Кен хотел было возразить, но, решив, что Такимура прав, немного успокоился и послушал брата. Судзуки слегка привстал с постели, чтобы дотянуться до светильника, стоящего на прикроватной тумбочке. Если Аято не выспится, то целый день будет ходить растерянный и сонный. Кен это знал, а потому выключил свет в комнате и как следует укутался в одеяло.
– Спокойной ночи, спаситель Аято, – прошептал младший, поворачиваясь к брату спиной.
– Спокойной ночи, всезнайка Кен, – ответил белокурый парень, заставляя Судзуки широко улыбнуться.
Аято готов был поклясться, что в его животе словно разлетелось тысячи крохотных бабочек, а лицо растянулось в глупой улыбке от этих слов. Хотелось, чтобы этот момент не заканчивался, ведь старший никогда не чувствовал ничего более успокаивающегося, чем заботливый голос брата. В темноте не было видно, как щеки блондина стали пунцовыми, но учащённое сердцебиение прекрасно ощущалось. Аято всё никак не мог уснуть из-за навязчивых мыслей, атаковавших голову. Казалось, словно его лихорадит, но тяга к Кену была неоспорима.
“Неужели это происходит со мной? Я не могу поверить в нечто настолько безумное. Он мой младший брат, лучший друг и единственный близкий человек. Но всё, что ощущаю я в последнее время никак нельзя снести на большую родственную любовь. Так неужто я умудрился вляпаться так сильно. Неужели я и впрямь чувствую к нему что-то настолько неправильное. Чёрт”
На последних словах захотелось взвыть волком, но Аято лишь сильнее сжал одеяло в руках и уткнулся лицом в подушку, пролежав в такой позе ещё очень долго. Парень в одну минуту понял, что теперь число его проблем увеличилось в кубе, а шанс всё изменить приравнялся к 0,001%.
***
Листик клёна, сорвавшись с ветви, пролетел небольшой путь, плавно опустившись на тротуар парка близ старшей школы. Но он не смог долго пробыть в спокойствии. Лёгкий ветерок подхватил столь невесомого танцора и подкинул его к ногам молодого парнишки, беззаботно болтающим со своим старшим братом.
– Я же говорил, что у тебя будет отличный результат. Ты и впрямь всезнайка, Кен, – самодовольно вздохнул Аято, смотря на младшего взглядом, полным искренней гордости и заботы.
После трудного школьного дня парни решили пойти домой через большой парк, известный своей красотой во время осеннего листопада. Они размеренно шагали, пройдя уже большую часть тропинки, выложенной из крупных камней.
– Задания оказались проще, чем я предполагал. Поэтому не такой уж я и всезнайка. Есть вещи, которые мне никогда не понять, – глухо отозвался Кен голосом полным неподдельного сожаления.
– Ты лучший, – твёрдо заявил Такимура, кладя ладонь на плечо брата, чтобы тот посмотрел на него. – И ты это знаешь. Но если тебе когда-нибудь потребуется совет или помощь, то тебе есть к кому обращаться, – сказал Аято и сам усмехнулся от своих слов. – Хотя это так странно. Ты умнейший человек с IQ 165. Чему я способен тебя научить? – риторически вопросил он.
– Глупости. Ты меня переоцениваешь, а сам далеко не хуже, – смутившись, ответил Кен, тыча пальцем в грудь брата.
Посмеявшись друг с друга, парни продолжили свой путь. Аято пинал мелкие камешки по дороге, а Кен наблюдал за ним и размышлял над чем-то очень важным.
“В последние время Аято делает слишком много комплиментов в мою сторону. Он никогда не был так чрезмерно внимателен. Может ему что-то нужно от меня или…нет. Я просто наивный идиот. О какой взаимности может идти речь. Так бывает лишь в немногих фильмах, которые в свою очередь подвергаются огромному шквалу критики. Пора перестать верить в сказки, это неправильно, а значит – невозможно. В такие моменты я и впрямь начинаю ненавидеть своё существование. Но за несколько лет чувства внутри меня не угасли, они лишь возросли. И эта мысль меня убивает. Я думал, что это прекрасное преимущество – жить бок о бок с тем, кого любишь, даже если и не говоришь о своих чувствах. Но на деле это сравнимо с клеткой, прутья которой больно жгут, не давая выйти наружу. И я сам себя в неё заковал”
За всеми этими размышлениями, Кен не заметил, как замер на одном месте. Очнувшись от своих терзаний, парень увидел, насколько он отстал от Аято, который бодро шагал вдалеке. Встрепенувшись, Судзуки немедля поспешил за ним.
Вскоре братья вышли из окрестностей парка. Отсюда до дома можно было дойти двумя способами: по центральной улице или через небольшой лабиринт переулков. Недолго думая, парни решили выбрать второй вариант, тем самым сокращая себе путь.
Проходя по малознакомым улицам, они то и дело останавливались, чтобы ненароком не заблудиться. Завернув за угол большого дома, парни вышли на безлюдный переулок. Серые, картонные стены домов протянулись вдаль, а старая асфальтированная дорога прерывалась широкой лестницей. Братья не спеша спустились по ней и, внезапно, замерли на месте. В десяти метрах от них стояла компашка из четырёх человек. Эти молодые парни были незнакомы Кену, но вот Аято их узнал сразу же. Он уже имел дело с одним из этих ребят и знал, что тот состоит в уличной банде. Кен было хотел пойти вперёд, но блондин в доли секунды преградил тому путь рукой.
Один из членов банды заметил братьев и громко свистнул, заставляя остальных парней обернуться.
– Такимура Аято, какая встреча. Давно не виделись. С кем гуляешь? Это тот придурок, которого ты зовёшь своим братом?
Дерзкий голос принадлежал парню, стоявшему посередине улицы. Он медленно начал разминать костяшки пальцев, неотрывно прожигая Аято взглядом. Это был Камиширо Райто – темноволосый, высокий парнишка, лет восемнадцати. Именно он когда-то подрался с Такимурой, получив от того не хилую взбучку. Рядом с ним, опершись на стену, стоял ещё один парень и спокойно покуривал сигарету. На вид он выглядел гораздо старше Камиширо, лет так на семь. С другой стороны улицы находились двое других подростков, которые нервно поглядывали за развитием событий, то и дело перешептываясь друг с другом.
– Тебе что-то нужно? Мне казалось, что мы во всём разобрались ещё в тот раз, когда я заставил тебя визжать, как убойную свинку, – выкрикнул Аято, подходя немного ближе к Райто.
Это фраза безумно разъярила Камиширо, из-за чего парень в доли секунды сократил между ним и Аято расстояние, хватая того за шиворот.
– Нет, долбанный сукин сын, мы ни в чём не разобрались, – прошипел Райто, злостно скалясь блондину в лицо. – Ты лишь жалкий приёмыш. Был им и навсегда останешься.
Внезапно, Камиширо увидел, как Аято отлетает в сторону, еле удерживаясь на ногах, а на его место становится другой парень, более крепкого телосложения, и с не менее гневным лицом. Этим парнем был Кен.
– Никто не смеет называть моего брата приёмышем, – членораздельно проговорил Судзуки, не отрывая своего взгляда от лица Камиширо.
Аято подавился воздухом и впал в абсолютный ступор от таких неожиданных действий младшего. Остатки сознания кричали о том, что нужно подойти и во всём разобраться, но Такимура лишь испуганно вытаращил глаза, ожидая последующего развития событий.
