– Понятно. – Молча забравшись в кабину Игорь дождался, когда потоки воздуха восстановят атмосферу и откинув стекло шлема склонил голову в коротком поклоне: – Спасибо, Нап.
– Да ладно тебе, – смутился не ожидавший подобного напарник: – Мы же вместе, куда ты, туда и я. Да… М-да, – он смолк и помолчав немного добавил: – Моя вина в этом тоже есть. Не уследил. Но всё равно! Учти – теперь ты мой должник.
– Сочтёмся, – улыбнулся в ответ Игорь: – Сам же говоришь – мы вместе теперь и, похоже, надолго. Что делать-то будем? Темнеет же, – кивнул он на клонившуюся к горизонту яркую парочку.
– Как что? А задание выполнять? Давай на взлёт и к реке.
– Так ночь же! Темно! – Принялся протестовать человек, которому никогда особо не нравились ночные прогулки.
– Темно не будет! – Решительным тоном пресёк его возражения шарик: – Как оба солнца за горизонт зайдут, так ещё светлее станет. Флюрез… Флоруес… Флуоресценция, – выговорил он со второй попытки и Маслов не замедлил воспользоваться моментом.
– Что это ты? Забыл? Или заговариваешься?
– Тебя копирую, – парировал Нап и торопливо добавил: – Видишь – какой ты со стороны нелепый?
– Хочешь человеком стать? Похвальное желание. Ты обращайся, помогу чем смогу.
– Я?! Человеком?! – Возмутился напарник: – Спаси Творец от подобного! Я – совершенство! А вот ты…
– Да понял я, понял, – положив руку на мышь, Игорь прижал кнопку тяги: – Всё, высшая форма. Лечу к реке, только не ори.
Глава 6
Всё произошло точно так как говорил Нап.
Стоило только диску второго солнца скрыться за горизонтом, как ночь, точно такая же, как и на Земле, принялась заявлять права заливая окрестности непроглядной мглой. К несчастью для неё, эта попытка была обречена на провал – на востоке, разгоняя легионы тьмы, занималось зеленоватое свечение, быстро отбирая у ночи только-только захваченные владения.
Не прошло и получаса как темнота была изгнана и весь небосвод залило бледно зелёное свечение с тонкими, колеблющимися, розоватыми прожилками.
Всё это шоу Игорь наблюдал из кабины корабля, наотрез отказавшись выбираться наружу до полного, как он выразился, «просветления» окрестностей.
– Это тут типа полярного сияния? – Откинув колпак кабины он привстал, собираясь выбраться наружу: – Красиво…
– Можно сказать и так, – кивнул шарик вытягивая вверх свою ножку: – Принцип другой – здесь химические реакции, а ты про электромагнитные говорил. Но визуально почти одно и то же. Даже лучше.
– Соглашусь, – отойдя от корабля Маслов осмотрелся по сторонам.
Его напарник был прав – купол неба, заливавший поверхность ровным свечением, не оставлял сумраку ни одного шанса атакуя сразу со всех сторон. Единственное, что немного напрягало – так это полное отсутствие теней. Без этого привычного элемента мир, окружавший человека, стал каким-то плоским и лишённым объёмности.
Пейзаж, окружавший его, мало чем отличался от местности в районе первой посадки. Те же разноразмерные кочки, переместившаяся за спину горная цепь – если не считать реки, до русла которой было не более полусотни шагов, всё здесь было, как и там.
Поймав себя на чувстве лёгкого разочарования, подсознательно ожидавший чего-то нового, Игорь хмыкнул, направляясь к поросшему невысокой травой берегу.
Острые фиолетовые стрелки растений едва достигали ему до щикотолок и надеяться найтиздесь какую-либо живность было просто смешно.
Пошевелив ногой траву, из неё предсказуемо никто не выскочил, он уселся на берегу наблюдая за бегом реки.
Волны, небольшие водоворотики – вид струящейся перед ним жидкости термоядерного, по своим химическим свойствам, состава, завораживал не хуже простой реки. Хотелось просто, вот так – ничего не делая, сидеть на бережке любуясь бесконечным потоком, но Нап, серьёзно взявшийся за контроль ситуации быстро прекратил эту идиллию.
– Чего расселся? – Раздался в шлеме его ворчливый голос: – Здесь животных нет. Вот прямо здесь. А у тех кочек, – на самом краю стекла запульсировала жёлтая точка: – Что-то есть. Подъём, напарник!
– Да никуда они не денутся, – не желая выходить из расслабленного состояния попробовал отмахнуться Игорь: – Не сбегут же. Дай насладиться.
– Чем? Этим?!
– Да. Посмотри – красиво, мощь чувствуется. Вот течёт себе и течёт, и кто, или что только не побывало на её берегах. Мы улетим, а она так и будет течь… В вечность…
– Я слышал, что вы – биологические, любите ерундой заниматься. На воду смотреть, облака рассматривать, огнём любоваться. Как по мне – это бред. Пустая трата времени. Течёт? И что? В общем вставай, работать надо.
– Есть ещё один вариант, на что мы любим смотреть, – вздохнув, Маслов встал и двинулся к отмеченным кустам: – И в этом мы – биологические, сходны с тобой.
– Это ты о чём?
– Я про работу. Про чужую. Приятно смотреть, как кто-то другой работает, да? А, напарник? Приятно?
– Это ты на что намекаешь?! – Тут же возмутился шарик: – Если бы ты знал – сколько мне работать приходится, то и не то, что говорить, ты бы и думать так не смел! Только на тебя – следить чтобы с тобой чего-либо не произошло, знаешь сколько ресурсов требует?! А я их трачу! И не на себя, заметь! На тебя, на твою безопасность!
И именно в этот момент, случайно совпав с последними словами Напа, нога Игоря, проломив хрустнувшую корку, ушла в землю. Взмахнув руками, подобного он и не думал ожидать – обрушившаяся поверхность ничем не выделялась на общем фоне, Маслов, коротко вскрикнув, рухнул на спину.
– Безопасность, говоришь? – Опираясь локтями о землю, он приподнялся, разглядывая песчаную воронку, в которой почти полностью скрылся серебристый сапожок: Ресурсы, значит, тратишь? А если бы я сейчас ногу сломал? Не мог просканировать? Напарничек…
Упершись другой ногой в землю, он попытался вытащить ногу из песка, но то ли тот был влажным, то ли скрытые под ним камни обвалились на ступню – нога и не думала освобождаться.
Чертыхнувшись, Игорь сел и принялся откидывать в стороны песок быстро заполнявший образовавшуюся ямку.
Много времени это не заняло и буквально спустя минуту, ничем не заваленная ступня оказалась перед ним.
Не заваленная, но, тем не менее лишённая подвижности.
Паралич?
Нет, ступня слушалась, успокоился Игорь, пошевеля пальцами.
А тогда что?
Сапог, вернее его подошва, словно вплавился во что-то под собой, став одним целым с этим самым нечто. Вытащив нож, он ткнул им в песок и лезвие, пройдя менее сантиметра, упёрлось в мягкую податливую, пружинящую как резина, массу.
Осторожно покачивая клинок, Игорь погрузил его в странную субстанцию ещё на несколько сантиметров и тут кончик скрежетнул, встретив препятствие.
