– Ты, главное, не спеши, – принялась советовать Ролаша: – Её чуть вперёд толки, и пусть дальше, пи-инерции летит.
– Да не могу я по инерции! – Возможно даже слишком эмоционально ответил Два-Семь, отчего женщина тотчас поджала губы: – Я же двигаю его! Ролаш, прости, – заметил он свою ошибку: – Но маркер, как бы тебе объяснить, он словно на палочке, понимаешь? И я его двигаю, хочу – вперёд, – качнувшись, этажерка дёрнулась к неожиданно помутневшей поверхности и пробив её поверхность, замерла погрузившись в неё наполовину.
– Отводи! Назад! – Сжал кулаки Игорь: – Два-Семь! Назад! Отходим!
– Не…могу. Застрял он! Ни взад, ни вперёд! – Выкрикнул он, но тут же поправился, гася эмоции и переходя на более спокойный тон: – Извините, капитан. Мы потеряли ход. Так обидно! Быть у…
– Спокойно. – Повернувшись к Ролаше он хотел было напомнить ей, чья это была идея, но напарнице было не до него. Пристально вглядевшись в застывшую словно лёд поверхность, она побледнела и, отскочив назад, вскрикнула: – Руби энерговод! Я видела его!
– Кого его? – Удивлённо посмотрел на неё Игорь, но видя, как расширяются её зрачки, повернулся к экрану.
Матовая поверхность, цепко державшая этажерку, быстро пропадала, открывая вид внутрь. Там, впереди, неярко сияло компактное образование, напомнившее человеку школьные модели молекул – те самые, собранные из нанизанных на проволочки шариков.
– Могу продолжать движение. – Тихо, едва слышно произнёс Два-Семь, но Игорь не спешил отдавать приказ, несмотря на такое явное предложение.
– Так кого ты видела? – Вернул он взгляд на Ролашу и не удивился, услышав её негромкий ответ.
– Бога. И я узнала его.
Глава 21
– Кого ты увидела? – Не отрывая глаз от экрана, Игорь искоса посмотрел на неё. То изображение, что сейчас передавали высланные вперёд дроны, интересовало его гораздо больше чем видения её напарницы. Ну мало ли что могло ей причудиться? А принимая во внимание тот факт, что нервы у всех и так были напряжены, верить её словам он особо и не собирался, хорошо помня свои видения, пусть и получившие материальное подтверждение.
Его гораздо больше интересовал объект, медленно росший прямо по курсу. Внешний вид этого образования, так похожий на школьную модель, по мере их приближения к нему менялся крайне слабо.
Всё та же мешанина шариков, соединённых меж собой тонкими палочками. Хотя, надо признать, тонкими их можно было признать, применяя это слово только к визуальной составляющей. Неугомонный Два-Семь, стоило только этажерке вдвинуться в открывшейся проход, немедленно принялся сканировать образование всеми доступными ему способами. И, надо сказать, что результаты, в принципе вполне ожидаемые, всё же повергли что Игоря, что Ролашу, пусть и в небольшой, но неприятный шок.
Шары, как они оба и предполагали, оказались подобиями звёзд. От обычных, оставленных по ту сторону преграды, их отличали всего два момента – и если тот факт, что они едва тлели, уподобляясь оставленным снаружи уголькам, был вполне ожидаем, то вот другое открытие, касавшееся их размеров, при виде которых любой сверхгигант расплакался бы от зависти – вот это удивляло и напрягало совсем по-крупному.
Другим, не менее неприятным, открытием, оказались соединявшие эти слабо пульсировавшие шары, палочки. Их диаметр был невелик, относительно местных звёзд, конечно. Всего какие-то световые минуты, но примечательно было другое.
Стоило только звезде начать тухнуть, завершая очередную пульсацию, как в трубочке, соединявшей этот шар с другим, возникала, начиная свой бег, яркая искра, успевавшая исчезнуть в теле соседа за миг до начала его пульсации. Сколько Игорь не старался, но заметить момента, когда бы такие гонцы встретятся на узкой дорожке он так и не смог. И это при том, что все шары пульсировали и слали искры в одном, непрерывном и сложном ритме.
– Так кого ты, говоришь, увидела, – с трудом оторвавшись от этого завораживавшего зрелища и ловя себя на подсознательном желании смотреть и смотреть на нескончаемый бег искр, он развернулся к Ролаше.
– Кого? – Отойдя от экрана она привалилась к креслу сложив руки на груди: – Бога. И, что хуже, я узнала его. Это был Савф. Я его помню многообещающим юнцом, взятым в экспедицию за свои таланты. Во всём, что касалось электроники, превзойти его было невозможно. Мы даже шутили, что он, имея только черствую лепёшку и солнечный свет, и то сможет создать любой модуль.
– Мощно. Но меня больше интересует другое. Как думаешь – он мог тебя узнать?
– Не только мог, но и узнал! – Появившийся из пустоты молодой и довольно симпатичный мужчина весело рассмеялся: – Как можно не узнать Великую Ролашу, бросившую вызов живой материи? – Подойдя к Игорю, он игриво ткнул его кулаком в живот и тот охнул, ощущая отнюдь не призрачную жесткость его кулака: – Вот же тебе свезло! Заиметь в напарницы саму Ролашу! Я, конечно, давно уже не юнец, подмигнул он Маслову: – Но признаюсь – обладать ей, да что обладать, хотя бы час, минуту, миг, провести в её объятьях, было мечтой всей молодёжи корабля! А какие легенды ходили о счастливчиках, удостоившихся этой чести! Мммм…
– Савф! Прекрати! Это когда было! – Возмущённо уперев руки в бока воскликнула Ролаша: – Не смей про это!
– Всё-все-всё, – замахал выставленными вперёд руками Бог и, ещё раз подмигнув Игорю, быстро произнёс: – Завидую тебе! Столько времени с ней! Расскажешь? Ну, потом, как время будет?
– Да не об чем рассказывать, – выдавил из себя, почему-то краснея, Игорь: – Не было у нас ничего. Только током пару раз била.
– Током? – На лице Савфа появилось удивлённое выражение и сохраняя его, он развернулся к Ролаше: – Ты увлеклась играми? Моя госпожа, – он склонился в глубоком поклоне: – Ваш раб будет счастлив служить вам любым, даже самым противоестественным, способом.
– Савф! Ты достал! – Подойдя к нему, она замахнулась и отвесила Богу роскошную пощёчину. Увы, но её грациозный замах оказался не более чем жестом – узкая ладонь без сопротивления прошла сквозь голову обидчика, немедленно расплывшегося в довольной улыбке: – Госпожа посветила меня в рыцари? Какая честь!
– Савф! Я серьёзно.
– Ну, раз серьёзно, то прости, – стряхнув с лица улыбку он прошёл сквозь неё и прислонился к стене подле экрана – точно в том месте, где была она до его появления.
– Серьёзно, значит… – Стерев с лица эмоции и даже как-то окаменев, он сложил руки на груди и качнул головой: – Два-Семь – стоп. Вы и так слишком близко подошли.
– Я принимаю команды только от капитана, – тонко пискнул тот, неожиданно переходя на первый вариант своего голоса.
– Другого ответа я и не ожидал, – всё так же равнодушно, без тени улыбки кивнул Бог и маркер, скользивший по пустоте, резко остановился, словно врезавшись в невидимую стену. Секунда и точно так же замерли и Кристаллоиды, с небольшим отставанием следовавшие за ним.
