– Долго смотреть нельзя, – панель опустилась на место, отсекая от его глаз завораживавшую покоем картину: – Для твоего вида эти ритмы опасны, – продолжила Ролаша тоном, с которым, как уже знал человек, спорить было бесполезно: – Завод помнишь? Тут тоже самое. Только сильнее и не так.
– Это как – не так? – Обойдя кресло он остановился у небольшого, боком пролезть, люка: – Поясни?
– Там ты просто спать хотел. А здесь воздействие глубже. Тормозит импульсы подкорки. Ты просто оцепенеешь. Захочешь сдвинуться и не сможешь – века пройдут, прежде чем импульс от мозга доберётся до мышц. Околеешь раньше. Понял?
– Типа того. А это куда? – Положил он руку на блестящий штурвальчик, украшавший собой серый металл двери.
– В жилое пространство. Желаешь посмотреть?
Помещение, то, что открылось Игорю, когда он боком протиснулся в люк, можно было назвать пространством только в сочетании с непременным эпитетом – ограниченное.
Но то, что оно было жилым – несомненно.
Об этом говорила узкая откидная кровать, столик, тоже откидной и роскошный белый унитаз с золотой отделкой, украшавший своим присутствием дальнюю стенку похожей на ученический пенал, каюты.
Пригнув голову, потолок тоже был в самый притир с его макушкой, Маслов шагнул внутрь и осторожно уселся на краешек кровати.
– Ну как? Нравится? – С ощутимым волнением в голосе поинтересовалась Ролаша: – Я очень старалась.
– Да уж, старалась. Вижу. – несколько растерянно произнёс Игорь, с трудом отводя взор от роскошно отделанного белого брата: – Нет, ты не подумай, – поспешил он успокоить спутницу, видя, как задрожал на своей ножке шарик: – Всё и вправду отлично! И кровать мягкая, – погладил он рукой торопливо сбросив перчатку высокий матрац: – И столик. Ему бы скатерть какую, да вазу с цветами – вообще, как дома…
– Ты хочешь цветы?! Игорь? Ты ли это?
– А что такого? Что? Мне, по-твоему, и уюта, и домашнего тепла не хочется? Говорил же уже – этот курятник местный меня уже достал! Во как! – Сбросив на кровать шлем, он провёл ребром ладони по горлу.
– Ну что поделать, – вздохнула Ролаша: – Так вот мир здесь, в Кольце этом.
– А за обстановку, – он огляделся по сторонам: – Спасибо. И вправду очень мило. Тесно, конечно, но уютно.
– Тут, раньше, склад был, – с воодушевлением в голосе принялась пояснять его спутница: – Фель здесь своё снаряжение хранил. То, что при поиске кладов нужно. Я его вернула, а помещение – свободно. Вот я и подумала – чего бы под тебя его не приспособить. Душа здесь нет, уж извини, уюсы воду не любят, не то, что кхархи, но в остальном – жить можно.
– Это точно. – Кивнул Маслов, поглаживая стенку напротив – шириной этот отсек был не более двух метров и сидя на кровати он без особого труда мог коснуться обоих стен: – Жить можно. Спасибо! Всё что надо – имеется. Отличная работа, напарница!
– Ой, да не за что. – Засмущалась та.
– А скажи, – чуть подвинувшись, Игорь положил руки на маленький, полметра на треть, столик: – От этого Феля, здесь, ничего не осталось? Ты всё перенесла? Совсем всё?
– Всё. А ты о чём?
– Ну… – Он снова постучал пальцами по столешнице: – Может дневники какие остались, карты.
– Игорь! – Возмущённо фыркнула Ролаша: – Тебе мало нападения и угона? Ещё и грабежом хочешь список своих подвигов украсить?!
– Хм… А что такого? Грехом больше, грехом меньше – чего переживать? Он-то, наверное, сейчас в нашем барахле копается? В том, что в челноке… Чёрт! – Досадливо тряхнув головой, Игорь стукнул кулаком по столу: – Скорлупа! Вот же… Сейчас поди птичка наша радуется – сокровище есть, и лететь-копать не надо!
– Это вряд ли. – Шарик принялся раскачиваться из стороны в сторону, демонстрируя несогласие: – Ты обменял грузовик. А челнок, как был, так и остался в твоей собственности.
– И в него, что? Не полезут? Я же вне закона? По крайней мере – у птиц?!
– В системах, где присутствуют и уюсы и кхархи, Станции не подчиняются ни одному из законов этих рас. По сути там свободный порт с единственным ограничением – не убивать. Избить тебя, искалечить – да могли. Убить – нет. Мне другое странно.
– Что?
– Красные Клювы первыми открыли по тебе огонь. Так? Я имею в виду попадания. Твои ракеты не в счёт – повреждений они не нанесли.
– Это как не нанесли?! Хочешь сказать я промазал?
– Я о другом. Вполне могли и попасть, но в тот момент, когда по тебе уже попадали, твои ракеты ещё летели. Понимаешь?
– Уже… Когда, – покрутил пальцем в воздухе Игорь, прикидывая очерёдность событий: – А, ну да. Верно. И что?
– А Стражи? Они, при таком раскладе, должны были немедленно появиться и накинуться на уюсов! Но их не было!
– Странно.
– Странно?! Это невозможно! Так было всегда – кто первым напал, тот и становится их целью.
– Может заняты были?
– Заняты?! – Фыркнула, не скрывая своего возмущения Ролаша: – Чем, интересно?! Нет, Иг! Я вижу только два варианта. Первый – в той системе произошло что-то глобальное, из ряда вон выходящее, что все Стражи – все-все-все, понеслись предотвращать это нечто. Или, – она на миг запнулась: – Или уюсы научились делать так, что их агрессию Стражи не замечают. А что это означает – ты и сам представить можешь.
– Война же начнётся, – покачал головой Игорь, уже немного начавший разбираться в местном переплетении сил: – Птички не упустят своего шанса со всеми поквитаться – и с кхархами и с нами – Странниками.
– Энфами. – Поправила его Ролаша: – Но раньше времени нагнетать не стоит. Система сохраняла устойчивость на протяжении тысячелетий и вот так, вдруг, рухнуть она просто не могла. Думаю, тут имеет место какой-то сбой, или – авария.
– Не буду с тобой спорить, – качнул головой Маслов, припоминая опыт из прошлого своей страны, когда казавшаяся несокрушимой система рухнула за считанные дни: – Будем надеяться, что это, действительно, сбой.
– И это правильно, – рассмеялась Ролаша: – Со мной спорить не стоит. Кроме того, – в её голосе зазвучали командные нотки: – Пилоту следует вернуться на место – мы вот-вот закончим прыжок!
Новая система встретила их огромным, заполнившим почти всё видимое пространство, белым диском звезды.
– Ох…Ё-моё! – Пробормотал Игорь, поспешно отворачивая от вытянувшихся в его сторону щупалец протуберанцев: – Ну ты и завела нас…
– Расслабься, – в голосе напарницы не было и следа тревоги: – Белый сверхгигант. До него не один десяток миллионов километров. Опасности нет.
– Ты уверена? – Косясь на жадно ощупывавшие пустоту потоки энергии поёжился пилот: – Как по мне, то мы едва в него не врезались.
– Уверена, уверена. Всё под контролем. Рули к планете, – в самом низу лобового остекления высветилась белая рамка, по центру которой виднелся небольшой шарик планеты: – Давай туда пока, а я определюсь – куда нас занесло.
