– Вы совершенно правы, капитан. Эта догадка делает честь вашему разуму.
– То есть это что? И вправду горы? Моря? На звезде?!
– А что тебя удивляет, – послышался голос Ролаши, а через секунду она оказалась рядом, подойдя к экрану: – Звезда – такое же небесное тело, как и остальные. Почему бы ей не иметь всего того, что встречается везде и повсюду?
– Но это же звезда! Там, на её поверхности, миллионы и миллионы градусов?! Там одна плазма! Какие моря и горы?!
– И что с того? Игорь, ау?! Очнись и перестань мерить всё габаритами своего шестка! Если ты чего-то не знаешь, или не понимаешь, то это совсем не означает, что подобного не может быть.
– Но плазма?! Миллионы градусов?!
– Для существ, живущих в провалах океанского дна, где давление – запредельное по твоим меркам, или для тех, кто питается метаном, паря в атмосферах газовых гигантов, ты бы тоже выглядел чем-то невероятным. А разумные ящеры? Или, не менее разумные птицы, надравшие тебе зад? Ты же не представлял, что подобное существует? Пока сам не увидел?
– Это я им зад надрал, – буркнул он в ответ, неохотно признавая правоту её слов.
– Скажу больше, – продолжила Ролаша, удовлетворённая его ответом: – У меня есть данные, полученные при исследовании погасших звёзд. И знаешь, что там?
– Что?
– Описания рельефа! Упоминания горных цепей, глубоких низменностей и даже, – она сделала короткую паузу: – Русла рек!
– И в них водилась плазменная рыба, которую ловили плазменными сетями не менее плазменные рыбаки. Так?
– Капитан, – послышался осторожный голос Интеллекта: – Первый Бык будет готов к тестовому пуску через минуту. Прошу дать добро.
– Разрешаю, – махнув рукой, Игорь вернулся в кресло: – А вот скажи, Два-Семь, что ты по поводу всего этого, – он показал на Серую, сейчас уже сильно напоминавшую земную луну: – Горы, реки, моря. Я уже не удивлюсь, если ты мне и про живой мир звезды сейчас расскажешь.
– Слыша скепсис в вашем голосе, капитан, я бы предпочёл уклониться от ответа.
– Эээ… Нет-нет-нет, – Погрозил потолку пальцем Маслов: – Не увиливай. Давай ответ.
– Как пожелаете. – Вздохнул он и продолжил: – Данные, имеющиеся в моём распоряжении, подтверждают слова Ролаши. На светилах, действительно присутствует рельеф, со всеми положенными особенностями. Как-то – горы, горные цепи, равнины, реки, моря и прочее.
– Может там и жизнь есть? – Недовольно поморщился Игорь и поводил руками в воздухе перед собой: – Эдакая, плазменная?
– Исследования подтвердили наличие небольших объектов, чьё движение соответствовало логике живых организмов.
– Ну, зашибись! Теперь, значит, мы, слышите вы – не я, а мы все, мы отвечаем ещё и за гибель тех, кому не повезло оказаться на Серой? Так значит?
– Эти данные несут скорее теоретический характер, капитан, – попытался его успокоить Два-Семь: – ЭнФы не долго занимались подобными исследованиями и свернули их сразу после обнаружения псевдо-живых объектов, объявив их побочными эффектами при исследовании фотосфер звёзд. Погрешностью аппаратуры и наводками от перегруженных защитных полей, капитан.
– Значит, если там есть жизнь, пусть и непонятная для меня, – кивнул Игорь, разглядывая мерно текший поток энергии: – То можно допустить, что она и разумная, так?
– Вполне.
– А скажи, – в потоке промелькнул контрастный на белом фоне, синеватый сгусток: – Эти разумные, они на нас напасть не смогут? Мы же всё же вторглись к ним, мир их калечим?
– Если даже допустить возможность подобного существования, – задумчиво протянул Два-Семь: – То, опять же со всеми допусками, возможно попадание подобной особи в канал. Но подобный шанс, капитан, исчезающе мал. Кроме того, поток энергии двинется от одной линзы к другой, а мы будем его касаться, если так можно сказать, самым краешком. Это, как вы понимаете, приводит вероятность появления гостя у нас на борту, к абсолютно невероятным шансам. Если хотите, то я могу рассчитать.
– Нет, не надо, – сгусток исчез в металле, и Игорь тряхнул головой отгоняя лишние мысли: – Не надо, – повторил он, закрывая тему: – Так что у нас с первым пуском?
– Линза-один заряжена полностью. Ожидаю вашей команды, капитан.
– Так я же уже давал?!
– Вы давали добро на зарядку Первой линзы, а сейчас я прошу разрешения для перехода ко Второму Быку.
– Вот же ты зануда! Ещё и фиксируешь всё поди?
– Конечно, капитан! Все ваши слова и действия навсегда останутся в моей памяти.
– И будут использованы против вас, – закончил за него фразу Маслов и вздохнул: – Бюрократ, зануда и стукач!
– Мне стереть? – В голосе Два-Семь проступили тревожно-просительные нотки: – Я сделаю, как вы скажете, но капитан, подумайте! Оставить грядущие поколения без описания ваших героических подвигов и свершений?! История нам не простит такого!
– Историю переписывают все, кто может себе это позволить.
– Разве это возможно? Есть же факты, документы?!
– Ещё как возможно, дружище. Сменилась концепция и вчерашний герой, открывший и подаривший своей Родине новые земли, признаётся подлецом, и ликующая толпа с воплями радости начинает рушить его памятники. Или, вот тебе другой пример – правитель, ненавидимый своим же народом, бездарно потерявший всё – и власть и страну, вдруг, спустя сотню другую лет, оказывается святым и мучеником, на грехи которого, грехи весьма кровавый, хочу сказать, принято закрывать глаза. А по документам… Ну кто полезет копаться в пыльных бумагах, когда тебе прямо домой несут, – он хмыкнул: – Правду, нужную, правильную и тщательно пережёванную. Так что забей. Сохраняй, а там видно будет. Но мы отвлеклись. Ты добро просил? Даю! Пошли!
– Ваша команда, капитан, принята. Калибровка луча – произведена.
– Когда успел? – Удивлённо посмотрел сначала на экран, где сохранялась всё та же картинка с потоком энергии, бегущим от звезды к диску, а потом на потолок: – Когда успел?
– Пока мы беседовали, капитан, я провёл настройки и тестовый пуск луча. Линза-два обнаружена на своём месте, с небольшой, допустимой погрешностью. Переход займёт около сорока секунд – минуты. Готов начать движение.
– Ого. Двадцать семь тысяч светолет за минуту? Мне, наверное, пристегнуться стоит – при таких-то скоростях.
– Ценю ваше чувство юмора, капитан. Готов начать движение.
– Да понял я, понял, – откинувшись в кресле, Игорь крепко схватился руками за подлокотники: – Я готов! Двигай!
Изображение на экране качнулось, чуть отдалилось, словно оператор хотел дать зрителю более широкий обзор, а через миг оба связанных между собой объекта, слившись в одну вспышку, метнулись влево пропадая из виду.
Беззвёздная чернота, затопившая собой весь экран, продержалась на нём около минуты, по истечению которой, в полном соответствии со словами Два-Семь, перед Игорем возникла Линза-два, она же Второй Бык Моста.
