Глава 3. Прошлое Шантара
Должен признаться, что Рэй меня несколько удивил. Перво-наперво я ожидал, что мы будем решать, что делать с «Воробьём-19». Речи о том, чтобы лететь на его умершем личном «Тигре» не шло вовсе. Во-первых, мёртвый двигатель – это мёртвый корабль, это знал каждый, даже я. Во-вторых, военный истребитель цварга был рассчитан исключительно на одного гуманоида в отличие от «Воробья», на котором мы могли бы уместиться вдвоём и взять с собой ещё кое-какие припасы.
– Где у Шантара припрятано что-нибудь ценное? – прозвучало первым, что я услышал от цварга.
– Ну-у… у нас вообще не особо деньги водились, – замямлил я. – Разве что…
– Разве что? – подбодрил меня хвостатый цварг, впившись в меня глазами.
Он так подобрался и сощурил глаза, что я сразу подумал о том, что образ дьявола в захранских народных сказках был срисован с жителей Цварга. Приплюсовать к хвосту, клыкам и рогам их алеющие глаза, когда они злятся, так вообще от дьявола не отличить. А ещё, как я понял, цварги питаются эмоциями, и страх им нравится особенно сильно. Выходит, моё положение либо слишком безнадёжно, либо я редкостный мазохист, раз сам набился цваргу в попутчики. От последней мысли я глупо хихикнул.
– Ну, есть сервант с кубком и медалями, но он стоит на сигнализации, – протянул я, вспоминая всё ценное, что было в доме Шантара.
– Показывай!
Пока мы шли до дома, Рэй с гримасой брезгливости на лице рассматривал мутное серое небо, прошлогоднюю пожухлую траву и бормотал что-то про парниковый эффект и радиационное заражение грунта отходами, при этом он умудрялся слегка шевелить рогами и высоко поднимать свой массивный хвост, явно опасаясь его запачкать. Как только мы вошли в прихожую, в нос ударил отвратительный запах томасского тунца, которого я так вовремя и не успел съесть горячим, а он уже успел испортиться.
– Фу-у-у-у, мерзость какая! Тут что, кто-то сдох год назад, а у Шантара отбило нюх?
– Э-э-э-э, ну это мой сегодняшний обед, – почему-то отчаянно краснея, сообщил я. – То есть это было обедом. Я не успел его съесть, так как Шантар требовал от меня расчётов, а потом мы пошли в ангар…
Брови цварга взлетели вверх ещё выше, а мне стало совсем неудобно. Вообще-то томасский тунец – вещь весьма вкусная, если его есть сразу же, как только он приготовился. Это уже когда он остывает, он становится вначале невкусным, а затем и вовсе ядовитым.
– Теперь я понимаю, почему ты так отчаянно рвался со мной в космос, – покачал рогатой головой Рэй. – Когда мы прилетим на любую мало-мальски сносную в плане питания планету, я обязательно накормлю тебя настоящей едой, а не тем шлаком, коим пичкал тебя скряга Шантар.
В ответ мой желудок издал особенно громкую трель, а я лишь сглотнул набежавшую слюну. Эх, поесть бы!
Рэй без дополнительных указаний с моей стороны сам подошёл к серванту, достал из кармана собственного комбинезона коммуникатор бывшего наставника и бросил мне:
– У тебя, судя по всему, искусственных имплантов нет, но, тем не менее, отойди от меня подальше, не хочу, чтобы тебя задело в случае повторного срабатывания нанобомбы.
– Э-э-э? – вопросительно промычал я, тем не менее, пятясь назад ко входу в помещение.
В мозгу промелькнула позорная мысль о том, что, похоже, я не распознал сумасшедшего в инопланетянине. Неужели этот фиолетовый дьявол, тьфу, то есть цварг, сейчас добровольно запустит бомбу в своих руках?! Вот ведь дьявол! То есть цварг!
– Сигнализация на серванте настроена на коммуникатор Шантара. Сейчас произойдёт одно из двух: либо коммуникатор просто снимет сигналку, и мы сможем открыть дверцу, либо повторно сработает электромагнитная нанобомба. Во втором случае мне она ничего плохого не сделает, а вот сигнализация и вся электроника, которая находится в радиусе действия поражения, отключится. Собственно, желаемое мы получим при обоих раскладах.
И прежде, чем я успел крикнуть «подожди», Рэй что-то набрал на безнадёжно устаревшем коммуникаторе наставника, красный огонёк на серванте вспыхнул зелёным цветом, а затем потух.
– Ну, вот, что и требовалось доказать! – довольно потёр руки Рэй, а его хвост заходил ходуном от нетерпения. – Та-а-а-ак-с, что это? Кубок… хм…
Цварг с задумчивым выражением лица подбросил пару раз кубок в воздухе, а потом просто выкинул его за спину. Я бросился за предметом моих грёз, падая на живот и вытягивая руки вперёд, в последний момент ловя ценнейшую вещь.
– Ты что?! Может, у вас на Цварге и не ценится золото, но у нас здесь, на Захране, это один из драгоценных металлов! Более дорогой и редкий – разве что платина! – негодованию моему не было предела.
Золотой кубок приятно грел руки, и я уже мысленно прикидывал, за сколько кредитов смогу сбыть его в ближайшем ломбарде.
– Пацан, жаль тебя расстраивать, но это не золото, – флегматично заявил пришелец, беря обе медали в руки.
– Как не золото? – возмутился я. – Да Шантар меня к нему на лазерный луч не подпускал! Да это же кубок, полученный им за….
– Это подделка, причём очень дешёвая, – перебил меня Рэй.
– Ка-а-ак подделка? – растерялся я, переводя взгляд с кубка на цварга и обратно.
– А вот так, – Рэй выразительно пожал плечами. – Это пирит, «золото дураков». На Захране данный минерал широко не распространён, возможно, поэтому ты о нём не слышал. Но в любом случае ценности этот кубок не несёт.
– И ты вот так просто на глаз смог отличить золото от пирита? – восхищённо выдохнул я.
Это сколько скрытых способностей, оказывается, есть у цваргов по сравнению с людьми!
– Да нет, – он едва заметно поморщился, – там снизу гравировка ювелира с указанием даты и материала изготовления. Шантар потому и не подпускал тебя к кубку близко, чтобы ты не догадался, что это лишь дешёвая имитация.
Я, разумеется, тут же посмотрел на ножку кубка и с разочарованием простонал. «Пирит, 3047 год, мастер-ювелир Крайсер Таурс» гласила гравировка.
– А я думал, что этот кубок Шантар получил в награду за особые заслуги, – испытывая глубокую обиду на наставника, прошептал я себе под нос.
А было ли правдой хоть что-то из того, что мне рассказывал и показывал хитрый старик?
Рэй каким-то чудом меня услышал.
– Не переживай, пацан, так бывает. Шантар всегда был тем ещё пройдохой и пытался пустить пыль в глаза. Он никогда не выделялся на фоне остальных, скорее уж отставал от средней массы, когда был ККФОМ-цем.
– А откуда ты это знаешь? – удивился я.
– Так мы с ним вместе учились в одной академии какое-то время, потом я, правда…э-э-э… перевёлся в другую систему. Ну и потом, на службе, несколько раз пересекались, – неохотно ответил Рэй, а затем резко перевёл разговор. – Медали, к моему удивлению, настоящие. Правда, они всего лишь из серебра, но да ладно, на безрыбье и морской ёж рыба. Сойдёт, уж пару десятков кредитов нам за это дадут.
