — Думала, убьешь Создание и уничтожишь Ирвина? — он смотрел на меня безумным взглядом одержимого человека. Именно человека. — Наивная девочка-хранительница. Ты не знала, что я не жертва Создания, я его друг и соратник. Только он понимал меня, как никто. А ты, — рыкнул так громко. что по складу пронеслось эхо, — ты убила моего друга!
— Нет, не делай этого. Пожалуйста, — все что я могла это просить, сидя на грязном полу. — Мы можем договориться. Возьми меня. Давай поменяемся. Отпусти Эльзу и возьми меня, раз я виновата, — с трудом поднялась на ноги.
— О-оу, — он с силой вжал дуло в висок пленницы. — Я тебя вижу, рыжий. Один шаг и…пуф!
Я могла лишь догадываться, что происходило за моей спиной. Видимо, Лев решил воспользоваться моментом и незаметно подобраться ближе.
— Они сейчас придут! — крикнул Лев. — К нам приближается Творец. Отпусти её и забудем всё.
О чем речь? Не имела ни малейшего понятия, изо всех сил стараясь не потерять сознание от усталости и боли. Игорь стоял рядом, но не мог коснуться меня — спина и часть руки с этой стороны были обожжены, ткань футболки не спасла кожу. Не сразу заметила, что бетонный пол под ногами начал тихо вибрировать, как и стены склада.
— Творец? Сам? Какая честь для старика Ирвина. У меня есть урок для него. Но он станет сценой после титров, а пока. Хэппи энд! — выстрел.
Я ошиблась, вот что будет сниться мне в кошмарах. Кровь и пуля навылет. Стекленеющий, наполненный страхом взгляд подруги. Тело, мешком упавшее не пол. Крик Льва за спиной: нечеловеческий — животный.
