А я успела перевести дыхание, усевшись на край дивана в гостиной и вслушиваясь в разговор братьев.
– Соскучился, – продемонстрировал голливудскую улыбку Антон, кто б еще ему поверил, правда.
– Удивительно. И ради этого бросил все дела в офисе?
– Точно. Даже не решился сделку заключать.
– Напрасно. У фирмы и так непростые времена, а такими темпами ты пустишь подчиненных по миру. Кстати, она твоя помощница, да?
– Я смотрю, кто-то успел ввести тебя в курс дела, – не удержался Егоров, скрестив руки на груди.
А я даже не сомневалась кто, в общем-то, припоминая рассказы Алевтины. И на месте Антона Борисовича присмотрелась бы к Розе. Не доверяла я ей, да и, честно говоря, не питала теплых эмоций.
Внутри стоял блок, он, кажется, появился с первых минут знакомства с его невестой. Она мне виделась холодной, как жаба, скользкой и очень хитрой. От таких людей я в жизни старалась держаться подальше, чувствуя угрозу за версту. Но в ситуации с Антоном подобное не получалось, хотя обещала себе – не лезть никуда, делать вид, что меня не касается происходящее. Кто он мне? Родственник? Нет! Всего лишь начальник, но почему-то за короткий промежуток времени заслужил некое доверие. Моя девичья душа не боялась ему раскрыться, а следовало бы.
– А ты думал, что все можно скрыть? – устроился Ильдар в кресле, закинув ногу на ногу. – Отцу по большей части плевать, хотя он и делает вид, что тревожится о семейном бизнесе.
– Я готов предоставить ему все отчеты, если он только пожелает.
– Брось, папаше хватает того, что он получает, как акционер. Я тут подумал и, пожалуй, готов сделать тебе заманчивое предложение.
– Какое? – нахмурился Антон и я вместе с ним, внимательно приглядываясь к Ильдару.
Вот не зря он мне не нравился. Этот его тон, манера говорить, ставя себя априори выше других. Он даже с братом умудрялся общаться так, словно находился Антон на ступень ниже по статусу. Поразительно, как с таким самомнением кузен Егорова еще не цеплял макушкой люстру.
– У меня есть лишние деньги, мог бы перекупить долги фирмы.
– Ни за что, – безапелляционно заявил Антон.
Я, конечно, мало что понимала, однако, от моего внимания не могло ускользнуть, как резко Егоров поменялся в лице. Он, кажется, потемнел от злости, заскрипел зубами, а венка на виске вздулась от напряжения.
У Ильдара отлично получилось вывести родственника из себя. Похоже, этому парню нет в подобном равных. Так что напрасно Антон жаловался, что я ходячая неприятность, его братишка пальму первенства у меня с легкостью отобрал.
– Я бы на твоем месте подумал, не торопился сразу отрицать помощь.
– Ты не на моем месте, – едва не вскочив, пробурчал Антон Борисович, – кстати, что вас связывает с Ковалевским?
Вопрос в лоб не дал эффекта. Ильдар вообще никак не отреагировал, кажется. Даже бровью не повел, только плечами равнодушно пожал, лениво, словно у него поинтересовались какой сегодня день недели.
А мне так треснуть его захотелось чем-то, что взгляд заметался по гостиной. И еще было любопытно, почему он никак не проявил ко мне интерес. С одной стороны, радоваться бы этому, но, с другой, что-то настораживало.
Не так прост был братец босса, вел свою игру очень умело и, пожалуй, если можно делать ставки, то я колебалась бы какое-то время, выбирая между родственниками.
– С этим старикашкой? – изогнул бровь Ильдар, щелкнул костяшками пальцев. – В первый раз слышу, он один из сотрудников фирмы?
– Он твой подельник, – сорвалось у меня с языка. Щеки пылали, в груди клокотало сердце, но больше наблюдать этот спектакль не было сил.
Терпеть не могла лжи, а он только и делал, что нагло врал, смотря нам в глаза. Вот же изворотливый черт, и где такому учат-то?!
– Смело, – рассмеялся Ильдар, смахнув с ресницы невидимую слезинку, – долго дрессировал? – обратился он к Антону, но между тем с усмешкой на губах продолжал пялиться на меня.
– В ресторане помимо тебя были и другие люди, и некоторые на слух не жалуются.
– Какие славные намеки. И кто там был? Ты?
– Допустим, – выпалила, понимая, что отнекиваться глупо, раз так ловко он меня раскусил.
– Да уж, брат, ты совсем скатился в пропасть, если доверяешь и прислушиваешься непонятно к кому. Твоя невеста в курсе происходящего? Я бы на месте Розы устроил сцену ревности. А она, между прочим, ничего, – подмигнул этот нахал мне бесцеремонно. – Давно ты с ней спишь?
И как оставаться воспитанной в такой ситуации? Мама всегда учила, что свою честь необходимо отставить, не позволяя всяким идиотам порочить имя. Ильдару все-таки повезло, ну, во-первых, там был Антон, при нем скандал закатывать не хотелось, правда, думаю, он бы не удивился. Я постаралась мимо ушей пропустить, но в подкорке сделала себе зарубку, пообещав, что припомню эти слова братцу босса.
– Рот закрыл, – отрезал Егоров, кивнув мне.
– На больную мозоль, да? Ты же у нас опытный во всем, что касается чужих женщин. Малышка, у тебя есть парень?
– Пойдем, Влада, – скомандовал Антон Борисович, направившись к двери. Я посеменила следом, скрипя зубами и обрушивая мысленно на голову Ильдара потолок.
– Правильно, сбежать проще всего, братишка, не в первый раз.
А вот и болевые точки Егорова, оказывается. Видно было, что тема была ему неприятна, он, похоже, до сих пор тяжело переживал гибель их общей подруги. История, конечно, темная, да и копаться в ней не хотелось, но я приблизительно уже знала, чем займусь в свой выходной.
Как мы только оказались на улице, Антон тут же сжал моя ладонь в своей, не произнося ни слова. Я шла рядом, боясь сделать вдох, но в то же время с каждым шагом отрывалась больше от земли. Его уверенность передавалась и мне, будто мы находились на одной волне, по крайней мере, я безумно сильно чувствовала его. Улавливала настроение и понимала, что способна выслушать в любое время.
Может, ему этого и не хватало? Иногда человек остается одиноким, даже находясь в шумной компании. Кажется, с Егоровым это и происходило долгие годы.
Глава 22. Антон
Ничем не удивил меня Ильдар. Когда брату наступали на хвост – он начинал переходить на личные темы, желая больнее уколоть. Играл не по правилам и даже не стыдился этого, зато понятно стало, что следовало бы прислушаться к рассказу Влады. Были сомнения у меня, конечно, но с другой стороны, зачем ей это придумывать.
Можно до бесконечно искать двойное дно, однако, что-то подсказывало, моя помощница вряд ли способна на предательство. Она, безусловно, могла доставить проблем и даже вогнать меня в ступор, а еще разорить, но врать точно бы не стала.
Влада нервничала или злилась, понять было непросто. Я всю обратную дорогу поглядывал на нее искоса, стараясь сдерживать улыбку. Пожалуй, останься она наедине с Ильдаром, полетели бы перья. Девчонка была неробкого десятка и задать братцу могла с превеликим удовольствием.
