— Увы, только у живых и лишь короткое время после воздействия. Судя по всему, гость моих друзей давно жил в их особняке, и пользовался своими способностями, чтобы никто не удивлялся его слишком долгому визиту.
— Как он вообще проник в столь уважаемый дом? – нахмурился полицейский.
— Очень просто, — пожал печами Грегори, — маркиз известный путешественник, исследователь флоры, к нему нередко приезжают коллеги со всего мира. Его жена разделяет увлечение мужа, и всегда рада гостям из научной среды.
— Так это Цвейгер… он кто? – совсем запутался капитан.
— Он профессор. Получил научную степень в одном из континентальных университетов. Специализировался на менталистике, но имеет диплом по ботанике. С маркизом они познакомились по переписке, через журнал «Растения мира».
Полицейский помолчал, переваривая информацию. Конечно, его парни хороши, но вход в дом маркиза для них проблема, а лорд все выяснил за один визит!
— Зачем этот…Цвейгер убивал этих девушек? – наконец признал выводы правильными капитан.
— Если верить его словам, он ставил эксперимент. Я навел справки. Оказывается, профессора Цвейгера изгнали за жестокость из нескольких весьма представительных университетов. Ему хотелось продолжить исследования мозга, но уже не на кроликах или мышах, а на людях. Девушки внушаемы, и редко носят ментальную защиту.
— Что же он с ними творил? – пораженный жестокостью капитан выпил спиртное одним глотком.
— Заставлял бродить по лабиринту собственных ужасов, — признался Грегори, передернув плечами, — мы с трудом вытряхнули из него эту информацию, пришлось надавить.
— Как же вы его поймали? Неужели вломились в особняк маркиза?
— Нет, — лорд Лайвернес припомнил подробности прошедшей ночи, и тоже сделала большой глоток, надеясь унять волнение. – Я не виделся с профессором у Блумсдейлов. Он осторожен. К тому же «гость» успел повлиять на супругов и уйти до того, как мы поучили подтверждение его способностей. Сначала я собрал информацию, раздобыл серьезные защитные амулеты от ментального воздействия, а потом мы с помощью «мотобратьев» устроили облаву.
— Мотобратья? Те чокнутые, что гоняют по ночам на железных конях? – аж подпрыгнул от возмущения капитан.
— Они быстро ездят по городу, отважны, и не терпят насилия на улицах. Хотя бы за это их стоит уважать, — укоризненно сказал лорд.
Капитан непримиримо фыркнул. Все же «мотобратья» в силу скорости, ловкости и магических способностей не раз смеялись над медлительными полицейскими кортежами. Взаимная нелюбовь проявлялась даже в коротких беседах и газетных заметках.
– С их помощью мы смогли вычислить обычный маршрут «прогулок» Цвейгера, и прочесали все переулки и темные углы. В конце концов они схватили «гостя» возле особняка Блумдейлов. Но судя по тому, что спиртным от него не пахло, а шел профессор, шатаясь, как пьяный и распевая песни, где-то в городе есть еще один труп. Мы не успели.
— Тело нашли, — со вздохом признался полицейский. – Юная мисс Хейвен, воспитанница баронессы Берд.
— Мне жаль, — Грегори обнаружил, что стаканы опустели, и вновь наполнил их. – Вы можете забрать профессора в свое ведомство и предать суду. Все бумаги и доказательства я вам передам.
— Что? Почему? Разве вы не хотите стать знаменитым? Лорд, владелец розыскного агентства раскрыл серию страшных убийств…
— Мне не нужен шум, — отмахнулся Грег, — моей задачей было доказать невиновность Аллиаля. Мы это сделали. Так что забирайте. Но предупредите своих людей, что подходить к арестованному можно только с амулетом ментальной защиты, ни в коем случае не снимайте с него шлем!
— Шлем?
— Ну вообще-то, это серебряная ваза, — чуть смутился лорд Лайвернесс, — и маменька наверняка будет меня ругать за нее. Но Аллиаль сказал, что это самый простой способ экранировать менталиста. Сначала мы просто стукнули его по голове, но долго держать человека без сознания неудобно. Нужна была информация. Разговаривать же с менталистом переполненным силой опасно даже в амулете, вот и пришлось придумать… ограничитель!
Оставив бокалы, мужчины спустились в подвал. Там, в отдельной каморке сидел прихваченный к стулу ремнями невзрачный кругленький мужчина. На голове его громоздилась литая серебряная ваза. Чей-то ремень, пропущенный сквозь ручки посуды, удерживал сооружение на макушке, словно медвежью шапку королевского гвардейца. Вид был слегка комичный, но никто даже не улыбнулся.
— Советую вам забрать этого типа вместе со стулом. Отчет Его Величеству уже отправлен. Можете сообщить прессе, и получить заслуженные лавры. А я сейчас отправлюсь спать. Ночь была длинной!
Глава 15
Следующие недели полнились событиями. Чокнутого менталиста казнили. Впечатленный собственной поимкой, он болтал, не останавливаясь и с его слов были обнаружены другие убийства – в загородных пансионах, в домах престарелых и даже в деревне, куда ментальный маг любил приезжать на прогулку. По совокупности обвинений суд насчитал ему более трехсот лет исправительных работ, но учитывая отягчающие обстоятельства – жертв он выбирал так, чтобы дольше мучились, профессора все же казнили.
Капитан получил свою награду, к Весеннему дню, а родственники погибших девушек – возможность плюнуть на могилу убийцы. «Мотобратья» славно покутили в кабачке, оплаченном лордом Грегори, и согласились принимать участие в других мероприятиях или облавах, если у «Клуба Джентльменов» будет в том нужда.
Отдельного упоминания заслуживал вызов лорда Лайвернеса к Его Величеству. Король был краток:
— Вы доказали мне, что ваша организация имеет право на жизнь, лорд Лайвернес! Поздравляю!
— Благодарю, Ваше Величество! — склонил голову Грег.
— Посему я желаю сделать вам несколько подарков.
Пауза длилась, но дядюшка предупредил – монарх любит такие игры. Особенно тогда, когда желает сам составить мнение о человеке, привлекшем его внимание. Вины за собой Грегори не чувствовал, к наградам или званиям не стремился, поэтому просто смотрел на Его Величество и ждал.
— Возьмите! – на стопку бумаг легла затейливая фишка с короной в центре. – это разовый пропуск во дворец.
Шпион Короны в отставке не спешил взять подарок, слишком сладкая приманка. Монарх оценил сдержанность лорда, и неожиданно усмехнулся:
— Вижу, вы не зря были одним из лучших на континенте, лорд Лайвернес. Подарок без подвоха. Просто я уверен, что рано или поздно на вас выйдут люди, заинтересованные в чем-то противозаконном. Но я верю в вашу порядочность. Поэтому даю шанс обратиться ко мне напрямую. На всякий случай.
Грегори молча склонил голову.
— Второй подарок, — король вынул из шкатулки свиток, — вы и ваши люди считаетесь одним из секретных подразделений Короны. Финансирования вам не полагается, зато теперь вы можете привлекать экспертов из других ведомств.
