— Я с удовольствием тебе помогу, — легко выкрутился Вит.
— Наташа, присядьте.
По взгляду Лианы я поняла, что ей не терпится устроить своему пасынку допрос, хотя я бы с удовольствием послушала, если не поучаствовала. Мне было жутко интересно узнать, что он скажет обо всей этой ситуации.
Ждать возвращения Лианы и Вита пришлось недолго, что выдавало в Лиане неплохую хозяйку, привычную к приему гостей. К тому же она не стала готовить на кухне, вместо этого принесла продукты, собираясь заняться во дворике.
— Белое или красное? — спросила женщина, указывая на две принесенные бутылки вина.
Первым порывом было отказаться, но я не стала настаивать на своей нелюбви к алкоголю.
— На ваш вкус, — предложила.
— Вит, открой, пожалуйста, шардоне, а я пока подготовлю список покупок.
Список покупок? Я почувствовала неладное и посмотрела на Вита. Тот издевательски приподнял бровь, но спорить не стал. И, как только он вытянул пробку из бутылки и разлил вино по бокалам, Лиана вручила ему листок, дополнив его искренней благодарностью и новым поцелуем в щеку. Не прошло и пяти минут, как после этого мы остались с мачехой Вита наедине. И тогда она сбросила маску.
— Уф, — выдохнула Лиана, проследив за тем, как уходит пасынок. — Теперь мы одни и можем всласть посплетничать. Но для начала выпьем за знакомство.
Она как-то странно повернулась, и я насторожилась. Только когда увидела, как Лиана садится, поняла, в чем тут дело.
— На вас корсет, — ошалело выдавила я. Так вот какова причина удивительной выправки этой женщины! А я-то было приняла это за надменность.
Лиана лишь грустно улыбнулась и пожала плечами.
— Располагайтесь удобнее, чувствуйте себя свободно. Здесь вам рады, — ответила она так просто, что я поверила. — Не могу сказать, что ожидала вас здесь увидеть, но это многое объясняет. Например то, что все были правы.
Я немного смутилась. Что-то мне подсказывало, что, несмотря на дружелюбие Лианы, я не из тех, кто нравится мамам. И это знакомство все больше напоминало издевку.
— Так вы расскажете мне, что происходит в жизни моего сына? — спросила она, не позволив мне улизнуть от ответственности.
«Сына», значит. Отметя ненужные мысли, дабы не выглядеть невежливо, пришлось признаться:
— Не имею ни малейшего представления. И удивлена этому визиту не меньше вашего.
— Если бы вы сказали нечто иное, я бы решила, что вы его совсем не знаете, — невесело рассмеялась Лиана. — Он не любит говорить о себе даже с самыми близкими и всячески нас сторонится. И то, что он привез вас сюда…
Но договаривать она не стала. Напротив, закусила губу, будто боясь все испортить.
— Как вы познакомились? — спросила Лиана вместо этого.
— Я балерина в театре, которому финансово помогает Вит. Так и познакомились.
Повисла странная пауза, во время которой меня оценивающе оглядели аж несколько раз.
— Балерина? — переспросила она неожиданно хрипло. — Это очень неожиданно. Вы знали, что я когда-то танцевала тоже?
— Да, мне это известно.
Она нервно улыбнулась и потупилась, будто бы тронутая тем, что узнала, и спрятала свое приятное изумление за предложением выпить, но подняла бокал и тут же поставила снова. Последовавший за этим поток откровений сбил бы меня с ног, если бы я не сидела.
— Знаете, я всегда ревновала его к матери. Она такая чопорная и холодная женщина. Уверена, что бросая ребенка на попечение супруга, она даже дважды не подумала. А Вит с детских лет искал ее одобрения и пытался «загладить вину». Он не понимал, что не виноват в ее уходе. И то, что я слышала о жене Виктора… по-моему, она очень похожа на его мать. Я пыталась отговорить его от брака со Светланой, но он и слушать не желал. Что бы вас с моим сыном не связывало, я очень рада, что сегодня здесь не она.
После этого она снова подняла бокал и коснулась им моего еще до того, как я оправилась от подобных откровений. Искренность Лианы сделала эту встречу на несколько градусов теплее, и я осторожно улыбнулась этой женщине, благодаря за своеобразную поддержку.
Глава 17
Посиделки прошли на удивление хорошо, однако с возвращением Вита Лиана откровенничать перестала. Уже все вместе мы обсудили театр, балет, Адама, планы на мое возвращение после травмы, а еще доктора Лебруна. Но самой интересной оказалась история жизни Лианы, которой она поделилась с удивительной легкостью, как правило людям не присущей.
В отличие от нынешних жен Михаила, она связалась с Астафьевым-старшим в «зрелом» возрасте — в целых двадцать четыре года! Продвижение по карьерной лестнице ей давалось не очень просто, а удача совсем не сопутствовала: едва выбившись из кордебалета в солистки, она получила травму позвоночника. Некоторое время продолжала цепляться за место, чередуя периоды лечения с попытками не отставать от остальной труппы, но спустя полгода ситуация сильно ухудшилась, и встал вопрос об операции и уходе из танцевального мира.
Поскольку у начинающей балерины не так много возможностей заработать, она начала искать способны добыть деньги и именно так вышла на Михаила Астафьева. Пленившись хорошенькой танцовщицей, тот пообещал ей ссуду в обмен на ужин. Так все началось… и очень нескоро закончилось, что оказалось роковой ошибкой.
Несмотря на то, что операцию сделали быстро и успешно, с реабилитацией вышла накладка в виде незапланированной беременности, прерывать которую бывшая балерина отказалась. Михаил ее в этом решении поддержал и морально, и обручальным кольцом, но увеличившаяся нагрузка на позвоночник не позволила Лиане вылечиться. И этого уже не случится никогда. Впрочем, она ни о чем не жалеет: у нее была удивительная жизнь и есть «два прекрасных сына». А теперь Лебрун помогает ей в меру сил, благодаря чему эта женщина все еще держится на ногах. Сильная история о не менее сильной женщине, которая о многом мечтала, мало получила и тем не менее научилась быть счастливой.
Я размышляла о событиях этого странного дня на крылечке дома с чашкой какао в руках, когда ко мне присоединился Вит.
— Спасибо за то, что познакомил меня с Лианой, — поблагодарила я, решив не ковыряться в причинах. Не хотелось портить хороший день очередным выяснением отношений. Но, как оказалось, за это ратовала только я.
— Не благодари. — Он встал рядом, но на меня даже не посмотрел. — Лучше скажи, Наташа, какова вероятность того, что ты ждешь ребенка?
Вопрос напомнил мне звонкую пощечину. Потому что внезапно стало понятно, каким образом я стала «женщиной Вита». Оказывается, для этого достаточно носить его ребенка. Остальное не имеет значения. А я уж было размечталась!
— Почти нулевая, — ответила я, смакуя напряженное выражение его лица. — Тебе повезло, — добавила, не сдержавшись.
