– Ролаш? – Он замер, почувствовав совсем рядом разгадку первого контейнера: – У трубки какой внутри диаметр?
– Два и три. А что?
– А у жемчуга? – Не сдержавшись, он погладил карман: – Столько же?
– Два и один. Дался тебе этот хлам… Следующий открывай!
– Погоди. Получается, что жемчуг можно в трубку засунуть?
– Можно. А зачем?
– Ну не знаю… Может трубка вовсе и не трубка, а проигрыватель? Закатил в него шарик, он и включится.
– Исключено, – дёрнулся шарик: – Структура трубки исключает какую-либо упорядоченность, необходимую для механизма, или устройства. Я скорее соглашусь, что трубка выполняла роль примитивного транспортного контейнера, а из дерева наш покойник затычку вырезать хотел. Это вполне рабочая гипотеза, в отличии от твоего…твоей версии.
– От моего бреда? Ты так хотела сказать?
– Хотела, но не сказала же. Следующий контейнер открывай.
Увы, но ни второй, ни третий контейнер, так и не ответили взаимностью на его усилия.
Смена очерёдностей нажатия кнопок, изменение комбинаций – не помогало ни чего. Расстроившись, Игорь уже хотел было начать перебор всех вариантов – символов было всего шесть, и задача представлялась на первый взгляд простой, но Ролаша быстро остудила его пыл, подсчитав количество вариантов.
– Семьсот двадцать. По десять секунд на каждый. – Ровным, лишённым эмоций голосом произнесла она: – Два часа. Это при том, что ты будешь работать как автомат, не ошибаясь и не отдыхая. Добавим время на передачу информации от меня к тебе и на ошибки – ну… Часов за шесть ты справишься.
– Вполне нормально, – похрустев пальцами, Игорь занёс руку над блестящими строчками: – Диктуй.
– Погоди. Это неверный расчёт. Я не учитывала, что символы могут повторяться два, три и так далее раз. Могут быть двойные повторения, тройные и так далее.
– И на сколько это увеличит время?
– На бесконечность. Хорошо, не на бесконечность, – заметив, как он расстроено поник головой, поспешила сгладить ситуацию напарница: – Но очень надолго. Моё предложение – кладём в трюм и передаём Энфам не открывая. Пусть сами возятся. Глядишь – и простят нам, что один открыли.
– Вариант. – Кивнув, Игорь взял один из контейнеров, и, отойдя в сторону, воткнул его ребром в песок: – Только у меня другой есть, – отступив на несколько шагов он пошевелил ладонью вызывая пистолет: – Режим демат давай. Ща бок ему отчекрыжу – гель вытрясем и увидим, что там такого секретного запрятано.
– Бесполезно, – качнулся из стороны в сторону шарик: – Думаешь ты один такой умный? Гель так создан, что любое воздействие – при закрытой крышке, заставит его отвердеть. И не хватайся за свой тесак, – добавила она, видя, как рука Игоря, из которой исчез пистолет, легла на рукоять ножа: – Любое воздействие кроме штатного. И, специально для тебя, хочу добавить – затвердевший гель практически неразрушим.
– Совсем не разломать?
– Можно, но при этом он, распадаясь на гранулы, совершенно разрушит всё находящееся в нём. И ещё. Да – размягчить его можно. Но для этого нужно специальное оборудование – генератор поля определённой частоты и мощности. Их много – на Станциях уюсов и кхарков, но обращаться к ним за помощью не стоит – контейнеры Энфовские, а портить отношения с самой сильной расой Кольца никто не будет.
– Понятно, – кивнув, картина была более чем ясной, Игорь вытащил из песка контейнер: – Тогда у нас один вариант – лететь к Энфам и им отдать. Эта система, – перехватив блин одной рукой, он постучал пальцем по гравюре: – Дорогу до неё знаешь? Курс проложить сможешь?
– Координаты Проклятого Квадрата в Кольце знаю все, – не очень-то радостным тоном сообщила Ролаша: – Во всех базах и картах отметки есть – для безопасности. С незваными гостями Энфы не церемонятся – сначала стреляют, потом уже разбираются.
– Правильный подход.
– Ага. Как и у тебя. Ты тоже сначала делаешь, а мне потом голову ломать, как тебя из очередной задницы выковыривать.
– Ну…
– И не спорь. Я лучше знаю. Значит так – бери контейнеры, те, что не открыты, и на корабль. Дождёмся, когда Стражи успокоятся и полетим.
– Только давай, сначала, его похороним, – положив контейнер, Игорь повернулся к телу: – Не могу я его вот просто так валяться оставить. Не по-людски это.
– Демат, по-быстрому и пойдём. Ему уже всё равно.
– Ему, – не согласился с ней Маслов: – И тебе – да. Мне – нет. Я могилу сделаю. Режим включи.
Ролаша не стала спорить и он, быстро вырезав в камне продолговатую щель, осторожно уложил на каменное дно тело погибшего.
Постояв молча – молитв он не знал, да и подошли бы они к человеку, о котором ничего не было известно, Он вскинул вверх пистолет и несколько раз щёлкнул спуском отключенного пистолета.
– Прости, что без нормального салюта, – Игорь склонил голову над могилой: – Но сам понимаешь – Стражи. Нельзя мне их тревожить, и так в розыске. А груз твой я передам. Обещаю. – Немного ещё помолчав он добавил: – Обязательно передам. Прощай.
Сухой песок быстро заполнил могилу, и поставив в изголовье отключённый маяк, он ещё раз поклонился, прощаясь с погибшим.
– Пошли, – раздался в шлеме тихий голос Ролаши, молчавшей всю это недолгую церемонию: – Ты сделал для него всё, что мог.
Ничего не ответив он принялся карабкаться вверх по песчаному склону. Оглянулся назад Игорь только от щели, но планета уже поворачивалась к светилу другим боком и в быстро наступавших сумерках разобрать что-либо было невозможно.
– Прощай, – печально и тихо, одними губами, прошептал человек, протискиваясь между каменными стенами, но, когда на его шлеме заиграли отсветы габаритных огней корабля, включённые умной автоматикой, уголки его губ тронула улыбка.
Он был жив, корабль исправен, а значит – приключения продолжались!
Глава 13
Вынужденное безделье затянулось почти на неделю – не собиравшиеся успокаиваться Стражи продолжали чертить небо своими телами, раздражая Ролашу своей настойчивостью. А вот Игоря, в отличии от неё, эта ситуация устраивала полностью.
Покой.
Пусть и тесная, но своя каюта.
Непривычная, но порой весьма вкусная еда – в корабельном синтезаторе, среди множества базовых блюд Кхарков и Уюсов, нашлось довольно много и Энфовских – ещё тех времён, когда слуги Богов не отказались от своей плоти.
Тишина.
О большем Игорь, не имевший последнее время и минуты покоя, не мог и мечтать.
Отдых омрачала только Ролаша.
Подгоняемый её брюзжанием, он ежедневно выбирался из корабля, проверяя Стражей. И каждый раз их променад завершался одним и тем же – шарик, убедившись в не ослабевавшем внимании машин, молча втягивался в гнездо, позволяя человеку вернуться сначала в кабину, а затем, повесив костюм на самодельную вешалку, с блаженным видом растянуться на койке.
