За эту реплику служивый заработал от меня второй плюсик к отношению: первый был за то, что не вмешался, когда мы с водяником стихиями мерились.
— Карасичем зови, — надул щеки хозяин пруда. — Эта — Праскуня Карасична, токмо вся в мамку. Гонору — море, умишка — с песчинку.
— Узнаю вас, Праскуня Карасична, — дружелюбно помахал рукой девчонке я. — Будем сознаваться? Зачем водицу ценную лили, зачем след свой оставляли? Кто подсказал, кто дорожку ко мне показал? Про вокальные потуги не спрашиваю, сам грешен, подвываю в душе порой.
— Ты! — махнула косицами в сторону папеньки дочь водяного. — Пруд обещал, второй! Как докажу, что под силу мне! Ты вон пыжился-пыжился, да обтек. Я ж пошла по зловонию, да пожглась.
Я покачал головой: как же непросто с этими представителями фольклора общаться…
— Хронологически, сначала я столкнулся с вами, а затем уже с вашим родителем, — решил внести немного ясности в разговор.
— Ты! — зыркнула голубыми глазищами малявка. — Должен был стать тиной молчащей, вечным подручным. А ты! Пруд мне во владение за заслугу отдать. За избавление от вони. Из-под водицы он бы вышел не пахучим, не жгущим. Мертвеньким!
— Ладно, хоть не скотиной… подножной, — я обернулся к Сергею. — Похоже, к гостинцам книжку стоило приложить. "Отцы и дети" Ивана Сергеевича. В первом издании, где название через "ять". Или, возможно, что-нибудь из трудов Макаренко.
Пока я это говорил, с пруда слышались шлепки и писки. Наверное, шел воспитательный процесс при помощи леща.
Вот ведь: мы с нечистиками накрутили всяких думок об этом происшествии, а там всего-то дурь гонористой малявки. Никаких тебе сложных комбинаций, просчетов последствий, просто дележ территории. А я под руку подвернулся. Или под плавник?.. Не важно. Притопить "вонючку" огневика — и вся недолга. Подчинить дохлое тельце, как аргумент в семейных разборках. Милый ребенок, сама непосредственность.
Я подождал, пока странные звуки не прекратятся. Когда опять повернулся к воде, Праскуни над нею уже не было. Только водник, оказавшийся у самого края. С обеими здоровыми ручищами, не иначе — особая лещевая магия сработала.
— Праскуня — дура, и будет наказана, — очень серьезно и без лишних украшательств заговорил водяной. — Я, Карасич, признаю за своими прудами долг. Один долг. Назови, что хочешь за беспокойство и расплывемся.
— Два нападения, — методично напомнил сыскарь.
— Законник, имей совесть! — вспылил водник. — Он вонял! Я ж проснулся от вони нестерпимой.
"Кто б говорил"", — вертелось у меня на языке, тухлятиной продолжало попахивать.
— Я не злопамятен, — махнул рукой, больше для Сергея, чем для пучеглазого нечистика. — Один долг стребую и разойдемся миром. По-добрососедски. Не чиня затем друг дружке гадостей и помех. Уговор?
— Уговор. Что ты хочешь, Огневик? У меня под островом много всякого, ценного да дельного.
Я присел на корточки.
— Имя, уважаемый сосед Карасич. Я хочу имя твоей дочери, истинное и полное. И если, оказавшись в опасности, хоть тень подозрения промелькнет, что опасность пришла с твоих прудов — я назову это имя. В предсмертном проклятии назову.
Хозяин пруда открыл и закрыл рот, снова открыл, снова закрыл.
— Огневик в праве, — подтвердил Сергей.
— Кар-р-р! — добавил откуда-то сверху ворон.
С тоской во взоре и яростью в голосе Карасич нашептал мне на ухо имя дочери.
— А пруд у тебя красивый, — распрямился я, получив желаемое. — Раздолье рыбкам, птичкам.
— Лебедей заведу, — уныло откликнулся водяной. — Беленьких, как косточки. Или черненьких, как тоска. Заморских. Не решил еще.
Я понял: он уже вычеркнул из списка… живых — не совсем верное слово, скорей уж, существующих, имя своей дочки.
Мы ушли, не оборачиваясь.
Только у самого выхода, он же и вход, я остановился, склонил голову.
— Помощи не просил, но признателен. Вечная память павшим.
Кому сказал? Ворону? Хмари? Кому-то, кто остался неувиденным? Не суть.
— Блин, блин, блин! — однообразно, зато экспрессивно выругался Сергей, как только мы с ним отошли от кладбища.
— Оладушек, — с нескрываемой усталостью закрыл я эту "блинную". — Спасибо за участие в переговорах. Я домой, отсыпаться. Вечером на смену.
— Переговорах! — скривился милиционер. — На переговорах говорят, а не цветочки ал… синенькие запускают.
— Аленьких там без меня хватает, — помотал головой, борясь с сонливостью. — Серег, результат достигнут, у тебя еще время осталось свободное. Ты мне очень помог, с меня пожар. То есть, тушение… Все, я поехал.
— Там не только я помог, — очень тихо сказал все еще ошарашенный Сергей, когда я забирался в маршрутку.
Он был прав. Но ворону вряд ли нужно, чтобы я что-то затушил в его владениях. А если бы наоборот, то я готов был зажечь множество мертвых "бенгальских" огней, как только научусь. Но вряд ли кому-то на оставленной позади земле мертвых это интересно.
— А еще там общие душевые для дилерского состава, — выдавал очередную просветительскую байку для стажеров Вадик (он же Водяра) Коломийцев. — Как и всё, под камерами. Не только Бартош у нас делится историями из жизни казино, этим балуются, по-моему, все ребята и девчата из опытных. Вадик к нам пришел из крутого по Питерским меркам заведения, где и столов в пять раз больше, чем у нас, и условия для персонала отличаются. Почему ушел, понизив планку? Так Водяра же, этим все сказано.
— В душе?! — привычно уже вспыхнули щеки Овцы.
— В душе, в кабинках, в раздевалках, в столовке, на лестницах, ве-е-езде, — подмигнул Вадим, протянул указательный палец в сторону "недремлющего ока" над телевизором. — Чего ты удивляешься-то? Вон — помаши дяденьке ручкой. И, когда пойдешь пи-пи, тоже не забудь помахать.
Оленька заалела щеками с новой силой, втянула голову в плечи и предприняла попытку вдавить тело в диван.
А душевые у нас так-то тоже в наличии, по одной кабинке на раздевалку. Если не брезговать, в сезон отключения горячей воды выручает. Хотя я лентяй, мне проще под холодным душем постоять, чем таскать на смену банные принадлежности. А так — в стаффе можно под утро столкнуться с Ханной Луккунен в потертом коротеньком халатике и с полотенцем на голове. Волосы у нее короткие, сохнут быстро, так что душ она принимает каждую свою смену. К счастью, Ханна в другой смене, и пересекаемся мы нечасто, на подработках. К счастью, так как доброе прозвище Ноги дано ей не за длину нижних конечностей, а за их повышенную волосатость, не скрываемую плотными черными колготками. А халат позволяет разглядеть еще и руки, густо покрытые длинными темными волосками, что обычно скрыты длинными рукавами рубашки. В запа́х я не заглядывал, но что-то мне подсказывает, там тоже найдется лишнее в плане волосяного покрова. И над Ханниной губой верхней, если приглядеться, видны усики.
