– И даже не думай! Забыл о запрете? Да и не стоит – судя по сканированию внутри таких семян просто тысячи. Думаю, что заплывы в кислоте не твой конёк.
– Ладно, пусть живёт, – убрав оружие, он отошёл к стене: – Хотя, я бы пристрелил. Что задание говорит? Мы внутри – оно как, обновилось?
– Эээ… Да! Пункт четыре – подняться на второй этаж и активировав консоль отослать контрольный сигнал. Код тоже есть.
– Второй этаж? А где он? – Прижимаясь спиной к стене, повернулся из стороны в сторону Маслов, разглядывая помещение: – Хлам и обломки – вижу. Лестницу – нет.
– А с чего ты взял, что тут должна быть лестница? – Принялся крутиться, сканируя помещение шарик: – Обсерваторию не для твоей расы строили, так что извини – лестниц тут нет. Насесты ищи, уюсы же тут заправляли.
– Насесты? Это вот такие палочки? – Осторожно отлипнув от стены, показал он рукой на странную конструкцию посреди зала, напоминавшую собой перекрученную этажерку с крупными овальными отверстиями в полках.
– Ага, они самые, – качнулся вверх-вниз шарик: – Точно – уюсовская мебель. Они любят такое.
Покосившись на существо, то, убедившись в отсутствии жертвы в пределах досягаемости, втянуло хобот в себя, Игорь подошёл к сооружению и осторожно потряс хлипкую на вид конструкцию. Протестующе взвизгнув, этажерка дернулась и сопровождая скрежетом каждое движение, принялась раскачиваться, сразу став похожей на шторм трап – только не плоский, а объемный, квадратного сечения.
– И мне что? По этому лезть?! Она же… Она же виляет как задница у шлюхи?!
– Твои познания в части задниц меня просто поражают, – коротко хихикнул Нап: – Особенно в части… кхе-кхе… непристойностей! Лезь давай!
– А выдержит? – взявшись за край полочки – благодаря дырке-овалу держаться оказалось весьма удобно, он поставил ногу на другую, качавшуюся сантиметрах в десяти над полом.
– Выдержит, – утвердительно качнулся шарик: – Уюсы ого-го какие перестраховщики. И, – он замер на миг, а когда продолжил, то в его голосе преобладали тревожные нотки: – И лезь, пожалуйста быстро – кажется наш сосед того, окончательно проснулся.
– Сосед? Ты о… – догадавшись о чём идёт речь, Игорь посмотрел на существо и то, что он увидел ему совсем не понравилось.
Раздувая и сжимая бока, создание раз за разом выплёвывала плотные тёмные сгустки. Падая на пол, они пружинисто отскакивали, и взлетев где-то на пол метра – метр, взрывались, разбрасывая вокруг пригоршни семян.
– Он же сейчас всё тут загадит, – прошептал Маслов, наблюдая как уже не капельки – лужи едкой жидкости быстро заливают пол.
– Лезь! – Прикрикнул Нап: – Быстро и осторожно – не хватало только в эту гадость упасть.
– И быстро, и осторожно? – С сомнением покачав головой на продолжавшую оглашать пространство жалобным скрипом конструкцию, Игорь с сомнением покачал головой: – Тут либо осторожно, либо…
Договорить он не успел – очередное скопление семян, резво отскочившее от перекошенного обломка, бывшего в прошлой жизни какой-то панелью, метнулось в его сторону и взорвавшись окатило его градом мелких семян.
Его спас костюм – ткань, о которую застучали снаряды, была мягкой и те, не встретив на своём пути жёсткой преграды, обсыпались вниз, сохраняя свои тела полные кислоты, целыми.
Зато пол полностью оправдал их надежды.
Не дожидаясь, когда потёки едкой жидкости коснуться его сапога, Игорь, часто перебирая руками, ногами и сдавленно матерясь – раскачивание этажерки вкупе с её скрипом внушало серьёзные опасения, двинулся вверх.
Шипенье снизу всё усиливалось и Маслов, не отдавая себе отчёта, резко ускорился, уже не шипя ругательства – часто повторяя одно короткое слово он влетел в дыру люка второго этажа и перевалившись через край, распластался на полу.
– Эмоционально, но небогато, – проявился молчавший всё время подъёма Нап: – Я так понимаю, это короткое слово отражало твоё напряжение?
– Типа того, – повернувшись на бок, Игоря начал было приподниматься, но тут же замер – в паре десятков сантиметрах от его шлема торчала скрюченная птичья лапа…
Тело уюса производило не самое приятное впечатление.
Фиолетово-сизое, голое – от перьев, прежде густо покрывавших тело птицы не осталось и следа, оно лежало покрытое розовыми язвами вытянув одну лапу и цепляясь второй за перекладину Т-образного насеста, заменявшего этим разумным стул.
По всему было видно, что уюс, до самого момента смерти, работал, готовя передачу данных. Готовил, но не успел – смерть настигла его раньше. Птице оставалось нажать всего пару кнопок для отправки донесения, но… Но радиация оказалась сильнее.
Так следовало из слов Напа, немедленно принявшегося сканировать как погибшего, так и пульт, всё ещё моргавшего огоньками готовности.
– Чего ждёшь? – Жизнерадостный голос шарика, такой контрастный на фоне разыгравшейся здесь трагедии заставил Игоря непроизвольно вздрогнуть: – Околела птичка, а мы живы. Ну-ка, отодвинь его и к пульту – у меня следующий пункт задания проявился. Читаю – активировать панель связи… Ага… Это за нас уже сделали, и переслать лог обсерватории по указанному адресу. Эй, напарник? Чего замер-то? Сейчас сольём инфу и всё – денежки наши!
– Тебе его не жалко? – Пошевелив рукой, Маслов указал на тело: – Как по мне, то этот разумный достоин уважения.
– Чего это вдруг? Забыл, как они твоих сородичей убивали?
– Помню. Но этот оставался на своём посту до конца и знаешь, – оглядевшись по сторонам Игорь двинулся к дальней стене, у которой громоздился накрытый грубой материей пульт: – Он не забился в угол попискивая от страха, не стал здесь всё крушить налево и направо, понимая что обречён и что этими знаниями ему уже не воспользоваться. Нет. Он сел и начал работать. А такой противник достоин уважения.
– Ну… Наверное. Но я бы, на твоём месте…
– А ты и есть – не на моём, – стащив ткань с массивного и непонятного прибора с погасшими огнями, он двинулся назад, к телу.
– И что это ты удумал?
– Накрыть надо. Нехорошо ему таким голым лежать.
– Тогда уж, если ты решил высказать уважение, – нейтральным тоном произнёс Нап: – То накрывать нельзя. Накрыть, по принятым у уюсов правилам, значит отрезать от неба, лишить возможности полёта. Так они только с преступниками поступают – заворачивают и камнями заваливают – что бы даже дух не мог подняться вверх. Самое лучшее, что ты можешь сделать, это дематериализовать его. Превратить тело энергию – пусть летит куда хочет.
– Так и сделаем, – нацелив пистолет на погибшего, Игорь дёрнул головой: – Режим переключи. На демат.
– Готово.
Тело погибшего на посту уюса обволокло синеватое мерцание и оно, задрожав, начало таять. На какой-то миг человеку показалось, что голова птицы благодарно качнулась, но мерцание быстро скрыло останки и через несколько секунд перед ним блестел голый пол ничем не напоминавший о погибшие на посту разумном.
