— Слушай, Нат, я уверен, что тебе не стоит в этом ковыряться, — категорично взмахнул рукой фотограф, едва не опрокинув свой кофе.
Я едва успела разместиться на диванчике, когда он это сказал. Так нервно и трогательно, будто всерьез переживал. Этот забавный недоделанный Элвис искренне обо мне заботился, а ведь я уже давно забыла, что такое забота! Кажется, папа иногда делал что-то подобное: ласково клал руку мне на плечо и спрашивал, все ли в порядке, и если нет, то говорил всего несколько слов — и мне становилось лучше.
— Эд, мне необходимо знать, иначе я не отпущу ситуацию и так и буду ковыряться в причинах. Самая горькая правда лучше неведения.
Он смотрел на меня довольно долго и совсем не весело, поверх сцепленных в замок пальцев, будто на неразумную школьницу. Но все же неохотно уточнил:
— Что ты хочешь знать?
Подавив желание выпалить «все», я отругала себя за горячность и попыталась сформулировать вопрос так, чтобы он не выдал настоящей картины произошедшего, но в то же время полностью удовлетворил мое любопытство:
— Он бывает ко мне жесток, Эд. А он наш спонсор. Я хочу знать, почему, откуда в нем это… презрение?
— Презрение? — удивился Эдуард. — Слово удивительно точное. Пожалуй, да. Это в нем есть.
Эд опустил взгляд и замялся, смешавшись. Ему явно было нелегко говорить о Вите. Неужели откровения со мной он считал предательством?
— Слушай, это прозвучит отвратительно, но скажу, как есть. Я думаю, все дело в Михаиле. У отца Вита было столько баб, что не перечесть, и вряд ли нужно объяснять, как это повлияло на его сыновей. Мачеха за мачехой, почти все пустоголовые красотки, которым интересны одни лишь деньги. Мне кажется, из-за этого Вит начал делить женщин на достойных и нет. И он очень старается не походить на отца. Старые контры из разряда «ты козел, а я могу лучше». Жену он выбирал по тому же принципу. Он ее лет пять рассматривал под микроскопом, прежде чем сделать предложение, как корову на выставке, ей-богу. И если там какие-то чувства и были, то давно сдохли под прессом холодного расчета. Я очень обрадовался, когда увидел его живой интерес к тебе. Но потом понял, что это ведет в тупик. Разве такой упрямец отступится от своих принципов?
Я сглотнула ком в горле. Ну что ж, ничего удивительного. Я в глазах Вита определенно недостойная. Мало того, что танцовщица из семьи с криминальным прошлым, так еще позволила ему привезти меня домой и целовать до боли от желания чуть ли не в первый вечер знакомства. И то, что он имел наглость шантажировать меня карьерой, однозначно выражает отношение как к девушке второго сорта. Чудненько. Вот и встало все на свои места. Губы горько изогнулись, и я поспешила стереть с лица выражение обиды. Все в порядке, я чувствовала пренебрежение чуть ли не с первого дня. Когда он просто шел за мной, не желая говорить, зачем и почему. Сам все решил, сам пользовался.
— Значит, с мачехами отношения не складывались. А та, которая балерина, — решила я уточнить, уверенная, что и эта история будет неприятной. — Вит говорил, что одна из жен отца была в прошлом балериной.
— Лианка, что ли? — удивился фотограф, и я услышала в его голосе теплоту. — Самая порядочная из жен Михаила. Немножко недалекая, но добрая. Младший сын Астафьева от нее. Фактически, она заменила Виту мать. Его родная мамаша — сущий дьявол, — поморщился и замотал головой Эд. — Что за женщина оставит мужу ребенка и заведет новую семью?
Что ж, я прогадала. Но к балеринам слабость взялась не с потолка. Как он сказал? Мы созданы, чтобы искушать мужчин? Не думает же Вит в самом деле, что его отец не смог устоять перед Лианой и тем самым предал мать? В конце концов, и Лиана была заменена на другую. Что ж, ко мне это не имеет никакого отношения.
— Нат, ты в порядке? — спросил сочувственно фотограф, и я тут же ощетинилась.
— Не нужно меня жалеть!
— Да я…
— Что? Мне знаком этот типаж мужчин. Превратит свою «достойную» женщину в комок нервов, расшатает ей психику изменами с «недостойными», ведь именно такую роль нам отводят. Но это их проблемы, а не мои. Да, Вит мне понравился. Но он не единственный на планете и уж точно не заслуживает того, чтобы по нему убиваться.
А сердце чувствовало так, будто единственный, и убивалось. Отчаянно болело при мысли, что любимый человек собрался жениться на другой. Пусть даже этой другой светит всего лишь частичка его внимания. Ужасный самообман, что вкусить запретное можно лишь однажды. Потянет снова, а иллюзия, что ты сильнее соблазна, никуда не денется.
— Я уверен, что и ты ему понравилась, — мягко заметил Эд. Клянусь, я чуть не зашипела вслух. — Камера все видит.
Я улыбнулась, а про себя повторила, что это не имеет никакого значения. Совершенно.
Глава 10
О как жесток балетный Мир
С его пассажами из мести!
Как много сломанных натур,
Как много зависти и лести!
Но словно мотыльки к огню,
Стремятся к славе дети танца.
Они готовы ради звёзд
Сгорать и снова возрождаться!
От Ольги Пейливановой
«Пари» становилось поистине гротескным. Несмотря на то, что в балете было задействовано небольшое число участников труппы, на постановке не экономили. Даже кажущаяся простота костюмов с лихвой компенсировалась масштабными спецэффектами, декорациями и уникальным музыкальным сопровождением. Для привлечения внимания к спектаклю на премьеру был приглашен какой-то всемирно известный скрипач. К своему стыду, я не знала о нем ровным счетом ничего, но коллеги с живейшим интересом обсуждали этого типа, а еще то, насколько сильно его присутствие ударит по нашим гонорарам. В отличие от них, я точно знала, откуда у балетмейстера взялись лишние деньги. Несмотря на назначение на роль Кристины, прибавки к жалованию мне не полагалось. Ведь никто не ожидал, что на роль утвердят именно меня, бюджет расписан и бла-бла-бла. По этому поводу у нас с Адамом вышел небольшой скандал, закончившийся словами: «Тебе стоило быть благодарной за возможность себя показать, а не права качать!». Хм, нет, вру. Закончилось тем, что я хлопнула дверью кабинета балетмейстера так, что задрожали стекла.
Надо ли говорить, что после такого я изначально не была слишком расположена к легендарному музыканту, лауреату всего на свете и прочее, прочее. Однако моя злость усугублялась еще и тем, что репетиция с участием высокооплачиваемого хрена проходила ровно за день до свадьбы Вита, и мне было вообще не до любезностей. Маленькая наивная девочка, казалось бы, давно лишенная голоса, надеялась на то, что прекрасный принц одумается и поймет, что не там все это время искал свой бриллиант. Рациональная половина меня умоляла вторую часть собраться и показать себя с лучшей стороны, но это было невозможно, пока каждая клеточка тела разрывалась от боли и незнания.
