– К чему поднести?
– К коробочке этой, бестолочь… Ты что – и пару фактов связать не можешь?
– Могу, – буркнул Игорь, протягивая руку, ту же самую, откуда только что выскочило щупальце, к блестящему брусочку.
– Так… На стол её положи, – продолжал командовать Нап: – Вот видишь, как тебе со мной повезло? В отличии от меня, моего, кхм, везения, конечно. Делай, что тебе говорят и всё будет.
– А что? Руку-то я зачем?
– Я к твоему интерфейсу подсоединился, он, кстати, весьма интересный, и сейчас…
– К чему подсоединился? Ко мне?! – Передернул плечами человек, прислушиваясь к своим ощущениям.
– К интерфейсу костюма. Ты то мне на что сдался? Так вот… Сейчас… Сейчас…
Выскочившее из рукава щупальце вяло качнулось из стороны в сторону, задралось вверх и, словно потратив на это движение все силы, рухнуло вниз уронив последнюю свою треть прямо на верх коробочки.
– Я еще не совсем освоился, – торопливо произнёс Нап, но лёгкая дымка виноватости улетучилась уже на следующих словах: – Подключаюсь… Считываю данные…. Ещё немного, ещё… Готово! – Последнее слово было полно неподдельной гордости.
– Что готово?
– Руку можешь убрать. А что готово… Сейчас… Анализирую данные… Есть! Хм… Интересно…
– Что? Нап! Что скачал?
– Значит так, низшая форма. Внимай голосу разума твоего мудрого спутника.
– Нап! Оторву нахрен! Говори давай!
– А ты мне не грози! – Всё же тон человека подействовал – уровень напыщенности в голосе напарника заметно снизился.
– Уюс хочет, чтобы ты…
– Мы!
– Чтобы мы посетили ряд планет и собрали генетические данные с нескольких животных. Для этого он нам даёт, вернее дарит сканер ДНК и обещает заплатить почти три тысячи местных финансовых единиц. Перевод средств состоится автоматически, одновременно с подтверждением получения последнего скана.
– Три тысячи? А это много или мало? – Маслов перевёл взгляд со своего рукава, место, где исчезло щупальце было отмечено небольшой бляшкой металла, на птицу: – И животных этих – где искать?
– Как где? На планете, конечно! – Вновь выскользнувшее из бляшки щупальце указало на шар планеты, мерно вращавшейся по соседству с изображением двойной спирали: – Расслабься! У меня есть все данные. Сканы надо сделать на двух планетах этой системы. Вот, смотри.
Он смолк, а перед глазами Игоря, проецируясь на стекле забрала, появилось схематическое изображение звездной системы, состоящей из центральной пары светил и шести планет расположившихся вокруг них.
– Ему нужно ДНК двух зверей отсюда, – коричневый шарик, бывший самым близким к двойной звезде, вырос в размерах и на его поверхности стали различимы оранжево красные реки, несшие свои воды к озерам и морям такого же оттенка.
– Горячая планета, – принялся пояснять шарик: – Часто бывают огненные бури. Без защиты в них тяжко, но можно укрыться в пещере или корабле. Флора редкая, фауна тоже… Придется побегать. Вторая планета, – не позволяя Игорю вставить хоть слово, продолжил Нап, одновременно с тем как место огненного мира заняла третья от центра планета: – Кислотный мир. Не жарко, можно сказать – вполне комфортные условия. Ну, если не попадать под ядовитые дожди и не устраивать заплывы в местных водоёмах. Флора…
– Это вот она – кислотная? – Перебив его человек указал пальцем на тёмно-тёмно бурый, едва ли не чёрный шар.
– Она. Слушай и не перебивай. Флора и фауна богатые. Всё. Вопросы есть?
– Есть! А…
– Вопросов нет. – Отрезал Нап: – Я уже подтвердил уюсу, что мы беремся за это дело.
