– Больше вы там ничего не нашли?
– Да я особо и не искал, – пожал плечами в ответ Игорь и с самым честным видом посмотрел в глаза Энфа: – Я похоронил его там. Выкопал могилу ну и… Похоронил. Согласно обычаю. Маяк выключил, чтобы его покой никто не тревожил и в изголовье поставил.
– Согласно обычаю, – взгляд мужчины потеплел, приобретая человечность: – Да, дорогой предок. Вы всё сделали верно. Обычаи – это то, что держит, скрепляет наше Сообщество. И спасибо вам, что напомнили мне о наших священных правилах. Ты скоро покинешь нас, уверен, что вернёшься, но всё же не хорошо отпускать дорогого гостя без должного подарка. И чтобы твои странствия несли тебе только радость, позволь нам, твоим братьям, сделать небольшой подарок, – чуть повернувшись, Энф повёл рукой в сторону небольшого холмика: – Гляди!
Холмик, на который указывала блестящая рука, задрожал, по его зелёной поверхности пробежали волны, спугнувшие с ярких цветов стайку недовольно загудевших насекомых и пропал, оставив вместо себя конструкцию, до боли напомнившую Игорю его встречу со своим постаревшим двойником.
Четыре толстых коричневых дисков была насажена на общую ось – сейчас, подойдя к кораблю, Игорь смог различить множество мелких деталей, ускользнувших от его внимания в том наваждении. Шероховатая поверхность, приятно холодившая кожу руки, была покрыта множеством мелких бугорков и впадин, разбросанных небольшими группами по ободу диска, словно это были надписи шрифтом Брейгеля.
– Тут что, его название написано? – Держа палец на такой группе бугорков, он повернулся к Энфу.
– Название? – С непониманием на лице тот посмотрел на край диска: – А, вы об этом… Нет, это просто технические элементы, – совсем по-человечески махнув рукой улыбнулся мужчина: – Универсал. Мы посчитали, что для вас он будет оптимальным. На этой модели вы с равной степенью можете исследовать, воевать, торговать – в общем делать всё, что только захотите. Непревзойдённая защита, невероятная, по меркам обитателей Кольца, манёвренность, оружие, дальность прыжка – всё это далеко за пределами их самых смелых мечтаний. Передавая вам этот корабль, мы будем спокойны за вашу безопасность – уверен, вы понимаете, что рисковать потерей нашего собрата мы никак не можем. Но это – в пространстве. Вам же наверняка захочется, или придётся высаживаться на поверхности планет и мы, – увидев кивок Игоря, Энф расплылся в довольной улыбке: – Позаботились и об этом. Внутри, в вашей каюте – о её обстановке я промолчу, – подмигнул он приоткрывшему от удивления рот человеку: – Вас ждёт защитный костюм. В нём все ваши путешествия будут так же безопасны, как и пребывание здесь, на гостеприимных полях нашего дома.
– И даже Стражи? Ну, неопасны будут?
– В базу данных Стражей вы внесены как наш друг и брат, – закивал экран: – Они более не представляют для вас какой-либо угрозы. Я имел в виду диких существ, природные катаклизмы и всё прочее, что в иных условиях могло бы пагубно отразиться на вашем здоровье.
– А я в нём помещусь? – Отступив на несколько шагов Маслов окинул взглядом всю конструкцию: – Тут же даже намёка на кабину нет?! Да и маленькое всё – диски метра три в размахе, ось – ну метр в толщине. А я, – он похлопал себя по животу: – Особенно после такого стола, в неё никак не влезу.
– Об этом вам беспоко… – Лицо на экране дёрнулось и на миг исчезло, скрывшись за пологом помех: – Беспокоиться не стоит, – продолжил Энф, как ни в чём не бывало: – Я уже загрузил в ваш ИИ все коды корабля и стоит вам только пожелать, как вы будете перенесены в рубку, я уже… – Рябь, словно у головы-телевизора была сбита антенна, стёрла полное доброжелательности лицо, а когда она пропала, то на Игоря смотрело полное тревоги лицо молодого парня.
– Я – Марик, – встревоженно косясь по сторонам, качнул головой парень: – Я ваш друг!
– Да, конечно, – широко улыбнулся Игорь, понимая, что только что произошла смена разума, контролировавшего стоявшее перед ним тело: – Здравствуй, Марик. Я Игорь, и я твой друг.
– Вы не поняли, – досадливо прикусив губу, Энф прижал руки к груди: – Я – яркий! Мы боремся с Серебряной Плесенью, покрывшей наше Сообщество!
– Ааа… – Разочаровано протянул Игорь, начиная понимать, с кем имеет дело: – Нонконформист-бунтарь, да? Сотрясатель основ и борец за всеобщее счастье в своём, единственно верном, понимании?
– Вижу Плесень уже успела промыть тебе мозги! – Набычился парень: – Жаль, что мне не удалось разбить твой корабль прежде чем он сел здесь!
– Так это был ты?! – Вспомнив о проблемах с управлением, едва не зашвырнувшим его в переплетение разрядов, погрозил Марику кулаком Маслов: – Жаль у тебя тела нет – уж морду я тебе бы точно начистил!
– Теперь это не важно, – вздохнул парень: – Плесень знает о Диаме. И она не остановится, пока не перероет всю планету, разыскивая его наследие!
– Диам, – это тот Энф, на которого я наткнулся? Мертвый, наполовину эээ, – запнулся Игорь, не зная, как вернее описать свою находку: – Наполовину из костей, наполовину из метала?
– Он был один из нас, – кивнул Марик: – И очень плохо, что его работы присвоят себе эти замшелые, закостеневшие в своих фобиях, личности! Они должны быть нашими!
– А можно, хотя бы в общих чертах, узнать о чём идёт речь?
– Я скажу тебе, – исподлобья, недобро, посмотрел на него парень: – Он разработал вирус, два вируса, способных превращать неживое в живое и наоборот! Имея на руках такой козырь, мы смогли бы заставить Плесень прислушаться к нам! Мы бы раскрасили наше потускневшее серебро всполохами ярких красок! – Не сдерживая своих эмоций Марик гордо поднял вверх голову, устремляя свой взгляд в небеса: – Мазки широкой кистью – вот наш план! Яркие всполохи эмоций прошлись бы по черноте пространства, увлекая за собой тоскующих по свободе кхарков и уюсов! Свобода творчества! Свобода самовыражения! Всеобщая свобода – вот чего не хватает Кольцу! Долой законы! Только хаос сможет переродить и Сообщество и Разумных Кольца! Огонь всеобщей борьбы очистит нас от накипи предрассудков и те, кто пройдут сквозь очистительное пламя – те смогут построить новое общество равных. Общество творцов! Общество…
– А работать на вас, – перебил его Маслов: – На творцов. Будут клоны?
– Для этого они и созданы, – отмахнулся Марик недовольный что его перебили: – Ну так как, предок? Ты с нами? Поможешь нам отыскать наследие Диама? Поверь – ты будешь вознаграждён что в телесной, что в свободной форме!
– Помочь вам залить Кольцо огнём всеобщего уничтожения? Знаешь, – покачал головой человек: – Я не люблю ни кхарков, ну уюсов. Одни хотели меня сожрать, другие – надругаться и убить. Но ты, – отступив на шаг, Игорь ткнул пальцем в блестящую грудь: – Ещё больший псих!
– Тогда – берегись! – Экран с искажённым ненавистью лицом наклонился на него: – Мы найдём тебя! Покараем и…
По экрану пробежали волны помех, а когда изображение восстановилось, то оттуда, на Маслова, смотрело лицо бывшего до революционера, мужчины.
