- Ты со мной, - в его голосе и взгляде было слишком много нежности для одной меня. Я хотела и не знала, как вернуть ему все это сторицей.
- Я с тобой, - повторила я в его губы.
- Вера, - выдохнул он и потянулся ко мне. - Моя Вера...
Мы остались на диване, и поэтому только целовались - до невозможности долго. То осторожно касаясь друг друга, то на грани фола, готовясь перейти черту и снова возвращаясь обратно. Я чувствовала себя старшеклассницей, которая привела домой бойфренда, пока родители ходили по гостям. Пусть и дом был не мой, и родителей уже не вернуть, я все равно проживала эту ночь с ощущением влюбленной юности. И это было восхитительно, тепло и до дрожи нежно.
Это было то, чего я не получила, что не смогла взять от жизни.
Не смогла или не захотела.
Утром я как всегда проснулась рано. Спать под боком Миши было тепло, но неудобно. Я прикрыла глаза, щекой ощущая дыхание своего мужчины и наслаждаясь его покоем. Да, я любила его и за то, что рядом со мной он был спокоен.
Стоило мне подняться, как Михаил перевернулся на спину и, потянувшись, открыл глаза.
- Ты куда?
- Мне пора вставать, - я улыбнулась.
- Зачем так рано? Темно ещё.
- На пробежку.
Он вскинул голову - лохматый со сна и оттого потерявший из своих тридцати двух целый десяток. Мальчишка.
- А можно мне с тобой?
- Не знаю. Что говорил врач?
Миша нахмурился.
- Я же не спринт побегу.
- Тоже нагрузка.
- А мы осторожно.
Я наклонилась и поцеловала его.
- Значит, пойдем гулять.
Термометр на улице показывал минус один - жара, по сравнению со вчерашним морозом. Мы прошлись по тропинке вдоль домов и быстрым шагом устремились к речке. Миша почти сразу начал ворчать:
- Почему мы идем так медленно? Это же пробежка...
- Слишком холодно для моей дыхалки, - соврала я.
- Значит, надо было взять лыжи.
- Здесь есть лыжи?
- Нет.
Я пожала плечами, и дальше мы шли молча.
- Ты всегда выбираешь эту дорогу? - когда мы поднялись на первый пригорок по пути к речке, Михаил остановился и обернулся. Поселок отсюда был хорошо виден. Дом княгини, строгий, аккуратный, присыпанный снежком, выглядел как идеальный образец загородного коттеджа. Идиллию, конечно, портили руины. Отсюда они походили на огромные, обломанные, черные зубы.
- Мне тут нравится, - я дернула Мишу за руку, указывая на лес, но мой спутник не сводил глаз с селения. - Идем дальше?
- Слушай, - он, явно о чем-то раздумывая, склонил голову и глянул себе под ноги. - Есть у меня к тебе одна просьба...
Я прильнула к его плечу.
- О чем?
Миша посмотрел на меня и рассеянно улыбнулся.
- Какая ты красивая...
- Спасибо. Но что за просьба?
- А, точно, - он снова перевел взгляд на коттедж. - У бабушки есть несколько старых фотографий имения. Потрепанных, дореволюцинных картонок. И я хотел попросить тебя нарисовать картину. Со старым домом.
Михаил вскинул руку и указал на руины.
- Каким он был раньше.
Я так и застыла, открыв рот. Идея была потрясающая, но могла ли я воплотить её в жизнь на своем уровне? Это был вызов, и ответ на него требовал чего-то большего, нежели я могла себе позволить.
- Возьмешься? - Миша посмотрел на меня.
- Я... Я не знаю... Соня любит рисовать руины...
- Зачем руины? Нарисуй, что было до них.
- Но... Это же... Так долго и сложно...
- Боишься?
- Да, - честно призналась я.
- Что разочаруешься или что втянешься?
Да что ты за человек такой? Смотришь в самую душу.
Я отвернулась, не зная, что ответить, а он положил руку мне на плечи и, притянув к себе, обнял.
- Не замерзла?
- Нет.
- У тебя получится. Если не у тебя, то ни у кого.
Мне вдруг захотелось спросить, почему я. Почему именно я, в этой глуши, а не кто-то из его окружения в США? Кто-то, у кого меньше тараканов в голове, кто любит и понимает спорт, которым он живет, кто не боится подняться в небо и сможет спуститься на землю.
Не за мои же фобии он мной заинтересовался?
Я вздохнула и тихо ответила:
- Хорошо, - согласился Михаил и губами тронул мой висок. - Все будет хорошо, Вера.
Я закрыла глаза. Мне до безумия нравилось, как он произносил мое имя - с придыханием, тихо, растягивая "е", как будто звал меня откуда-то издалека, а я слышала эхо через пелену своего кокона и шла навстречу.
Кто бы мог подумать, что все окажется так просто - любовь к мужчине как стремление вспомнить, что я есть, что я существую и могу, умею, хочу, в конце концов, быть счастливой.
- Спасибо, - пряча лицо у него на груди, произнесла я.
- Ещё не за что, Вера... Ещё не за что.
Глава одиннадцатая
Повседневные хлопоты охладили мой пыл. Я прекрасно помнила, как началось наше знакомство с Мишей, поэтому накрывая стол к завтраку, не без обиды на себя (могла бы и забыть), мечты приземлила и отодвинула на задний план. В моей жизни не было места долгосрочным перспективам, даже договор на сберегательный счет в банке я продлевала каждый год. Можно ли было полагаться на отношения, которым всего пару дней и которые начались с обмана? Вряд ли. Однако я не собиралась искать подвох, что-то требовать, менять и усложнять. В моем арсенале на это не имелось ни времени, ни сноровки.
Миша, не спрашивая, нужна ли мне помощь, принес из кухни поднос с завтраком и ушел за приборами. Я проводила его взглядом, не сдержав улыбку.
- Надеюсь, ты помнишь наш уговор? - услышала я тихий вопрос.
- Да, Маргарита Васильевна. Он не будет ничего знать.
Княгиня кивнула и прошла к столу.
- Он до безобразия точно похож на моего отца, - она постелила на колени салфетку. - Спящий вулкан. Сдержанный с виду, уверенный, надежный - и вдруг ни с того, ни с сего начинает сметать все на своем пути.
- Ба, причина всегда есть, - в столовую вернулся Михаил. - Я не буйствую без причины.
- Ты буйствуешь, когда тебе нечего делать, - парировала княгиня. - Вспомни, что произошло в тот раз, когда ты восстанавливался после перелома.
Миша рухнул на стул так, что ножки заскрипели по паркету.
- Было дело, - сухо прозвучал ответ.
