И Танраггос тоже.
Мне конец.
Ноги прирастают к земле, и я, ухватившись за ствол дерева, в ужасе смотрю на виднеющиеся впереди повозки, пытаясь сообразить, что теперь делать, как вести себя, как вообще быть? Бежать кажется самым очевидным и разумным на первый взгляд. Но получится ли у меня? И не сделаю ли я этим только хуже? Богиня, за что мне это всё?
Шагающий впереди Бранн ещё некоторое время идёт, а потом тоже останавливается и оборачивается ко мне, вопросительно вскинув брови.
— Ну и чего ты опять испугалась? — басит удивлённо.
— Вы все чуете, когда кто-то боится? — вырывается у меня не самый своевременный вопрос.
— Чуем. А что тут сложного? — ухмыляется криво бородач, идя ко мне обратно.
Я на всякий случай отступаю за дерево, хоть и понимаю, что оно меня не спасёт, если вдруг что.
— Вот сейчас ты очень боишься. Но, мне так думается, что не меня, — сообщает он, вдохнув шумно воздух. — Я тебя не пугал, и ты шла спокойно. Значит, что-то надумала себе по дороге. О-о-очень страшное.
Останавливается в паре шагов от меня, снова сложив руки на груди. И снова подмигивает. Я… не знаю, как реагировать на его подмигивания. И вообще на подмигивания. Что они значат?
— Ну и? — выжидающе склоняет голову набок.
— Что «ну и»? — уточняю осторожно.
— Чего трясёшься опять? Говори, давай.
— Зачем?
— Что за странный вопрос, женщина? — с досадой цыкает демон.
— И что тут происходит? — раздаётся вдруг позади ещё один голос, заставивший меня тихо вскрикнуть, шарахаясь в сторону и держась за сердце. В ноздри бьёт насыщенный запах мяты с чабрецом, которые я опять чудом не выронила, и это немного приводит меня в себя.
Этот проклятый Мартан. Как он здесь оказался так незаметно?
— Да вот ведьмочка идти к обозу чего-то боится. Пытаюсь выяснить, чего, — как ни в чём не бывало объясняет Бранн своему товарищу.
— И чего же вы боитесь, госпожа Мар? — красноволосый демон тоже поворачивает ко мне голову с явным интересом в глазах.
Вот чего они от меня хотят? Зачем им эти расспросы?
— А что случилось с тем… соглядатаем? — увиливаю я от ответа.
— Не думаю, что вам это хочется знать, — пожимает плечами Мартан.
Но я и так догадываюсь теперь. И от этого становится дурно.
— Но… но… зачем? — всхлипываю, чувствуя, как подкатывает к горлу горький комок.
— Затем, что ему не хватило мозгов уйти, пока я давал ему такой шанс, — холодно сообщает демон.
— Он… выполнял приказ, — шепчу я потерянно.
Осознавать, что я просто ушла, когда кого-то… Нет, не могу об этом думать. Мне плохо становится.
— Да. Пойти, и если будет возможность придушить ведьму в лесу, пока никто не видит, — на губах Мартана появляется циничная усмешка.
— Что? Почему? — мне кажется, что я сейчас точно упаду. — За что?
— Сапогами метко бросаетесь, — ровным тоном припечатывает Мартан.
— Богиня пресветлая, — выдыхаю, обессиленно приваливаясь к дереву, за которое до сих пор держалась. Из груди вырываются судорожный всхлип. Вот и всё. А я ещё гадала. — Король уже знает, да? Он меня убьёт. Пожалуйста… Отпустите меня. Позвольте мне уйти из обоза. Я ничего плохого никому не сделала.
— Нет, — твёрдо отрезает Мартан. — Наш… принц желает, чтобы вы и дальше ехали с принцессой в Раграст. А мести короля Танраггоса можете не бояться. Мы за вами присматриваем. К тому же вечером кортеж уже будет в Вардене, и ему станет не до вас.
То, что до Вардена осталось ехать только полдня, вызвало бы у меня облегчение, если бы так не беспокоило остальное, демоном сказанное.
Я слишком хорошо знаю Танраггоса, чтобы допустить мысль, что он кому-то спустит оскорбление. А ночное происшествие мой бывший муж именно таковым и считает.
Но не меньше пугает и то, что мне теперь придётся ехать в Раграст независимо от своего желания. И ладно бы только ехать туда — я и так не собиралась Тори бросать. Но что будет потом? Позволят ли мне уйти, когда придёт время отправляться дальше?
Впрочем… запретить мне тоже уже никто не в силах. Найду способ, если понадобится. А пока не стоит лезть на рожон и показывать своё истинное отношение к сложившейся ситуации.
— Я этого и боялась, — признаюсь тихо. Нет смысла уже скрывать, и это отличный повод показать демонам своё мнимое смирение. — Поняла, что Калваг может легко вычислить, кто был там в коридоре ночью, и мне стало страшно идти к обозу.
— Не боись, ведьмочка. В обиду не дадим, — с широкой усмешкой заявляет Бранн.
— Я очень вам благодарна за защиту, — киваю с абсолютной искренностью. Ну и пусть по приказу, но они ведь мне жизнь спасли. — Можно, мы уже пойдём дальше? Меня ждут.
Вместо ответа, бородач отступает с дороги, широким приглашающим жестом предлагая мне двигаться дальше. И я молча принимаю это приглашение, размышляя теперь, где бы кипятка раздобыть для лечебного отвара.
Глава 23
Искать ничего не пришлось. Мои сопровождающие даже без просьб с моей стороны сразу же отвели меня к костру, у которого сноровисто кашеварил ещё один громила-бородач Роинн, отвечающий за провизию и пропитание своих сородичей. А тот, выслушав Бранна, что от него требуется, тут же выдал мне небольшой котелок с крышкой, в который из большого общего отлил немного кипятка.
Несмело поблагодарив, я занялась отваром.
На нас с любопытством поглядывали суетящиеся вокруг демоны, слуги и обозные. Я чувствовала и замечала на себе внимательные и не очень взгляды, в какой-то момент даже увидела наблюдающего за мной со стороны Калвага. Но за моей спиной возвышались Мартан и Бранн, и никто меня не трогал и не задевал. А Роинн ещё и помог сначала перелить готовый отвар в чистую флягу, а потом, поразив до глубины души внезапной заботой, всунул мне в руки большую кружку с сытной мясной похлёбкой, заявив, что нечего принцессиной ведьме перебиваться всухомятку, прячась от всех по повозкам, когда можно прийти к костру и нормально поесть.
Случись это вчера, я бы уже обмерла со страха от одной только мысли, что за мной наблюдали достаточно внимательно, чтобы заметить даже, ем я, или нет. А сейчас… то ли я уже бояться просто устала после всего, то ли странное отношение ко мне демонов стало восприниматься почти привычным и не таким пугающим. По какой бы причине они не взялись меня опекать, мне это сейчас на руку. А потом… о "потом" и переживать буду потом. Сейчас всё равно ничего изменить не могу.
Поэтому, снова поблагодарив, теперь уже гораздо сердечней, я послушно села у костра и почти спокойно поела, сильно стараясь не обращать внимания ни на отсутствие уединения, ни на взгляды в мою сторону. Лишь прислушивалась к разговорам мужчин и наблюдала за слаженными сборами в дорогу.
