– А ты умный видно? – усмехнулся Аято.
Кен внезапно притих и как-то напрягся, начиная неловко теребить рукой края белоснежной рубашки.
Всё еще не поворачивая головы, Аято продолжил размеренно говорить:
– А я и не знал об этом, хоть и старше тебя.
– Откуда знаешь, что старше? Мне уже пять с половиной, это целая ладошка, да еще и пол пальца.
– Мне уже шесть. Это ладонь, да еще и целый палец.
– Вот оно как… Значит, на этот раз я ошибся, – сделал вывод Кен и улыбнулся своей лучезарной улыбкой.
– Мелкий ты, а пытаешься взрослым казаться, – грустно усмехнулся Аято.
– Эй! – вновь возмущенно воскликнул Кен. – Ты старше меня всего на пол пальца, а говоришь так, словно на целую руку! – Кареглазый поджал губы и развернул Аято к себе лицом. – Вот хочешь, я тебе сегодня вечером покажу кое-что?
– Не хочу. И я же сказал, отстань от меня, – Аято скинул руки Кена с себя, слез с кровати и гордо расположился на полу.
– Вот же упрямый. Не хочешь – как хочешь. Один пойду… снова, – на последнем слове голос Кена заметно притих. Глаза мальчика, не моргая, смотрели сквозь плюшевого медведя, сидящего посередине комнаты.
– Позови кого-нибудь из своих друзей… Думаю, каждому будет интересно.
– А у меня нет друзей.
Аято медленно развернулся и удивлённо свел брови к переносице.
– Это как так?
– А вот так. Просто, – шмыгнул носом кареглазый, вновь начиная играться с подолом своей рубашки.
– У меня тоже их никогда не было, – как ни в чём ни бывало, ответил голубоглазый. – Я и не хочу.
Кен было собрался что-то ответить, но решил подождать пока Аято договорит.
– Мне и одному хорошо.
– Правда? – развернулся кареглазый.
– Наверное…
В комнате вновь воцарилась тишина. В голове обоих крутилось много мыслей, но ни один из них не решил нарушить молчание.
“Интересно, сколько я здесь пробуду…”
“Надолго ли он у нас”
“У такого общительного и нет друзей”
“Почему он так удивился этому”
“Видимо я всю жизнь буду одиноким, раз даже такой добряк ни с кем не поладил”
“Опять не получилось подружиться, все-таки он такой же, как и все”
***
Стрелка часов указывала на семь, за окном темнело, а в столовой уже включили свет, теплый оттенок которого создавал уютную атмосферу семейного вечера. За довольно-таки большим столом сидели семья Судзуки и Аято, грустно смотрящий в тарелку с сочным стейком. Светловолосый тихо постукивал пальцем по столу, когда его взгляд устремился на паренька, сидящего напротив него. Все та же белая рубашка, аккуратно причесанные волосы, ямочки на щеках… Кен быстро доел свою порцию, спрыгнул со стула и, поклонившись, поблагодарил за ужин. Мальчик краем глаза посматривал на гостя и широко вылупил глаза, когда увидел, что тот еще даже не принялся за еду, лишь высушил стакан с вишневым соком.
– Ты куда-то торопишься, Кен? – спросил сдержанным голосом отец. – Невежливо оставлять гостя одного.
Аято посмотрел на строгого господина Соичиро, а затем на неловкое лицо Кена и аккуратно слез со стула, отделанного синим бархатом.
– Спасибо, я не голоден. Я тоже пойду, спасибо. – Аято, не дожидаясь Кена, незамедлительно скрылся в дверном проёме.
Выйдя в коридор, он обернулся и тут же вздрогнул от неожиданности. За ним стоял Кен и широко улыбался.
– Пошли, только быстро. – Кареглазый схватил Аято за руку и побежал ко входной двери.
Он прокрутил замок, надавив на металлическую ручку. Прохладный порыв ветра просочился в коридор, как только мальчик раскрыл дверь. Глубоко вдохнув всей грудью, Кен пошел во двор, волоча Аято за собой. Они остановились у качелей в саду, полном роз, фиалок и гвоздик. Кустарники в темноте создавали пугающие силуэты, но это не было тем, на что Кен считал должным обратить свое внимание. Кареглазый парнишка запрыгнул на садовые качели и похлопал рядом с собой. Аято немного потупился на месте, но все-таки не спеша, словно опасаясь чего-то, присел рядом с Кеном. Улыбчивый мальчишка потянулся к кустарнику роз и просунул маленькую ручку вглубь колючих ветвь. В этот момент Аято наиболее увлеченно наблюдал за действиями Кена. А когда кареглазый мальчик с шипением вытащил руку из кустарника, Аято заметил, что ладонь Кена держала какую-то плюшевую игрушку.
– Вот, теперь я могу достать тебя, друг, – прошептал ребёнок и развернулся к Аято, обнимая пушистого зайца обеими руками.
– Что он делал в кустах? Выкинул? – недоуменно пялился Аято на хозяина игрушки.
– Нет, спрятал перед ужином, думал, что ты порвешь его или заберешь, вот и засунул в куст, – проговорил Кен, поглаживая зайца по голове.
– А сейчас почему достал?
– Я тут посмотрел на тебя и решил, что ты не такой, – не спеша и вдумчиво сказал Кен. – Ты ведь не заберешь?
Аято помотал головой и издал тихий смешок, смотря на плюшевую игрушку в руках кареглазого.
– Но почему ты так печёшься об этом зайце? – задал вопрос Такимура.
– Мне его бабушка подарила. Она добрая у меня, как фея-крёстная, а ещё бабуля говорит, что я юный Шерлок, потому что от меня ничего не скрыть. Но, правда, я с ней не очень часто вижусь.
– Почему? – вновь спрашивает Аято, на секунду заставляя Кена поверить, что ему действительно интересно слушать.
– Папа говорит, что она меня слишком балует и разговаривает как с каким-то ребёнком.
– А ты кто? Разве уже не ребёнок?
В ответ Кен недоумённо пожал плечами.
– Не знаю. Наверное, я родился взрослым.
– И как часто ты видишь бабушку?
– Обычно раз в два месяца, но мы уже не встречались целых четыре. Мама сказала, что бабушка уехала в далёкое путешествие.
– И когда же она вернётся?
Кен примолк на пару секунд, устремляя взгляд в одну точку под ногами.
– Наверное, не скоро.
– Понятно, – сказал Аято, опуская глаза на свои сбитые колени.
Между мальчишками создалось неловкое молчание, в котором так и витала тихая грусть. Но спустя пару секунд Кен отпрянул и посмотрел в лазурные глаза Аято.
– Ты любишь плюшевые игрушки? У тебя ведь есть тряпичный кролик? А он белый или коричневый, или белый с голубым?
– У меня их нет.
Кен опешил.
– Нет? Вообще?
– Получается… вообще. – Левая рука Аято опустилась на изголовье скамьи. Светловолосый мальчик посмотрел на ветви дерева груши, стоящего близ садовых качелей. Из-за темноты силуэт ствола был полностью чёрным. А подлетевшая цикада решила присесть на верхушку этого невысокого деревца. Аято шмыгнул носом. – У меня нет вещей. Ну, кроме… этого, – ребёнок кивнул головой, акцентируя взгляд Кена на своей черной одежде.