– Подтвердил?! А меня спросить?
– А ты тут при чём? – В голосе шарика прозвучала издёвка: – Твоё дело маленькое – рули куда скажу, да ДНК скань. Всё остальное – моя головная боль.
– Какая?! У тебя и головы-то нет!
– И что с того? У тебя вот есть – А толку с того? Короче. Не спорь, а вставай и к кораблю двигай. Нам, по-быстрому, целых две планеты навестить надо.
– А этот? – Кивнул Игорь на птицу, увлеченно чистившую клювом перья крыла: – Ему что? Сказать ничего не надо? Ну там – не беспокойся, мол, всё в ажуре будет?
– Всё что надо – сказано, – отрезал Нап: – Вставай, без труда эти деньги сами в карман не прыгнут.
– Ты не думай, – поднявшись с места, Маслов наклонился над уставившейся на него птицей: – Я всё норм сделаю. По первому разряду.
– Чпень, струнь-ник, – огромные, слишком крупные для обычной птицы глаза уюса наполнились влагой: – Чпень. – Приоткрыв клюв он прощелкал длинную и сунул голову под крыло явно намекая на конец разговора.
Отлёт, точно так же, как и посадка, был автоматизирован.
Стоило только Игорю прижать кнопку тяги, как мягкие руки силового поля подняли корабль, развернули носом к выходу и, с каждым мигом всё более и более ускоряясь понесли его прочь тела Станции. Ох объятья исчезли, стоило только космолёту пересечь срез шлюза.
– Вывожу маркер первой планеты, – будничным тоном проинформировал его Нап, зажигая небольшой белый ромбик сильно правее носа корабля: – Астероидов по пути нет – разгоняйся и прыгай.
– Как скажешь, – пошевелив мышеподобной рукоятью, Маслов нацелил нос корабля на маркер и, прижав кнопку тяги начал разгон.
– Просто всё тут, – вздохнул он, когда, после зажатия двух нижних кнопок, звездолёт оказался прямо перед расчерченным огненными полосами диском планеты.
– Не ной, тут всё для комфорта пользователя, – наставительно произнёс шарик: – Вон, пересечение двух рек видишь? – Указанный им кусок поверхности, где пересекавшие друг друга оранжевые потки образовывали косой крест, оказалась заключённой в белый овал: – Вот там садись.
– А чего там? – Направляя корабль в сторону овала поинтересовался пилот: – Может в стороне от местной эээ… воды? Лавы? Сядем? Там же жарко?
– Минут десять выдержишь. Ну, перегреешься малость – не страшно. Выжить должен.
– Твой оптимизм меня просто радует, – продолжая держать кнопку тяги хмыкнул Игорь: – Только учти – не выдержу, так оба там останемся.
Корабль тряхнуло, нос окружили яркие всполохи, и он поспешно сбросил скорость.
– Чего, испугался? – Ехидным тоном поинтересовался Нап: – Не дрейфь! Поле выдержит – на него основной удар идёт. Жми газ – папочка обо всём подумал.
– Как же ты меня достал, – вздохнув, он направил корабль по крутой траектории вниз, целя на центр креста.
– Не достал я тебя, – наставительно произнёс шарик: – А проявляю заботу, продумывая всё наперёд. Думаешь мне охота, с твоим трупом вечность коротать?
Выбранная для посадки площадка располагалась метрах в трёхстах от берега местной реки. Выбравшись из корабля, Игорь сделал несколько шагов в сторону, опасливо осматриваясь по сторонам – пейзаж, представленный в основном двумя цветами – доминирующим чёрным и нервно пульсировавшим красным, настораживал, подсознательно настраивая его на тревожный лад. Слева что-то щёлкнуло и Маслов, сам не ожидая от себя такой прыти, резко упал на колено, одновременно выбрасывая вперёд руку с зажатым в ней бластером и разворачиваясь всем корпусом на звук.
