Глядя на него без рубашки, с еще влажными после душа волосами, я почувствовала острое желание назвать его своим или сказать, что люблю. Старательно сжимая зубы, дабы не выпустить на волю ненужные откровения, я указала Виту на сваренный кофе и уткнулась в телефон. Искусственно выдумав себе занятие, принялась чистить почту от спама и чуть было не удалила одно письмо — в последний момент решила открыть. Но когда увидела содержимое, даже руки дрогнули.
— У меня есть предложение, — сказал Вит, и я попыталась вернуть лицу нейтральное выражение. — Что случилось?
Судя по всему, не вышло.
— Очередная странная петиция. Не обращай внимания.
Вряд ли он мне поверил, но допытываться не стал, а я сохранила письмо себе на диск и сделала вид, что внимательно слушаю Вита.
— Что за предложение?
Прищурившись, он вдруг сказал:
— Пожалуй, тебе придется мне довериться.
— Вот еще, — фыркнула я. Астафьев лишь хмыкнул и скрестил руки. — Выкладывай.
— Думаю, что не стану.
С этими словами он отсалютовал мне чашкой с кофе и вышел, а я снова открыла письмо и прочла его на этот раз куда внимательнее. Это было то, чего я ждала и боялась одновременно. Приглашение от другой труппы. Более солидной. Ее руководитель писал о том, что присутствовал на одном из моих последних спектаклей и остался под впечатлением, но обеспокоен новостью о травме. Предлагал прийти на просмотр, и если я буду танцевать так же, как тогда — под «пылью» (что совсем уж смешно), — то он даст мне ведущую партию в небольшой постановке, а там… там посмотрим.
Шокированная такой новостью, я оттолкнулась от края стола и посмотрела на свои ноги. Возможно, действительно настала пора что-то менять. Но как на это посмотрят Адам и Вит? Последний может раскрыть мой страшный секрет, и тогда…
— Ты готова ехать? — услышала я голос Вита.
— Что? Ты разве просил меня собраться?
Я быстро свернула приложение и повернулась к нему.
— Я говорю сейчас. Собирайся, мы уезжаем на целый день.
Спрашивать, куда именно, было совершенно бессмысленно. Если бы он хотел сказать, то уже сделал бы это. Но, кажется, не привыкшие к пустому сидению на одном месте мы изъездили все побережье близ Марселя. Не странно, что теперь поездки становились все более долгими.
Сценарий был прост: выехать как можно раньше, к обеду доехать до пункта назначения, поесть вместе со всей страной в положенное время, осмотреть все запланированное, заснять на камеру, пару раз поругаться и уже по темноте вернуться домой.
Именно этого я и ждала, когда мы с Витом сели в машину, но на этот раз далеко ехать не пришлось, поскольку мы остановились спустя всего полчаса неподалеку от уютного домика в пригороде Марселя. Терзаемая смутными подозрениями, начала расспрашивать Астафьева о том, что происходит, и оказалась права:
— Я решил принять приглашение Лианы.
— Ты что? — опешила я. — Ты привел знакомить со своей, считай, матерью любовницу?
— Она мне не мать, — выразительно поправил меня спонсор.
— Да брось, ты о своей биологической матери даже не говоришь, а о Лиане мне рассказал чуть ли не на первом знакомстве. Разве что имя не назвал.
— Что ж, — не повелся он на мою провокацию. — Как бы то ни было, Лиана давно хотела познакомиться с «моей женщиной».
— И ты считаешь, что она имела в виду кого-то вроде меня?
— Я считаю, что в отличие от моей жены вы хоть найдете общие темы для разговоров.
Если бы он только сказал, что считает меня «своей женщиной» на самом деле… Но увы, Вит Астафьев на такое признание просто неспособен. Даже если согласен с этим в душе.
— У меня такое чувство, что ты используешь меня, чтобы ей отомстить, — тихо проговорила я, избегая его взгляда.
— Она тебе понравится, — сказал он и вылез из машины.
Вздохнув, я нервно оттянула на себя козырек и посмотрелась в зеркало. Обожженные солнцем щеки, волосы, давно не видавшие мало-мальски порядочного ухода, едва тронутые блеском губы и ни следа иной косметики на лице. И в таком виде я пойду встречаться с такой важной для Вита женщиной? Интересно, он это специально подстроил?
Выходя из машины, я дико злилась, а оттого задирала нос и едва смотрела в сторону Астафьева. И готовилась держать удар, конечно.
***
Сначала, когда дверь только открылась и нас встретила довольно высокая, шикарная женщина с каштановыми волосами и выправкой королевы, я подумала, что мои страхи полностью обоснованы. Но затем Лиана оглядела нас, ахнула и прижала ладони к губам. Первой моей мыслью было, что виной всему костыли, но затем она шагнула к Виту и крепко обняла его.
— Я думала, что не увижу тебя до самого отлета. Ты никогда не навещаешь меня больше одного раза.
То есть приезжает к ней, но останавливается в другом месте, совершает визит вежливости и гуд бай? Невыносимый человек. И все его отношения с женщинами, откровенно говоря, странные. Видно, это не только мой бич.
— Все меняется, — сухо ответил ей Вит, но на улыбку скупиться не стал. Хотя не могу сказать, что был счастлив принимать объятия: неловко положил ладонь на талию женщины и отстранился. — Позволь тебя кое с кем познакомить.
Это он сказал очень вовремя, так как Лиана и не думала скрывать интерес. Обнимая воспитанника, так и косила в мою сторону взглядом, неприкрыто недоумевая. Она явно откуда-то знала, что я Виту не жена.
— Это Наталья.
— Наталья, — повторила попугаем экс-мачеха. Впрочем, замешательство не помешало ей тепло поприветствовать и меня тоже. — Очень приятно.
Она хотела пожать мне руку, но из-за костылей растерялась и ограничилась улыбкой.
— И мне тоже, — сказала я, чувствуя себя не в своей тарелке.
Наверное, так чувствуют себя подружки, которых знакомят с родителями, вот только этой самой подружкой я работала по контракту. Шесть недель. И все.
— Думаю, нам лучше побыстрее пройти в дом. Я…
Я снова нерешительно взглянула на костыли, но тут вмешался Вит:
— Не волнуйся, Наташа прекрасно справляется. Помощь ей ни к чему.
Вместо красавицы жены он привел на знакомство со своей почти матерью калечную любовницу. И ничего не стал объяснять. Даже то, что я не почувствовала со стороны Лианы враждебности, не сильно улучшило ситуацию.
Дом, в котором жила бывшая жена Михаила Астафьева, а, если верить некоторым, еще и золотоискательница, был небольшим, одноэтажным, а по его стенам стелились мелкие цветы. Теплый и уютный, настоящий. За калиткой обнаружился небольшой дворик, вымощенный редким камнем, настолько прелестный, что я искренне обрадовалась, обнаружив стол.
— Если бы ты предупредил меня заранее, я бы уже накрыла стол, — пожурила Вита Лиана, но тот лишь пожал плечами. Впрочем, чему удивляться? Я сама замечала, что спонсор терпеть не может ставить в известность о своих визитах заранее. Он предпочитал появляться как черт из табакерки.
