– Может, связист? – предложил я.
Мы сидели в моей с Тикки каюте, устроив мини-совещание. «Спэйс-Икс» оправдал наши ожидания, и теперь у каждого члена нашей команды была своя небольшая комнатка, в которой умещались откидная одноместная кровать, квадратный стол и пара сидячих мест. Даяна в первую очередь, как только взошла на борт «спэйса», отхватила себе каюту с отдельным санузлом, а вот Рэй настоял на том, чтобы наши с ним каюты были смежными. «Это для твоего же блага, пацан», – сказал он тогда. Сейчас же я понимал, что Рэй заранее всё спланировал. С одной стороны, он понимал необходимость таких вот мини-совещаний, а с другой – не хотел устраивать их в своей каюте, но и таскаться через весь коридор или на второй этаж в мою каюту ему было просто лень.
– М-м-м-м… связист звучит неплохо, – протянул Рэй. – Это объяснит, почему у Даяны есть доступ в рубку, правда у Томаса могут появиться вопросы, зачем связисту быть в рубке тогда, когда корабль находится в открытом космосе.
– Связист меня устраивает, – бодро заявила девушка, тряхнув малиновыми локонами. – А что касается моего частого присутствия в рубке, назовём это личной симпатией к первому пилоту, если, конечно, Ив не против, – и с этими словами Даяна подмигнула мне, послав воздушный поцелуй.
Я густо покраснел и упёрся взглядом в носы своих разношенных кроссовок.
– Я буду только рад твоему присутствию в рубке, – проблеял я, смущаясь от такого внимания со стороны полуцварги.
– Вы ещё свидание в рубке назначьте! Я в этой каюте точно не лишний? – произнёс Рэй раздражённо.
Я бы хотел ответить цваргу, что он-то как раз здесь очень даже лишний, но Даяна, к моему величайшему сожалению, опередила меня.
– Рэюшка, не будь букой, – насупившийся цварг был поцелован в щёку, – ради тебя же стараемся! Надо выяснить, кто был заказчиком траскского коня на коммуникатор Шантара. Кстати, у тебя уже есть план?
Цварг, немного помедлив с ответом, сообщил:
– План есть, но мне надо всё до конца обдумать. Сообщу детали непосредственно перед подлётом к системе Бетельгейзе. С тебя, Даяна, полностью доработать программное обеспечение «Воробья» и составить библиотеку образов для «Спэйс-Икса». Корабль в разы больше, чем наш предыдущий, а потому образ снегоуборочной машины здесь точно не прокатит. И обязательно включи в библиотеку что-нибудь военное и сильно вооружённое, чтобы к нам побоялись приблизиться даже пираты. Ну а ты, пацан, – он перевёл тяжёлый взгляд на меня, – должен пересказать мне всё, что запомнил про мост Эйнштейна-Розена, так как мы задержались на М-14, и я не хочу терять время впустую. У нас есть шанс сократить путь, но я хочу быть уверенным, что ты правильно рассчитаешь точку выхода.
Мы с Тикки горестно переглянулись и тяжело вздохнули.
***
Путь до системы Бетельгейзе занял целую неделю с учётом того, что нам пришлось дважды воспользоваться кротовыми норами. Парадокс, но большую часть времени «Спэйс-Иксом» управлял Томас. Он так сильно хотел быть полезным на корабле, что постоянно забирал у меня штурвал, и даже сам рассчитал маршрут до системы Бетельгейзе, передавая управление кораблём мне только тогда, когда мы пролетали мимо астероидов, планет или туманностей, где могло понадобиться вильнуть в сторону. Я же, делая вид, что проверяю расчёты Томаса, хмурил лоб, вникал в маршрут, а также наблюдал за тем, как шерлок вбивает новые координаты в бортовой компьютер. Он настолько привык к автоматике на своём гоночном флаере, что делал это, практически не задумываясь.
– А вот это что? – я ткнул пальцем в очередное число на виртуальном экране.
– Это координаты желаемой точки выхода, – проговорил Том. – Вы не обращайте внимания, что здесь шестая по счёту планета получается, а не четвёртая. Я как профессиональный путешественник заметил, что гораздо приятнее оказаться чуть дальше от звезды и изучать планеты по мере приближения к ней, чем наоборот. В этом случае получается смещений корабля под действием силы притяжения звезды столько же, но на то, чтобы их нивелировать, затрачивается меньше усилий.
С тех пор, как шерлок ступил на борт «Спэйс-Икса», он вновь стал обращаться ко мне на «Вы».
– А почему шестая планета, а не пятая? – уточнил я.
– Тут меня не поймаешь, – довольно улыбнулся шерлок, думая, что я его таким образом проверяю. – Звезда Бетельгейзе – сверхгигант, сила притяжения будет огромной.
– М-м-м… – мудро промычал я, впервые осознав, что не позаботился узнать о Бетельзейзе побольше. Как-то до сих пор интересовался больше планетой, на которую нам требуется посадить корабль, а не звездой.
– Что-то не так? В мои расчёты закралась ошибка? – забеспокоился шерлок.
Я и сам не знал, верны эти расчёты или нет, так как их рассчитал бортовой компьютер «Спэйс-Икса», не показывая промежуточных результатов.
– Нет, всё в порядке. Я просто привык вручную анализировать маршрут, – честно признался я, вспоминая зубодробительные интегралы, коими пичкал меня Шантар.
На Захране у меня не было столь умного компьютера, а симулятор наставника учил лишь самому процессу пилотирования. В поездке до Тортуги Рэй показал мне, как строить простенькие маршруты на бортовом компьютере «Воробья-19», но и тот был в разы проще и не учитывал массу параметров. Разумеется, вручную я с трудом решал лишь самые простые задачки Шантара.
– О-о-о-о, – с благоговением выдохнул Томас, широко распахнул все четыре глаза, – вручную! Капитан Ивар, я слышал о таких уникальных личностях, которые могут удержать массу параметров в голове и вручную рассчитать в голове маршрут, но до сих пор считал, что это всё сказки. Для меня огромная честь быть в составе Вашего экипажа!
Я криво улыбнулся, не рискуя разочаровывать шерлока. Испортить свою репутацию ещё успею. Обращение «капитан» так же резало мне слух, но так как именно я нанял Томаса, а не Рэй, мы решили, чтобы роль капитана «Спэйс-икса» формально играл я.
Всё то время, что Том проводил у штурвала, я или занимался с Рэем, навёрстывая упущенные знания об этом мире, или сидел в ремонтном отсеке, занимаясь восстановлением тарножского флаера. К моей радости, флаер оказался помятым больше снаружи, чем внутри. За несколько дней я успел переконструировать гоночный корабль, отсоединив полностью испорченный правый двигатель и отцентрировав левый. Даяна мне сильно помогла, подсоединившись к бортовому компьютеру флаера и перепаяв часть электроники, отвечающей за управление флаером. У нас всё ещё не было запасных частей, таких как фары или целые пластмассовые пороги и молдинги, а потому корабль продолжал выглядеть жутко, но зато теперь я уже был готов поручиться за то, что он будет держаться в космосе далеко не на одном честном слове.
– Ивар, – вырвал меня из собственных мыслей Томас. – Мы подлетаем ко второй кротовой норе. Выход я рассчитал, но предпочитаю передать штурвал Вам. Подмените меня?
– Да, конечно, – ответил я через коммуникатор в ремонтном отсеке, вытер масляные руки о рабочий комбез и поспешил в рубку.
